Brown, Dale - Schattenpilot

Flug möglich, jederzeit Position, Höhe und Geschwindigkeit von den GPS-Satelliten zu erhalten, diese Informationen dem Steuersystem einer Lenkwaffe einzugeben und so eine bislang ungeahnte Zielgenauigkeit zu erzielen.
    War die Waffe wie die gerade von Sun gestartete M-9 in der Lage, im Flug neue Positionsmeldungen von den Satelliten zu empfangen, erhöhte ihre Treffsicherheit sich noch mehr. Und enthielt ihr Gefechtskopf eine Videokamera mit Bildübertragung zum Transportflugzeug, sodass ein Operator an Bord ein bestimmtes Ziel orten und ansteuern konnte, war höchste Zielsicherheit garantiert.
    Sun ging wieder in den Frachtraum hinaus, scheuchte die Soldaten, die ihn warnen und zurückhalten wollten, mit einer Handbewegung weg und trat dicht an den Rand der geöffneten Heckklappe. Was er draußen sah, war äußerst spektakulär.
    Die Rakete M-9 hing senkrecht unter drei Lastenfallschirmen mit zwanzig Metern Kappendurchmesser, an denen Blitzleuchten angebracht waren, sodass er sie in der Dunkelheit sehen konnte. Sun wusste, dass die 6350 Kilo schwere Rakete jetzt mit Hilfe der amerikanischen GPS-Satelliten eine weitere Positionsbestimmung vornahm, während ihre Kreisel die Windeinflüsse kompensierten und sie so senkrecht wie möglich ausrichteten. Das Transportflugzeug war etwa drei Kilometer weitergeflogen, als die unter den Fallschirmen gerade noch sichtbare Rakete plötzlich eine lange weiße Flammenzunge ausstieß. Die drei Fallschirme fielen in sich zusammen und wurden dann abgesprengt, als die M-9 in den schwarzen Nachthimmel aufstieg.
    Ein Bilderbuchstart! Sun hatte erneut bewiesen - dies war sein siebter oder achter erfolgreicher Flugzeugstart -, dass es möglich war, eine ballistische Rakete von einem Transportflugzeug aus zu starten. Dazu brauchte man kein Spezialflugzeug. Jede zivile oder militärische Frachtmaschine konnte durch einige Einbauten dafür umgerüstet werden. Die gesamte für den Transfer von Satellitennavigationsdaten benötigte Flugelektronik befand sich in einem geschlossenen Behälter, der leicht zu transportieren und in weniger als einer Stunde anzuschließen war.
    Sun signalisierte, er habe den Heckbereich verlassen, sodass die Luke geschlossen werden könne, hastete nach vorn und betrat die Luftschleuse zur Druckkabine der Besatzung. Ohne auf die beißende Kälte zu achten, streifte er Handschuhe und Schneeanzug ab, während der Druckausgleich in der Schleuse erfolgte. Dann nahm er Sauerstoffmaske und Fliegerhaube ab, öffnete die vordere Schleusentür und betrat den Kontrollraum. »Status!«, rief er aufgeregt.
    »Die M-9 ist genau auf Kurs«, meldete der Startoffizier. »Hphe vierundzwanzigtausend Meter, Entfernung siebenundvierzig Kilometer. Datenübertragung aktiv.« Der Offizier gab Sun einen Nachrichtenvordruck. »Diese Nachricht aus dem Generalstab ist eingegangen, während Sie hinten waren, Genosse Admiral.«
    Sun nahm den Vordruck entgegen, ohne in seiner Aufregung wegen des Raketenstarts auch nur einen Blick darauf zu werfen. Er beobachtete mit kindlicher Faszination, wie die Höhen- und Entfernungsangaben sich änderten, und fuhr mit einem Finger die Flugbahn auf der Karte nach, während die M-9 weiter nach Nordosten raste. Sie funktionierte einwandfrei.
    Minuten später näherte die M-9 sich ihrem Ziel Tung Ying Dao, das die aufständischen Nationalisten der chinesischen Inselprovinz Formosa Tungsha Tao nannten. Tung Ying Dao war ein von Taiwan beanspruchter großer Archipel im Südchinesischen Meer - etwa auf halbem Weg zwischen der Südspitze Formosas und der Insel Hainan, fast dreihundert Kilometer ostsüdöstlich von Hongkong. Auf seiner Hauptinsel Pratas hatte die Rebellenregierung mehrere Stellungen mit amerikanischen Hawkund taiwanesischen Tien-Kung-Lenkwaffen zur Luftverteidigung und Anti-Schiffslenkwaffen Hsiung Feng errichtet. Diese Verteidigungsanlagen stellten eine große Gefahr für chinesische Schiffe dar - vor allem für Schiffe, die zu den Spratly-Inseln liefen, die von vielen westasiatischen Staaten beansprucht wurden.
    »M-9 erreicht Scheitelpunkt«, meldeten die Techniker. »Höhe fünfunddreißigtausend Meter, Entfernung hundertvierzehn Kilometer.«
    Admiral Sun berührte den Sensorbildschirm, auf dem wenige Sekunden später mehrere weiße Punkte auf dunkelgrünem Untergrund erschienen. Dieses Infrarotbild aus der Bugkappe der M-g wurde über Funk in die Transportmaschine übertragen. Sun vergrößerte das Bild auf Maximalgröße und konnte nun eben