Blut - Skeleton Crew

›Carune-Prozess‹, aber in Wirklichkeit ist es Teleportation, und es war Carune selbst – wenn man den Legenden glauben kann –, der den Namen ›Jaunt‹ erfunden hat. Er war Science-Fiction-Leser, und es gibt einen Roman von Alfred Bester, Die Rache des Kosmonauten heißt er, und dieser Bester hat sich darin das Wort ›jaunten‹ für Teleportation ausgedacht. In dem Buch konnte man jaunten, wenn man nur daran dachte, aber das können wir selbstverständlich nicht.«
    Die Stewardessen befestigten eine Maske an der Stahldüse und gaben diese einer älteren Dame am anderen Ende des Raums. Sie nahm sie, inhalierte einmal kurz und sank schlaff und reglos auf die Liege. Ihr Rock war ein Stück hochgerutscht und entblößte einen wabbeligen Oberschenkel mit Krampfadern, die wie eine Landkarte aussahen. Eine Stewardess zog ihn umsichtig wieder herunter, während die andere die benützte Maske abzog und eine neue befestigte. Bei dem Vorgang musste Mark an Plastikgläser in Hotelzimmern denken. Er wünschte sich, Patty würde ein bisschen ruhiger werden; er hatte Kinder gesehen, die festgehalten werden mussten, und manchmal schrien sie, wenn sie die Gummimasken auf die Gesichter gedrückt bekamen. Keine unnatürliche Reaktion bei einem Kind, vermutete er, aber scheußlich anzusehen, und er wollte nicht, dass es Patty so erging. Was Rick betraf, war er zuversichtlicher.
    »Ich glaube, man könnte sagen, der Jaunt wurde im letztmöglichen Augenblick erfunden«, fuhr er fort. Er sprach zu Ricky, nahm aber die Hand seiner Tochter. Ihre Finger schlossen sich sofort voll verkrampfter Panik um seine. Ihre Handfläche war kalt und leicht verschwitzt. »Der Welt ging das Öl aus, und das, was noch übrig war, gehörte größtenteils den Wüstensöhnen im Mittleren Osten, die entschlossen waren, es als politische Waffe einzusetzen. Sie hatten ein Ölkartell gebildet, das sie OPEC nannten …«
    »Was ist ein Kartell, Daddy?«, fragte Patty.
    »Nun, ein Monopol«, sagte Mark.
    »Wie ein Club, Liebes«, sagte Marilys. »Und man konnte nur Mitglied in diesem Club sein, wenn man viel Öl besaß.«
    »Oh.«
    »Ich habe keine Zeit, euch das ganze Schlamassel zu schildern«, sagte Mark. »Ihr werdet einiges davon in der Schule durchnehmen, aber es war ein Schlamassel – belassen wir es dabei. Wenn man ein Auto besaß, konnte man nur an zwei Tagen in der Woche damit fahren, und Benzin kostete fünf Altdollar pro Liter …«
    »Mann«, sagte Ricky. »Heute kostet es nur noch einen Cent pro Liter, oder nicht, Dad?«
    Mark lächelte. »Darum machen wir diese Reise, Rick. Auf dem Mars ist genügend Öl für die nächsten achttausend Jahre, und auf der Venus genug für nochmal zwanzigtausend … aber Öl ist gar nicht mehr so wichtig. Was wir heute am meisten brauchen ist …«
    »Wasser!«, kreischte Patty, und der Geschäftsmann sah von seinen Unterlagen auf und lächelte ihr kurz zu.
    »Ganz recht«, sagte Mark. »Weil wir in den Jahren zwischen 1960 und 2030 unser eigenes weitgehend vergiftet haben. Der erste Wassertransport von den Polkappen des Mars trug die Bezeichnung …«
    »Operation Strohhalm.« sagte Ricky.
    »Ja. 2045 oder so. Aber lange vorher wurde der Jaunt benützt, um sauberes Wasser hier auf der Erde zu finden. Heute ist Wasser unser bedeutendster marsianischer Exportartikel … das Öl ist eigentlich nur ein Nebengeschäft. Aber damals war es wichtig.«
    Die Kinder nickten.
    »Das Wesentliche ist, es gab immer alles, aber erst durch das Jaunten konnten wir es auch holen. Als Carune seinen Prozess entwickelte, war die Welt auf dem Weg in ein neues dunkles Zeitalter. Im Winter zuvor waren allein in den USA mehr als zehntausend Menschen erfroren, weil es nicht genügend Energie zum Heizen gab.«
    »Oh, bäh«, sagte Patty nüchtern.
    Mark sah nach rechts und stellte fest, dass die Stewardessen mit einem zaghaften Mann redeten und ihn überzeugten. Schließlich nahm er die Maske und schien Sekunden später tot auf die Linke zu sinken. Erstjaunter, dachte Mark. Das sieht man immer.
    »Bei Carune fing es mit einem Bleistift an … Schlüsseln … einer Armbanduhr … dann mit ein paar Mäusen. Die Mäuse zeigten ihm, dass es ein Problem gab …«
     
    Victor Carune kam von einem Schüttelfrost der Erregung erfüllt ins Labor zurück. Er glaubte zu wissen, wie sich Morse gefühlt haben musste, Alexander Graham Bell, und Edison … aber das hier war besser als sie alle zusammen, und er hatte auf dem Weg von der