Bel Ami (German Edition)

gegen Mitternacht, als Madeleine zurückkam. Georges wachte plötzlich auf und setzte sich im Bett auf.
    »Nun?« fragte er.
    Er hatte sie noch nie so bleich und so erregt gesehen.
    »Er ist tot«, flüsterte sie.
    »Ah! Und ... er hat dir nichts gesagt?«
    »Nein, nichts. Als ich kam, hatte er das Bewußtsein verloren.«
    Georges dachte nach. Tausend Fragen gingen ihm durch den Kopf, die er nicht zu stellen wagte.
    »Leg' dich hin«, sagte er.
    Sie zog sich aus und legte sich neben ihn.
    Er fragte:
    »War jemand von den Verwandten da?«
    »Nur ein Neffe.«
    »So. Hat er ihn oft gesehen?«
    »Niemals. Sie haben sich seit zehn Jahren nicht gesehen.«
    »Hatte er noch andere Verwandte?«
    »Nein, ich glaube nicht.«
    »Dann ... dieser Neffe wird wohl alles erben?«
    »Ich weiß es nicht!«
    »War er reich, der Vaudrec?«
    »Ja, sehr reich.«
    »Weißt du, was er ungefähr besessen hat?«
    »Nein, nicht genau. Vielleicht eine oder zwei Millionen.«
    Er sagte nichts mehr. Sie löschte das Licht aus. Sie lagen wach, in Gedanken versunken nebeneinander. Er konnte nicht mehr schlafen. Die versprochenen 70000 Francs von Frau Walter kamen ihm unbedeutend vor. Plötzlich war es ihm, als ob Madeleine weinte. Um sich zu vergewissern, fragte er:
    »Schläfst du?«
    »Nein«, antwortete sie mit einer weichen, zitternden Stimme.
    »Ich hab' vergessen, dir zu sagen,« fuhr er weiter fort, »daß dein Minister uns reingelegt hat.«
    »Wieso denn?«
    Und er erzählte ihr ausführlich die Geschichte, die zwischen Laroche und Walter vorbereitet worden ist.
    Als er zu Ende war, fragte sie:
    »Woher weißt du denn das?«
    »Du wirst mir wohl gestatten, dir dieses zu verschweigen«, antwortete er. »Du hast deine Quellen, denen ich nicht nachforsche, ich die meinigen, und möchte auch darüber keine Rechenschaft ablegen. Ich verantworte jedenfalls die Richtigkeit meiner Nachricht.«
    »Ja,« sagte sie, »es kann schon stimmen. Ich vermutete, daß sie etwas ohne uns vorbereiteten.«
    Georges, der nicht einschlafen konnte, näherte sich seiner Frau und küßte ihr leise das Ohr. Sie wies ihn lebhaft ab:
    »Bitte, laß mich in Frieden«, sagte sie. »Ja, ich bin heute wirklich nicht zu Kindereien aufgelegt!«
    Er antwortete nichts, drehte sich zur Wand, schloß die Augen und schlief allmählich ein.

VI.
    Die Kirche war ganz mit Schwarz bezogen, und ein großes Wappenschild über dem Portal mit einer Krone darüber verkündete den Passanten, daß hier ein Edelmann beigesetzt wird.
    Die Trauerfeier war zu Ende und die Gäste gingen langsam vor dem Sarge am Neffen des Grafen vorbei; er drückte ihnen die Hände und erwiderte ihre Grüße. Als Georges Du Roy und seine Frau die Kirche verlassen hatten, gingen sie langsam, schweigend nach Hause.
    »Es ist wirklich merkwürdig«, sagte Georges, ohne sich zu seiner Frau zu wenden.
    »Was denn, mein Freund?« fragte Madeleine.
    »Daß Vaudrec uns nichts vererbt hat!«
    Sie errötete plötzlich, als breitete sich ein rosa Schleier vom Hals bis zum Gesicht, und sagte:
    »Warum sollte er uns was hinterlassen? Es lag doch kein Grund vor.«
    Nach kurzem Schweigen fuhr sie fort:
    »Vielleicht hat er ein Testament hinterlassen, das bei seinem Notar liegt. Wir können es ja noch nicht wissen.«
    Er überlegte und sagte:
    »Ja, das ist möglich, weil wir doch seine besten Freunde waren, wir beide. Zweimal in der Woche war er bei uns zu Tisch und kam zu jeder Stunde. Er war bei uns wie zu Hause. Er liebte dich wie ein Vater und er hatte keine Familie, keine Kinder, keine Geschwister, nur einen Neffen, einen entfernten Neffen. Ja, es muß ein Testament da sein. Ich verlange nichts Großes von ihm, nur eine Kleinigkeit, etwas, was uns beweisen wird, daß er uns liebte und an uns gedacht hatte und die Neigung zu schätzen wußte, die wir für ihn hatten. Er schuldet uns einen Beweis seiner Freundschaft.«
    Sie sagte mit einer nachdenklichen gleichgültigen Miene: »Ja, es ist sehr gut möglich, daß ein Testament vorhanden ist.«
    Als sie nach Hause kamen, reichte der Diener Madeleine einen Brief. Sie öffnete ihn, und überreichte ihn ihrem Mann:
    »Herr Lamaneur
Notar 17, rue des Vosges
    Gnädige Frau!
Ich bitte Sie ergebenst, in einer wichtigen Angelegenheit mich am Dienstag, Mittwoch oder Donnerstag von zwei bis vier in meinem Bureau aufsuchen zu wollen.
Ich verbleibe usw.
Lamaneur.«
    Georges errötete und sagte:
    »Das wird es sein. Es ist merkwürdig, daß er dich auffordert und nicht mich, der eigentlich