Bernsteinaugen und Zinnsoldaten

Atmosphäre konstruiert. Ich muß die Kabine warm genug halten, damit die Instrumente nicht einfrieren, und ich muß genügend Treibstoff aus den Tanks umlagern, damit sie nicht platzen. Und außerdem …“ – hier senkte sie die Stimme – „… halte ich mich aus den Geschäften der Gesellschaft heraus.“
    „Ich verstehe. Na gut, ich werde Ihnen meine Bildchen zeigen, wenn ich zurückkehre.“ Er stülpte den Helm über den Kopf, verschloß ihn, griff nach seiner Kamera. Er strauchelte, verblüfft durch ihr Gewicht. Die Ober flächenschwer kraft von Planet Zwei lag mehr als hundertfach über Normalpegel. Plötzlich wünschte er, das Angebot der Gesellschaft für eine leichte Vorkriegskamera angenommen zu haben, anstatt auf seiner eigenen zu bestehen.
    „Nun kommen Sie schon, Red!“
    Er folgte Siamang durch die Schleuse und dann die Sprossen der Leiter hinunter. Der Atmosphärendruck verhinderte, daß sich sein Anzug zum Ballon aufblähte. Er griff allerdings, während er dahinging, mit Eisesfingern nach ihm.
    „Verdammt!“ Siamang stolperte seitwärts, von einer unsichtbaren Hand gestoßen: Wind, erkannte Dartagnan, während er selbst gegen die Schiffshülle gestoßen wurde. Sein Helm klapperte gegen Metall. Die Oberflächenluft war bei der Landung ruhig gewesen, doch nun nahm die Windstärke zu und wehte den blaugrauen Staub zu halbdurchlässigen Schleiern. Zwischen den Böen konnte er eine winzige Gestalt erkennen, die von der Kuppel aus auf sie zukam.
    Sie gingen über die seichte, flammenvernarbte Schüssel des Landetrichters des Schiffes und betraten schließlich die feine, lockere Staubkruste der Planetenoberfläche. „Jetzt sind wir richtige Staubkriecher, Boß“, sagte er fröhlich, viel fröhlicher, als ihm zumute war. Staub wirbelte gegen sein Helmvisier. Er schloß die Augen und begann zu schwitzen, obwohl er zitterte. Siamang antwortete nicht; er war bemüht, auf den Beinen zu bleiben. Sein Gesicht, das man hinter der Glasscheibe kaum erkennen konnte, war grimmig. Dartagnan sah zum Himmel empor, wo die goldene Sonne vor dem ultramarinblauen Himmel riesig wirkte. Er dachte an Saphir, denn an etwas anderes, was dieselbe Klarheit und Reinheit besaß, konnte er sich nicht erinnern. Statt Planet Zwei hätte man ihn eigentlich Planet Blau nennen müssen – oder Blaue Hölle. Er sah wieder hinab zur blaugrauen Ebene, zur Kuppel, die kaum größer war, und zu der vermummten Gestalt, die sich ihnen bereits näherte und so bewies, daß sie tatsächlich vorankamen. Er ließ die Kamera von seiner verkrampften Schulter gleiten und spannte den Gurt über eine taube, gefühllose Hand.
    „Wenn das kein Anblick für meine entzündeten Äuglein ist“, dröhnte eine unbekannte Stimme aus ihren Helmlautsprechern. Es war der verschollene, notgelandete Prospektor, der sie willkommen hieß. Der Mann ergriff ihre Hände, als er bei ihnen angekommen war, schüttelte sie und verbeugte sich gleichzeitig. Er bewegte sich fast gewandt und leicht, wie Chaim neiderfüllt feststellte.
    „Apropos Anblick“, sagte Siamang, dessen Freundlichkeit gezwungen klang. „Verschwinden wir aus dieser verdammten Atmosphäre.“
    „Klar, natürlich. Darf ich Ihnen das abnehmen, ich bin inzwischen daran gewöhnt?“ Der Mann griff nach Dartagnans Kamera.
    Chaim, der sich seiner Pflichten erinnerte, winkte ab. „Nein, danke, ich bin von den Medien … ich möchte das gerne aufnehmen …“ Er trat einen Schritt zurück, hob die Kamera, verband die Stecker, justierte, drückte den Auslöser und trippelte wieder näher. Historischer Augenblick, Historische Rettung, Historische Szenerie … Kameramann rackert sich den Arsch ab … Sie kamen am gestrandeten Schiff des Prospektors vorbei. Er vernahm Siamangs Stimme: „Nehmen Sie das auf, Red.“
    „Gut, Boß.“ Er machte eine Großaufnahme vom Namen des Schiffes, unter dem die Silhouette eines Insekts aufgemalt war. „Die Esso Biene ?“ Er lachte ungläubig, hörte auch die anderen in sein Lachen einstimmen, hörte ihre Verblüffung, das Erkennen. Er sah wieder zum beschatteten Gesicht des Prospektors. „Kwaime Sekka-Olefin, wie ich annehme?“ Er erinnerte sich an die Einzelheiten der ersten Nachrichtensendung. Ihr Gestrandeter war der Erbe des Vermögens der Destille, die aber selbst während des Bürgerkrieges zerstört worden war. Sekka-Olefin Gase, kurz Esso genannt – sie hatten diese „geheime“ Experimentalstation vor dem Krieg geführt.
    „Das stimmt, und ich bin