Bedenke Phlebas

langsam in Anzügen oder
gewöhnlicher Kleidung umherflogen. Es waren Tausende, erkannte
Horza, weniger als einen Kilometer vor ihnen, und sie näherten
sich ihnen schnell. Wubslin starrte den Schirm an, schwenkte die
Hand. »Geht aus dem Weg! Geht aus dem Weg!« schrie er.
    Horza sah keine Möglichkeit, die Masse fliegender Menschen zu
umgehen. Ob sie sich an irgendeinem merkwürdigen Massenwettkampf
beteiligten oder ob sie sich nur amüsierten, es waren zu viele,
sie waren zu nahe, zu weit verstreut. »Scheiße!«
sagte Horza. Er machte sich bereit, die Hecktriebwerke abzustellen,
bevor die Clear Air Turbulence in die Wolke aus Menschen
hineinstieß. Mit etwas Glück kamen sie hindurch, ohne die
Motoren wieder anlassen zu müssen, so daß nicht allzu
viele Leute verbrannt werden würden.
    »Nein!« schrie Wubslin. Er warf die Sicherheitsgurte ab,
sprang zu Horza herüber und machte einen Satz nach den
Kontrollen. Horza versuchte ohne Erfolg, den stämmigen Ingenieur
abzuwehren. Die Kontrollen wurden ihm aus den Händen gerissen,
und das Bild auf dem Hauptschirm kippte und drehte sich, richtete die
Nase des beschleunigten Schiffes weg von dem schwarzen Viereck des
Ausgangs, weg von der großen Wolke fliegender Menschen und hin
zu der Klippe hell erleuchteter Hauptbucht-Eingänge. Horza hieb
Wubslin mit dem Arm über den Kopf, so daß der Ingenieur
betäubt zu Boden fiel, und entwand seinen erschlaffenden Fingern
die Kontrollen wieder. Aber es war ein bißchen zu spät zum
Wenden. Horza stabilisierte den Kurs und zielte. Die Clear Air
Turbulence schoß auf eine offene Hauptbucht zu; sie flitzte
durch den Eingang und über das Skelett eines Sternenschiffes
hinweg, das in der Bucht umgebaut wurde. Das Feuer ihrer
Fusionstriebwerke rief Brände hervor, versengte Haar,
verschmorte Kleider und blendete ungeschützte Augen.
    Aus dem Augenwinkel sah Horza, wie Wubslin, der bewußtlos
auf dem Fußboden lag, leicht geschaukelt wurde, während
die CAT durch die einen halben Kilometer lange Hauptbucht
jagte. Die Türen zu der nächsten Bucht standen offen, auch
zu der übernächsten und überübernächsten.
Sie flogen durch einen Zwei-Kilometer-Tunnel, rasten über die
Reparatur- und Dock-Einrichtungen eines von Evanauth evakuierten
Schiffsbauers. Horza wußte nicht, was sich am anderen Ende
befand, aber er sah, daß sie, ehe sie dort ankamen, gezwungen
sein würden, über ein großes Raumschiff
hinwegzufliegen, das die dritte Bucht fast in ihrer ganzen Länge
ausfüllte. Er richtete das Fusionsfeuer nach vorn, so daß
sie begannen, langsamer zu werden. Zwillingsstrahlen blitzten zu
beiden Seiten des Hauptschirms auf. Wubslins ungesicherter
Körper rutschte auf dem Fußboden der Brücke nach
vorn, bis er sich unter der Konsole und seinem eigenen Sitz
festkeilte. Die stumpfe Schnauze des in der Bucht geparkten
Raumfahrzeugs näherte sich. Horza hob die Nase der CAT.
    Die Clear Air Turbulence wurde zur Decke der Hauptbucht
hochgerissen, flitzte zwischen ihr und dem Dach des Schiffes durch,
fiel auf der anderen Seite hinab, und obwohl sie ihre Geschwindigkeit
immer noch verlangsamte, schoß sie durch die letzte Hauptbucht
und in einen neuen Korridor aus leerer Luft. Er war zu schmal. Horza
tauchte wieder hinunter, sah den Boden hochkommen und ließ den
Laser feuern. Bockend und bebend durchquerte die CAT eine
aufsteigende Wolke aus glühenden Trümmern. Wubslins
schwerer Körper rutschte unter der Konsole hervor und auf die
hintere Tür der Brücke zu.
    Erst dachte Horza, sie seien endlich draußen, doch das waren
sie nicht. Sie waren in etwas hineingeraten, das die Kultur eine
Generalbucht nannte.
    Die CAT fiel von neuem, dann ging sie in den Horizontalflug
über. Dieser Raum war anscheinend noch größer als die
Zentrumsblase des System-Schiffes. Sie flogen durch die Bucht, die
das Megaschiff beherbergte, das gleiche Megaschiff, das, wie Horza
vor einer Weile gesehen hatte, von hundert oder mehr antiken
Kultur-Hebeschleppern aus dem Wasser geholt worden war.
    Horza hatte Zeit, sich umzusehen. Es war jede Menge Raum, Platz
und Zeit vorhanden. Das Megaschiff lag auf dem Boden der gewaltigen
Bucht und sah ganz wie eine kleine Stadt auf einer großen
Metallplatte aus. Die Clear Air Turbulence passierte seinen
Stern, flog an Tunneln voller Propellerblätter mit zehn Metern
Durchmesser vorbei, um den hintersten Ausleger herum, wo gestrandete
Vergnügungsboote auf eine Rückkehr ins Wasser warteten,
über die Türme und Türmchen der