Bernsteinaugen und Zinnsoldaten

bewirkte, daß es sich erstaunlich hell von seiner dunklen Haut abhob. Vornehmer Sproß des alten Geldadels – wußte gar nicht, daß die echte Menschen sind. Dartagnan schüttelte den Kopf. „Nein, danke ich bin Antialkoholiker.“
    Siamang sah ihn überrascht an.
    „Medizinische Gründe?“ fragte Olefin und winkte mit der Flasche.
    „Eben deshalb.“ Er schüttelte wieder den Kopf, sanft aber bestimmt. „Kann nicht trinken. Ich hab’ ein Magengeschwür.“ Er wischte sich seine blutigen Lippen ab.
    Siamangs Überraschung machte sich in brüllendem Lachen Luft. „Ein Magengeschwür? Worüber haben Sie sich denn Sorgen zu machen, Red?“
    „Darüber, einen kostenlosen Drink ablehnen zu müssen. Ich könnte gewiß einen vertragen.“
    Olefin goß Wodka in hemisphärische Gläser. Die klare Flüssigkeit blieb darin und stieg nicht an den Rändern wieder hoch. Dartagnan, der Angst hatte, in Selbstmitleid zu versinken, griff nach seiner Kamera. „Würden Sie nicht auch sagen, daß Sie Glück hatten, hier so viel zu finden, Demarchos Sekka-Olefin? Sieht so aus, als wären alle Lebenshaltungssysteme noch immer intakt. Hat Ihnen das das Leben gerettet? Was geschah nach dem Krieg mit den Forschungsstationen hier?“ Nach sieben Megasekunden erzwungenen Schweigens fühlte er sich nun fast wohl.
    Olefin lehnte auf seinem Hocker nach vorn, um die Nähe seiner eigenen Stimme voll auskosten zu können. „Ja, ich hatte verdammt viel Glück. An Bord der Esso Biene wäre es verdammt fatal geworden. Aber während des Bürgerkriegs geschah überhaupt nichts, was dieser Station hätte schaden können, weil niemand wußte, daß sie hier ist, mit Ausnahme von Esso. Und nach dem Krieg war niemand in der Lage hierherzukommen … Wie es aussieht, ist die Besatzung hier verhungert.“
    Dartagnan schluckte. Gott, im Himmel, das wird dem Publikum gefallen … „Aber … äh, die wertvollen Funde, die Sie gemacht haben, verleihen ihrem Leben einen nachträglichen Wert? Werden Ihre Entdeckungen den Lebenden helfen …?“
    „Ja … ja!
    Auf eine Weise, wie ich es selbst niemals für möglich gehalten hätte.“ Nun bekam Olefins Stimme einen entfernt fanatischen Tonfall. „Haben Sie gewußt, daß …?“
    Siamang räkelte sich ungeduldig und stellte die Tasse ab. „Demarchos Sekka-Olefin, Red, wenn es Ihnen nichts ausmacht …“ – seine Stimme war frei von Sarkasmus – „… dann würde ich das Interview gerne verschieben, bis wir bedeutendere Fragen geklärt haben.“
    „Oh, gewiß …“ Olefin verstummte. Er schien plötzlich mehr als froh über die Störung zu sein. „Ich werde alles menschenmögliche tun. Wenn man bedenkt, was Sie für mich getan haben!“
    Siamang ordnete seine Gesichtszüge, als Dartagnan die Kamera auf ihn richtete. „Natürlich ist der wichtigste Grund, weshalb ich vierhundert Millionen Kilometer zurückgelegt habe …“
    … mehr Geld, dachte Dartagnan.
    „ … um Sie sicher und wohlbehalten von diesem Höllenloch von einem Planeten fortzubringen.“ Er holte etwas in Schaumstoff Verpacktes aus seiner dünnen Tasche. „Dies ist die mit allen notwendigen Daten versehene Austauscheinheit für das Teil, das beschädigt wurde, als Ihr Schiff hier landete.“
    Olefin strahlte wie ein Kind, das ein Geburtstagsgeschenk bekommen hat. Doch Chaim entging auch das Aufblitzen eines anders gearteten Humors hinter seinen dunklen Haselnußaugen nicht. „Weil ein einziger Chip fehlte, war das Schiff verloren! Wenn ich an all die Zeit und an das Geld denke, das ich zur Perfektionierung der Esso Biene ausgegeben habe, ein Elektrokraftwerk, das einen halben Planeten hätte heimbringen können, die bestmögliche Konstruktion – und alles vergeblich, weil ein winziges Elektronikteilchen außen statt innen angebracht war … Danke, ich kann Ihnen buchstäblich nicht genug danken, Demarchos Siamang, aber ich werde mein Bestes tun.“ Er stand auf und schüttelte herzlich Siamangs Hand. Er setzte sich wieder, goß einen neuen Drink ein, hob das Glas zum Salut und trank es leer.
    „Nun, in gewissem Sinne können Sie uns dafür belohnen …“ – Siamang verstummte, demonstrierte heuchlerische, falsche Herzlichkeit – „… indem Sie Siamang und Söhne eine erste Option auf die von Ihnen gefundene Computer-Software zugestehen.“
    Olefin nickte kurz und kaum sichtbar, was aber keine Zustimmung bedeuten sollte.
    Siamang fuhr fort, ohne ihn zu beachten. „Wie Sie sicher wissen, wäre es unermeßlich wertvoll zur