Blackcollar

zwang seinen Geist, sich zu entspannen und zu konzentrieren.
Die Standorte von vier seiner Gegner hatte er ausgemacht: zwei rechts vor ihm, einer rechts hinter ihm und einer genau vor ihm. Bei den übrigen drei war er nicht so sicher, aber er wusste wenigstens, dass sie sich irgendwo links von ihm herumtrieben. Ob sie genau wussten, wo er sich befand, war ihm nicht klar; ihm war jedoch klar, dass ihm einige von ihnen für seinen Geschmack viel zu nahe waren.
Da Caine blind war, musste er die Initiative ergreifen, bevor sie über ihn stolperten.
Er griff lautlos mit der linken Hand in die shuriken -Tasche an seinem linken Schenkel und zog fünf Sterne heraus. Einen davon nahm er in die rechte Hand, holte tief Luft, richtete sich auf die Knie auf und schleuderte vier Sterne in rascher Folge auf die Ziele, die er erkannt hatte.
Im nächsten Augenblick rief jemand links von ihm, dass er ihn entdeckt hatte. Caine schleuderte seinen fünften shuriken in die Richtung, aus der die Stimme kam, und rollte sich in dem Augenblick, in dem die Pfeilpistole feuerte, nach vorn ab. Die Pfeile flogen weit an ihm vorbei, und das Geräusch der Pistole bot ihm ein weiteres Ziel. Er kam aus der Rolle heraus auf die Knie, holte einen shuriken aus der Gürteltasche und warf ihn. Jemand gab ein gurgelndes Geräusch von sich, und Caine ließ sich wieder flach auf den Boden fallen.
Er horchte. Im Wald war es still geworden. Waren es vielleicht nur sechs und nicht sieben Angreifer gewesen?
Unvermittelt meldete sich Caines Pocher: Bandit auf fünfundzwanzig Grad, in Deckung.
Es gab also einen siebten Mann, aber wenn die Information Caine helfen sollte, dann musste er sich daran erinnern, wo Norden war. Dabei konnte ihm das kinästhetische Gedächtnis helfen, doch dazu musste er sich so weit entspannen, dass er mit der entsprechenden Psychotechnik darauf zurückgreifen konnte. Dort?... dort. Fünfundzwanzig Grad östlich davon... dort. Zehn Grad links von genau geradeaus.
Caine schob einen Finger unter seinen rechten Ärmel und benutzte seinen Pocher: Erbitte Information über Deckung des Banditen.
Keine Antwort, also vermutlich ein kleiner Busch.
Große Bäume waren in diesem Gebiet selten, und ein Busch bot zumindest Sichtschutz. Sichtschutz vor einem Blinden. Obwohl ein dichter Busch auch ein wenig Schutz vor den Wurfsternen bieten würde.
Caine griff gerade nach seiner Schleuder, als ein plötzliches Geräusch in einer Entfernung von nicht einmal einem Meter bei ihm eine sofortige heftige Reaktion auslöste.
Er zog den Kopf ein, stieß sich zu einem flachen Überschlag ab, rollte auf die Schultern und trat nach der unsichtbaren Gestalt, die sich vor ihm befand, wie seine Ohren ihm verraten hatten. Seine Absätze prallten gegen etwas Festes und stießen es zurück. Er sprang hinterher, zog den nunchaku aus der Hülle und schwang ihn in die Richtung, aus der das Geräusch gekommen war. Der dreißig Zentimeter lange Hartholzstock, der an seiner Kunststoffkette wie eine Kreissäge summte, traf deutlich hörbar das Ziel; als Caine einen shuriken mit drei Zacken herauszog und ihn wie ein Messer in die Hand nahm, ertönte ein schriller Pfiff. Caine nahm die Schutzbrille ab, blinzelte im Sonnenlicht und blickte auf seinen Gegner hinunter, der gerade wieder auf die Füße kam.
Rafe Skyler war an und für sich ein großer Mann und sah in seinem schweren Schutzanzug wie ein Monster aus. »Ich bin froh, dass ich Sie nicht sehen konnte«, bemerkte Caine. »Sie sehen wie die riesige Statue eines Käfers aus.«
Skyler lachte. »Ein unbedeutenderer Mensch könnte diese Äußerung als Beleidigung betrachten.«
Er schnallte seinen Helm ab und untersuchte ihn. Quer über das Oberteil verlief eine leuchtend rote Spur. »Ein guter Schuss«, sagte er anerkennend. »Genau getroffen, und die Wucht hätte ausgereicht, um sogar den Schädel eines Ryq zu spalten.« Dann blickte der Riese auf seine Brustplatte hinunter, auf der Caines Absätze ebenfalls rote Spuren hinterlassen hatten. »Gut«, bemerkte er.
Hinter Caine meldete sich eine neue Stimme.
»Natürlich hätten Sie ihn im Idealfall nie so nahe herankommen lassen dürfen.«
Caine drehte sich um und empfand wieder die gemischten Gefühle, die für seine Zusammenarbeit mit Lathe kennzeichnend waren. Lathe war der Kommandant - kurz Comsquare genannt - eines Blackcollarkommandos, und der Doyen der auf Plinry noch vorhandenen Blackcollars. Lathe hatte Caine mindestens zweimal das Leben gerettet und hatte es