Brown, Dale - Phantomjäger

irakischen Nordwestprovinz Kurdistan abgestürzt...
Ersetzen die Vereinigten Staaten ihre Satellitenüberwachung dieser Anlagen, indem sie unbemannte Flugkörper zur Echtzeit-Aufklärung in niedrigen Höhen einsetzen, könnte das ein Anzeichen dafür sein, dass die US-Regierung bereit ist, ihre im Entstehen begriffene strategische Doktrin, die auf »Präventivschlägen« und »defensiver Intervention« basiert, zu widerrufen, und Vorbereitungen für einen Angriff auf iranische WMD-Anlagen trifft ...
    USA unterstützen turkmenische Opposition, um Präsident unter Druck zu setzen
25. Juni 2002, STRATFOR, www.stratfor.com
    US-Regierungskreise scheinen turkmenische Oppositionsführer, die Präsident Saparmurad Nijasow aus dem Amt drängen wollen, vorsichtig zu unterstützen. Washington versucht wahrscheinlich, den autoritären Herrscher über Turkmenistan dazu zu bewegen, US-Truppen und –Firmen ins Land zu lassen. Nijasow dürfte seinem Überlebenstrieb folgen und einigen amerikanischen Forderungen nachkommen, um sein Regime zu retten ...
Die US-Unterstützung für die Opposition spiegelt jedoch ein tieferes amerikanisches Interesse an den turkmenischen Erdgas- und Ölvorkommen wider. Dieses Interesse dürfte kaum abflauen, was Veränderungen innerhalb des Regimes wahrscheinlich macht. Nijasow weiß, was er tun muss, um sein Überleben zu sichern, und wenn der amerikanische Druck zunimmt, dürfte er einen Kompromiss mit Washington schließen. Ein Übergang zur Demokratie wäre sicher nicht zu erreichen, aber eine gewisse US-Militärpräsenz und Konzessionen an westliche Investoren müssten sich durchsetzen lassen.
    »Schwergewichtiger Herausforderer«  
    Juli 2002, John A. Tirpak, Air Force Magazine
    Nach Auffassung von Luftwaffenminister James G. Roche könnte ein sehr großes UCAV (Unmanned Combat Air Vehicle) – von der Größe eines Bombers – nützlich sein, da Bomber typischerweise festgelegte Ziele angreifen, für die sich Drohnen leicht programmieren lassen. Darüber hinaus haben Bomber in Afghanistan über dem Schlachtfeld gekreist und darauf gewartet, bis Präzisionsangriffe angefordert wurden. Solche Einsätze könnten für Luftbetankung eingerichtete große Drohnen ohne weiteres übernehmen, schlug Roche vor ...
    Rumsfeld erwägt neue verdeckte Einsätze militärischer Einheiten
12. August 2002, Thomas Shanker und James Risen, New York Times
    Verteidigungsminister Donald H. Rumsfeld erwägt Möglichkeiten, die Rolle amerikanischer Special Operations Forces im weltweiten Kampf gegen den Terrorismus erheblich auszuweiten ...
Planungen, die gegenwärtig zwischen Mr. Rumsfeld und hohen Militärs diskutiert werden, könnten letztlich dazu führen, dass Special Forces verstärkt für langfristige verdeckte Operationen in Ländern eingesetzt werden, mit denen die Vereinigten Staaten sich nicht offen im Krieg befinden – und in manchen Fällen, ohne dass die dortige Regierung über ihre Anwesenheit informiert würde ...

Prolog
Grenzübergang Ghowrmach bei Andchwoy, Provinz Faryab, nördliches Afghanistan
    Januar 2003
    Hauptmann Wakil Mohammad Zarazi postierte zwei seiner jüngsten, unerfahrensten – und deshalb entbehrlichsten – Soldaten in einem Hinterhalt dicht neben der Straße und versprach ihnen Beförderungen und hohe Ehren, wenn sie überlebten – und einen Platz zur Rechten Allahs, wenn sie fielen. Die beiden hofften natürlich, befördert und geehrt zu werden.
    Die Jungen versteckten sich hinter Schneewehen und Felsen, bis das Führungsfahrzeug, ein alter BMP aus russischer Produktion, an ihnen vorbeirollte, und warfen dann panzerbrechende Handgranaten RKG-3 unter das Fahrzeug. Die Handgranaten richteten sich selbständig auf und schossen Hohlladungen mit Kupfermantel in den Innenraum des Mannschaftstransportwagens. Die Hohlladung stanzte ein Loch in die zehn Millimeter starke Bodenpanzerung, durch das geschmolzenes Kupfer drang, das den Innenraum ausfüllte und die Besatzung augenblicklich tötete. Der BMP blieb liegen und war sofort erledigt – und seine Insassen auch, das hoffte Zarazi jedenfalls.
    Seine durch den Erfolg dieses ersten Angriffs ermutigten Männer stürmten aus ihren Verstecken, gingen zum Angriff über und beschossen die übrigen Fahrzeuge der Kolonne mit ihren Handfeuerwaffen. Für Zarazi, den Kompaniechef der Guerilla-Einheiten, die diese kleine Abteilung von UN-Truppen überfallen hatten, kam der offensichtliche Erfolg seines hastig geplanten Hinterhalts überraschend.