BIANCA EXKLUSIV Band 0187

selbst. „Wie gesagt, sie ist raffiniert. Doch ehe du mich verurteilst, möchte ich dir eins verraten: Sie hat das Foto von uns beiden gemacht und an die Zeitung verkauft.“
    „Warum das denn?“
    „Aus Bosheit oder Gehässigkeit.“
    „Weil du mit ihr Schluss gemacht hast?“ Alli war sehr blass geworden.
    „Hat sie so etwas behauptet?“
    „Ja.“ Sie nickte.
    „Ich habe sie wirklich unterschätzt.“ Seine Stimme klang so hart und kalt, als hätte er soeben ein Urteil verkündet.
    „Stimmt es? Wart ihr ein Liebespaar?“
    „Nein“, erwiderte er ruhig. „So grausam bin ich nicht, dass ich mit einer Frau schlafe, die mich liebt, für die ich aber nichts empfinde.“
    Alli dachte über die Bemerkung nach. Ich darf es mir nicht erlauben, Hoffnung zu schöpfen, mahnte sie sich. „Woher weißt du, dass sie das Foto gemacht hat?“
    „Ich habe gute Kontakte zu der Presse. Es gibt da einige Leute, die mir einen Gefallen schuldig sind. Sie hat das Foto gemacht.“
    „Hat sie mich belogen?“
    „Die Tatsachen hat sie richtig wiedergegeben“, gab er unumwunden und ruhig zu. „Aber sie hat alles so ausgelegt, wie es ihr passt. Ich bin sicher, das hat sie aus purer Bosheit und mit einer bestimmten Absicht getan.“
    Alli wünschte sich verzweifelt, er würde sie überzeugen, dass er die Wahrheit sagte. Aber sie wagte nicht, sich auf ihr Gefühl zu verlassen. Während der vielen Stunden, in denen sie nachgedacht und auf ihn gewartet hatte, hatte sie sich entschlossen, nicht wieder schwach zu werden.
    Slade presste die Lippen zusammen. Dann erklärte er hart: „Du musst deinen Anspruch auf die Aktien gerichtlich geltend machen, obwohl du vom rechtlichen und moralischen Standpunkt aus die rechtmäßige Besitzerin bist. Marian will dir sowieso alles überschreiben. Du könntest mich natürlich finanziell ruinieren, wenn du wolltest.“
    „Warum hast du nie mit mir darüber gesprochen?“, fragte sie – und fürchtete sich vor der Antwort. Noch nie hat er arroganter und rücksichtsloser gewirkt, dachte sie bedrückt.
    „In der Nacht nach Marians Zusammenbruch hatte ich nicht beabsichtigt, mit dir zu schlafen. Aber ich konnte mich nicht beherrschen. Ich hatte auch nicht vorgehabt, dich hierherzubringen. Aber auch in dieser Hinsicht konnte ich nicht anders. Caroline hat recht: Ich wollte, dass du dich in mich verliebst.“
    Alli wurde zuerst blass, dann errötete sie. Doch sie sah Slade ruhig und gefasst an. „Damit du mich kontrollieren konntest?“
    „Wann habe ich dich jemals kontrollieren können? Ich habe mit dir geschlafen, weil ich es einfach nicht geschafft habe, dir zu widerstehen.“
    „Das glaube ich dir nicht.“ Alli rang nach Fassung. Wenn sie ihm jetzt das gab, was er haben wollte, würde sie es wahrscheinlich ihr Leben lang bereuen.
    „Dann versuch, das zu glauben, was ich dir jetzt sage“, forderte er sie scharf auf. „Warum sollte ich dich dazu bringen, mich zu heiraten? Wenn du dich scheiden lassen würdest, müsste ich dir wesentlich mehr bezahlen als nur das, was die Aktien wert sind.“
    „Nein, das stimmt nicht“, entgegnete sie ärgerlich.
    „O doch. Die Gesetze in Neuseeland sind sehr streng. Jeder Partner hat Anspruch auf die Hälfte des Vermögens. Es wäre eine vernünftige und einfache Lösung gewesen, mit dir über die ganze Situation zu reden, dir den Wert der Aktien zu nennen und sie dir abzukaufen. Dann hätte mir sowieso alles gehört, und ich hätte dich nicht zu heiraten brauchen, nur um in den Besitz der Aktien zu gelangen.“
    „Warum hast du es nicht getan? Ich will weder die Aktien noch das Geld haben. Ich unterschreibe alles, was nötig ist, um auf meine Ansprüche zu verzichten. Mit diesem Geld, das auf so unredliche Art und Weise erworben wurde, will ich nichts zu tun haben.“ Alli drehte sich um und ging langsam zum Haus zurück. „Grüß Marian, und sag ihr, dass es mir leidtut.“
    „Willst du wirklich so gehen?“, rief er hinter ihr her.
    „Was erwartest du von mir?“ Sie ballte die Hände zu Fäusten und sah Slade an. Ihr Zorn gab ihr die Kraft, das auszusprechen, was ihr auf der Seele lag. „Soll diese etwa Farce weitergehen?“
    Er sah sie mit seinen grünen Augen durchdringend an. „Es ist keine Farce. Die letzten Tage waren – zauberhaft.“
    Sie machte eine abwehrende Handbewegung. „O ja, wir hatten eine zauberhafte Zeit. Du bist ein wunderbarer Liebhaber, doch die Sache musste sowieso früher oder später beendet werden. Wir können nicht