Black Sun - Thriller
standen.
»Was tut er?«
»Er erzeugt Energie. Wie, warum und wozu, das wissen wir nicht genau.«
»Wieso ist er hier unten?«, fragte Stecker. »Ist er radioaktiv oder so?«
»Nein«, sagte Moore. »Aber dieses Kellergewölbe soll ihn eindämmen und die Bevölkerung oben schützen.« Er zeigte auf die Wände ringsum. »Wir sind zwanzig Meter unter der Erde. Der Schutzraum um uns herum besteht aus einem Titanbehälter, ausgelegt mit vierzig Zentimeter Blei, einer zehn Zentimeter dicken Schicht Keramiksilikon und dreißig Zentimeter massivem Stahlbeton. Zusätzlich haben wir Monitore aufgebaut und ein starkes elektromagnetisches Dämmungsfeld eingerichtet.«
»Wovor, zum Teufel, beschützen Sie uns, Arnold?«
»Vor elektromagnetischen Entladungen, einschließlich massiven Gamma- und Röntgenstrahlen. Hochenergie-Ausbrüche, die nicht nur elektronische Ausrüstung durchschmoren lassen, sondern auch menschliches Gewebe beschädigen können.«
Stecker sah sich um. »Ihre ganze Ausrüstung hier scheint einwandfrei zu funktionieren.«
»Die Stöße kommen in präzisen, regelmäßigen Zeitabständen, alle siebzehn Stunden und siebunddreißig Minuten. Wir fahren das System vor dem Impuls herunter und schirmen die ganze Ausrüstung ab. Sobald es vorbei ist, fahren wir alles wieder hoch. Kinderleicht im Großen und Ganzen. Zumindest war es so bis zum 21. November. «
»21. November«, wiederholte Stecker. »Das Datum kommt mit irgendwie bekannt vor.«
»Richtig«, sagte Moore. »Das war der Tag, an dem Russen und Chinesen ihre Suchtrupps losgeschickt haben. Der Tag, an dem wir einen Gammastrahlen-Ausbruch in
der Nähe des Polarkreises registrierten, der eine Reihe unserer GPS-Satelliten beschädigt hat.«
Stecker wirkte aufgewühlt; er wusste nicht, welche Tatsachen er zu verknüpfen hatte. Wenn Moore recht hatte, wusste er nicht, was er von der Situation halten sollte. Zorn, Neugier und Verwirrung – alle diese Emotionen rauschten im Augenblick gleichzeitig durch seinen Kopf.
Der Präsident ergriff das Wort. »Am selben Tag, an dem Arnold und ich über die Operation in Hongkong sprachen, unterhielten wir uns auch über die Aktionen der Russen und Chinesen. Wie Sie und die Generalstabschefs sah er die Flottenbewegungen als Suchtrupps, nur hatte das NRI eine Information, über die niemand sonst verfügte: Sie hatten diesen Energieausbruch registriert. Ursprünglich vermuteten wir, eins der beiden Länder habe eine Art Energie-Lenkwaffe entwickelt und sie hier oben bei einer Erprobung möglicherweise verloren. Doch dafür fanden wir keinerlei Hinweise, und dann gelang es einem seiner Techniker, den Daumenabdruck dieses Energieausbruchs mit einer kleinen Abweichung im Ausstoß dieses Objekts hier in Zusammenhang zu bringen.«
»Wollen Sie mir erzählen, dieses Ding hatte etwas damit zu tun?«, fragte Stecker rundheraus.
»Nein«, antwortete Moore. »Aber etwas, das mit ihm in Verbindung steht, könnte damit zu tun haben.«
Steckers Augen wanderten von dem leuchtenden Objekt über Moore zum Präsidenten, als wollte er sich vergewissern, dass alles um ihn herum real und normal war.
»Ist das Ganze eine Art Experiment?«
»Nein«, sagte Moore. »Wir haben diesen Stein nicht entwickelt, sondern gefunden. Wir studieren ihn, und wir sind uns über die Folgerungen aus unseren Erkenntnissen noch nicht ganz im Klaren.«
»Und die wären?«
»Ich sagte es bereits. Dieser Stein scheint Energie zu erzeugen . Sie auf eine Weise herzustellen, die wir noch nicht verstehen. Aber es ist auf jeden Fall eine Weise, die den Ersten Hauptsatz der Thermodynamik verletzt.«
»Ich bin kein Wissenschaftler, Arnold. Aber ich bin auch kein Idiot. Reden Sie in Begriffen mit mir, die ich verstehe.«
Genau aus diesem Grund fürchtete sich Moore davor, die CIA ins Spiel zu bringen. Das NRI war in erster Linie eine wissenschaftliche Organisation, auch wenn sich ein Zweig von ihr dem Diebstahl von wissenschaftlichen Erkenntnissen anderer Nationen widmete. Bei der CIA ging es um Macht, um das Sammeln von Erkenntnissen auf einer eher taktischen Ebene. Wenn wir dies tun, dann werden Sie jenes tun. Weder Stecker noch irgendwer sonst bei der CIA würde so ohne weiteres begreifen, wovon Moore und seine Leute inzwischen überzeugt waren.
»Der Erste Hauptsatz der Thermodynamik«, sagte Moore. »Energie kann weder erzeugt noch vernichtet werden. Um Ihren Wagen anzutreiben, verbrennen Sie Benzin, die Verbrennung erzeugt Wärme, die Wärme erzeugt
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