Bis einer stirbt

ihnen steht und mit seiner Stimme gefährlich leiser und immer leiser wird, begreifen sie schnell, dass es sinnlos ist, sich mit ihm anzulegen. Er ist bis zum Äußersten gereizt und angespannt. Da würde jeder von ihnen den Kürzeren ziehen. Selbst Adrian traut sich plötzlich nicht mehr, ihr Anliegen noch einmal vorzubringen.
    Â»Wir machen diesen Wechsel. Oder hat irgendjemand etwas dagegen? Vielleicht ein Argument?« Eindringlich blickt er von einem zum anderen und hat sein Ziel sofort erreicht: Sie fühlen sich klein und mickrig. Wie er das letzte Wort betont hat, hätte er sie ebenso gut ohrfeigen können. Als wären sie allesamt zu blöd, um überhaupt die Bedeutung des Wortes »Argument« zu kennen. Keiner von ihnen wird es nun noch wagen, den Mund auch nur zum Husten aufzumachen.
    Er muss diesen Winzling aus der Gruppe entfernen, es gibt keinen anderen Weg. Die Anweisung hat er inzwischen auch von ganz oben erhalten. Der Bursche ist eine doppelte Gefahr für sie alle: Erstens wird er als Mörder gesucht. Und zweitens darf jemand mit einem so schwachen Nervenkostüm auf keinen Fall bei weiteren Aktionen dabei sein. Es ist nur eine Frage der Zeit, wann er das nächste Mal ausflippt.
    Also muss er verschwinden. Aus der Gruppe und aus der Stadt. Was dann woanders mit ihm passiert, ist nicht mehr seine Sache. Obwohl es ihm um den Jungen irgendwie sogar leidtut. Bis zu dem Patzer heute Nacht hat er immer gut und zuverlässig gearbeitet. Ein passender Ersatz für ihn wird nicht leicht zu finden sein.
    Aber selbst wenn er wollte, gegen die Anweisung von oben ist er machtlos. Und wenn sich erweisen sollte, dass er Befehle nicht nach unten durchsetzen kann, dann ist er schneller weg vom Fenster, als er gucken kann. Um das zu wissen, kennt er den Laden lange genug. Er ist ja sozusagen groß geworden in der Organisation. Aber die Sache hier scheint erledigt, sie haben es geschluckt, keiner wird mehr aufbegehren, daran zweifelt er nicht und ist zufrieden.
    Langsam dreht er sich Richtung Ausgang und glaubt, seinen Ohren nicht trauen zu können, denn er hört nun doch eine Stimme. Leise zwar, aber deutlich.
    Â»Ich habe ein Argument«, sagt die Stimme. »Wir sind ein Team. Dieser Zwerg hier gehört zu uns, auch wenn er einen Fehler gemacht hat. Und der Ersatzmann ist noch nicht so weit.«
    Wie erstarrt hält der Boss inne. Natürlich weiß er, zu wem die Stimme gehört. Es ist der, der in der Nacht die Brieftasche aufheben wollte, der die Faust des Erschlagenen zu spüren bekam. Der Boss hört, wie er aufsteht und sich direkt hinter ihn stellt. Er spürt seinen Atem im Nacken.
    Â»Ich dachte«, flüstert er fast, »das hätten wir geklärt?«
    Â»Haben wir nicht«, beharrt der andere stur. »Der neue Zwerg taugt nicht für solche Jobs. Der tut nicht mal einer Fliege was, die sich auf seine Nase setzt.« Und nach einer kurzen Pause sagt er den verhängnisvollen Satz: »Er will sowieso aussteigen.«
    Der Boss spürt, wie die Wut in ihm hochkocht. Was bildet dieser Rotzlöffel sich ein? Will er seine Karriere zerstören?
    Â»Aussteigen? Ich hör wohl nicht richtig.«
    Â»Doch, tust du.«
    Â»Warum hab ich das verdammte Scheißgefühl, dass du es warst, der diesem Hosenscheißer das eingeredet hat? Warum bloß?«
    Will er sich ihm in den Weg stellen? Will diese unbedeutende Kreatur sich vielleicht sogar der ganzen Organisation in den Weg stellen? Zu allem Überfluss scheint er nun auch noch mutiger zu werden.
    Â»Der packt das einfach nicht.« Es scheint fast, als sei er erleichtert, dass er diesen Satz endlich aussprechen kann. »Und er will es auch nicht.«
    Â»Um das mal klarzustellen«, fragt der Boss, »sagst jetzt nur du das? Oder hat er das selbst gesagt?« Der andere überhört scheinbar die bedrohliche Schärfe in seiner Stimme, die klingt wie ein frisch geschliffenes Messer.
    Â»Er selbst hat es gesagt.« Tatsächlich lächelt er ein bisschen. »Und er hat auch …«
    Im nächsten Augenblick, völlig unvorhersehbar, schlägt ihm der Boss mit der Rechten hart ins Gesicht. Die Linke landet an seiner Schläfe. Er knallt gegen die Wand, sackt auf den Boden, aber der Zorn vom Boss ist noch nicht gestillt. Immer weiter schlägt er auf den völlig Wehrlosen ein. Wie gelähmt schauen die anderen zu. »Hör auf! Du bringst ihn ja um!«
    Der