BattleTech 60: Operation Risiko

Ravill Pryde stand auf der Ebene und wartete. Ein kompletter Trinärstern hatte sich als Empfangskomitee hinter ihm aufgebaut, vermutlich die Einheit, die der Sterncolonel für die Verteidigung des Planeten geboten hatte. Als er die Clanner da unten im Halbkreis um das sinkende Landungsschiff stehen sah, aktivierte er die Geschützkamera, um die Landung und den Kampf aufzuzeichnen. Er wollte Beweise haben, die er den Jadefalken vorführen konnte, nachdem er Sterncolonel Pryde besiegt hatte.
    Er setzte mit allen drei Avengers-Regimentern und der 20. Arkturusgarde auf, deren LZ lag allerdings einige Kilometer entfernt. Die Streitmacht, die tatsächlich hier kämpfen würde, war auf nur zwei Landungsschiffe verteilt, den riesigen Overlord Colonel Crockett un d die kleinere Union Klasse Avatar. Er hatte eine gemischte Truppe aus den besten MechKriegern aller Regimenter der Einsatzgruppe zusammengezogen. Soweit möglich, hatte er Einheiten zusammengehalten, die sich im Kampf ausgezeichnet hatten, wie zu m Beispiel die BefehlsLanze der 20. Arkturus unter Generalin Gray.
    Gray hatte Zweifel daran geäußert, ob es klug von Archer war, als kommandierender General der ganzen Einsatzgruppe die Einheit selbst in die Schlacht zu führen, doch Archer hatte das nicht als Beleidigung verstanden. Er wusste, dass sie keine versteckten Beweggründe für diesen Widerspruch hatte, un d war beeindruckt. Er hatte ihr versichert, dass alles gut gehen würde, un d er den Befehl über diese Einheit nu r selbst übernommen hatte, weil er über die größere Erfahrung im Kampf gegen -die Clans verfügte un d das als ausschlaggebenden Faktor betrachtete. Während er jetzt im Landeanflug auf den roten Sand hinabstarrte, fragte er sich, ob er sich nicht womöglich doch geirrt hatte ...
    Die Falkengarde hatte einen einzelnen Trinärstern BattleMechs geboten, fünfzehn Kampfkolosse insgesamt, drei der so genannten Sterne der Clans. Archer wusste: Um mit seinem Plan Erfolg zu haben, musste er einen ehrenhaften Sieg erringen. Deshalb beschränkte er sich auf sechzehn Mechs, nur eine zusätzliche Maschine als Ausgleich für die technologische Überlegenheit der Clans. Indem er die Kampfstärke so deutlich begrenzte, wollte er nicht nur die Chance auf einen Sieg garantieren, sondern auf einen, der die Falkengarde einiges Prestige kostete.
    Er hatte jedoch nicht vor, sich übertölpeln zu lassen. ClanKrieger waren für das Kriegerhandwerk gezüchtet, wurden von Kindesbeinen an für den Krieg trainiert. Zusätzlich besaßen sie noch einen technologischen Vorsprung, mit effizienteren Waffen, die zudem eine größere Reichweite besaßen. Deshalb hatte Archer den Flug vom Sprungpunkt dazu genutzt sicherzustellen, dass seine Maschinen die beste erbeutete Clan-Technologie einsetzten. Wie sein eigener Lichtbringer, der mit den leichteren, weiter reichenden Clanlasern bestückt war, verfügte nahezu jede Maschine über die eine oder andere Überraschung, um das Kräfteverhältnis auszugleichen.
    Und er hatte sich die Zeit genommen, alle Krieger, die an dem Kampf teilnehmen würden, seelisch auf das vorzubereiten, was sie erwartete, und darüber hinaus sicherzustellen, dass sie verstanden, wie wichtig es war, die Jadefalken auf Twycross zu ihren eigenen Bedingungen zu schlagen. »Wenn euch das gelingt«, hatte er ihnen allen eingeschärft, »wird es die Invasion der Lyranischen Allianz beenden. Erringt diesen Sieg, und die Falken-Khaninnen sind gezwungen, auf dem Absatz umzudrehen, um einen Ehrverlust auf eigenem Boden zu verhindern.«
    Die Colonel Crockett sank weiter, vom Diabolis hin und her geworfen, und Archer öffnete eine Verbindung zu allen Mechs der Einsatztruppe. »Denkt daran, wir kämpfen hier zu Falken-Bedingungen. Aber wir müssen sie besiegen. Einzelduelle. Niemand konzentriert das Feuer, es sei denn auf meinen Befehl. Lanzenführer, denkt daran, die Geschützkameras einzuschalten. Ravill Pryde hat diesen Ort gewählt, weil er an den Diabolis grenzt, also lasst euch nicht verleiten, seine Truppen dort hinein zu verfolgen, falls er sich in diese Richtung bewegt. Die Bedingungen dieses speziellen Sandsturms sind geeignet, Kommverbindungen schon auf hundert Meter Entfernung zu unterbrechen. Also, letztes Durchchecken, Waffen vorheizen. Geht davon aus, dass der Tanz beginnt, sobald wir aufsetzen, aber feuert erst auf mein Zeichen.« Der Diabolis bewegte sich über ganz Twycross und zog sich hier vorübergehend zurück, doch Archer war nicht in der