Bernsteinaugen und Zinnsoldaten

über ihrer Stirn. In dem grellen Licht hatte ihre Haut die Farbe antiken Goldes. Chaim wandte sich unbehaglich von ihr ab.
    Auch ihre Augen suchten die Leere ab und mieden seinen Körper. „Warum tun Sie es, wenn Sie es so sehr …“
    „Was hat ein so hübscher Bursche wie ich in einem solchen Geschäft verloren?“ Er sah zu ihr hinab und grinste dabei wie die Grinsekatz. Sie errötete. Das Grinsen verschwand wieder, und nur er blieb zurück. „Jemand muß es doch tun.“
    „Aber Sie nicht.“ Sie strich ihre Haare zurück. „Nicht, wenn Sie es wirklich so sehr hassen.“
    „Die Stimme der Erfahrung?“ Er köderte sie, indem er mit den Dingen spielte, die sie nicht aussprach. „Rührmichnichtan, weibliche Pilotin, verraten Sie unseren Zuschauern, wie Sie hierhergekommen sind. Und erzählen Sie mir nicht, das sei mit rechten Dingen zugegangen. Da waren Beziehungen im Spiel.“
    Sie preßte die Lippen aufeinander. „Das stimmt. Mein Onkel war Frachterpilot, und mein Vater brachte ihn dazu, seinen Einfluß geltend zu machen. Aber sie taten das nur, weil ich es so wollte.“
    „Schön für sie, schon für Sie. Wir sollten es alle so gut haben. Wäre das so, wäre ich jetzt vielleicht an Ihrer Stelle, aber nicht hier.“
    „Es gibt auch noch andere Arbeiten. Man braucht keine Beziehungen …“
    „… um den Rest seines Lebens Dünger in die Hydroponiktanks zu kippen? Um Steine in einer Mine zu klopfen? Klar. Alle aussichtslosen Jobs auf Dehli … Als Medienmann habe ich wenigstens eine Chance, Geld zu verdienen, Kontakte zu knüpfen … vielleicht eines Tages ein eigenes Schiff zu bekommen. Und wenn ich dieses Ziel auf dem Weg erreiche, dann werde ich es tun – wenn ich es tun muß.“
    Sie setzte sich langsam auf eine Kiste. „Oh … Was geschah mit Ihrem Schiff? Was für ein Schiff war es denn?“
    „Es war nicht mein Schiff – es war das meines Vaters. Er brachte mir alles bei, was ich weiß, wie man so sagt.“ Er lachte seltsam. „Er war ein Prospektor, und es war eine fliegende Schrottmühle. Ich sah es mit achtzehn zum erstenmal. Ihn selbst habe ich kaum gesehen. Meine Mutter war eine Kontraktmutter.“
    „Oh …“ Es klang fast traurig.
    Er nickte. „Als ich achtzehn war, kam mein Vater wie ein Meteor aus der Schwärze angeschossen und sagte mir, ich würde Prospektor werden. Ich lernte in fünfzehn Megaseks, wie man ein Schiff steuert und auf Felsen nach Artefakten sucht, deren Namen ich noch nie zuvor gehört hatte, und außer ihm sah ich kaum jemanden … nur jede Menge Leichen.“ Er lachte wieder, schien es aber gar nicht zu bemerken. „Ich glaubte, ich würde verrückt werden. Aber schließlich gab er auf und ließ mich heimkehren. Als nächstes hörten wir von ihm, daß er behauptete, er hätte den Fund seines Lebens gemacht – und dann hörten wir, daß er tot war. Er hat sich umgebracht und das Schiff vernichtet – bei einem lausigen Dockunfall. Irgendeine Gesellschaft hat sich seinen tollen Fund unter den Nagel gerissen, wir haben nie etwas davon gesehen. Damals mußte ich etwas tun, um meine Mutter zu unterstützen – und das war’s dann. Nach fünfzig Megaseks Schürfen war ich der Meinung, Medienmann zu sein würde mir Spaß machen … Jetzt klingt sogar Einzelhaft nicht mehr so schlecht.“
    „Warum hat Ihre Mutter das zugelassen? Wußte sie denn gar nicht …?“ Nun erhellte deutliche Sympathie ihr Gesicht.
    „Was hätte sie denn tun sollen? Ab meiner Stelle Dünger kippen?“ Er zuckte die Achseln. „Sie ist hübsch, sie hat sich vor etwa hundert Megaseks verheiratet. Ich höre jetzt nicht mehr viel von ihr, ihr Mann mag mich nicht – aus offensichtlichen Gründen … Solange mein Vater noch am Leben war, unterschrieb sie nie einen Vertrag, andere Kinder zur Welt zu bringen. Komisch – er war vielleicht siebenmal in sechshundert Megaseks bei uns, und doch liebte sie ihn. Ich glaube, sie hat immer gehofft, er würde sie eines Tages heiraten.“ Er grunzte. „Wäre das nicht eine großartige Klatschspaltengeschichte … Tut mir leid, ich habe mein Quantum Geschäftsphrasen in den letzten Megasekunden noch nicht erfüllt.“ Und während er sie ansah, wurde er sich plötzlich einer weiteren Notwendigkeit bewußt, die zu lange unerfüllt geblieben war. Die Tatsache, daß sie sich nicht im geringsten darum kümmerte, begehrenswert zu sein, machte sie nun nur um so begehrenswerter. Er öffnete den Kragen seiner grau-grünen Jacke und rutschte unbehaglich zum Rand der