Chanur-Zyklus 1 - Das Schiff der Chanur

dessen Stil es war, zu erlauben, dass die Kanister eines anderen Schiffes mit seinen auf dem Dock vermengt wurden, und dann irgendeinen leicht zu verwirrenden Eigner einzuschüchtern, der vielleicht protestierte. Für sich allein war er nur ein kleines Problem. Kif in Gruppen konnten anders sein, und sie kannte die anderen nicht.
    »Ha!« rief sie, als sie am Dockbereich eines Mahendo‘sat vorbeikam, an einem Schiff namens
Mahijiru,
wo einige dieser hochgewachsenen und dunkelpelzigen Rasse sich um ihre Angelegenheiten kümmerten, fluchten und sich die Köpfe kratzten wegen eines Problems mit einem Verbindungsreifen, einem Verschlussring, der ordentlich zerlegt zwischen den wartenden Kanistern über das ganze Deck verteilt war. »Haben Sie eine gute Reise,
Mahe?«
    »Ah, Kapitän.« Der Mahe im Mittelpunkt rappelte sich auf, und die anderen folgten seinem Beispiel, während er auf sie zuging, sich vorsichtig seinen Weg zwischen den Stücken des Rings hindurch suchte. Jede gutgekleidete Hani war für einen Mahendo‘sat Kapitän; die Mahendo‘sat irrten sich lieber mit einem Kompliment als auf andere Weise. Aber nach seinen Goldzähnen zu urteilen, war dieser wahrscheinlich Kapitän seines eigenen Frachters.
    »Sie verkaufen?«
    »Was verkaufen?«
    »Was haben?«
    »Hai,
Mahe,
was brauchen?«
    Der Mahendo‘sat grinste, ein strahlend goldenes Blitzen mit scharfen Schneiden. Natürlich begann niemand einen Handel, indem er Bedarf eingestand.
    »Brauche ein paar Kif weniger in der Station«, beantwortete Pyanfar ihre eigene Frage, und der Mahendo‘sat lachte pfeifend und nickte zustimmend.
    »Wahr, wahr«, sagte Goldzahn irgendwo zwischen Humor und Empörung, als habe er eine persönliche Geschichte zu erzählen. »Winselnde Kif wir wünschen Ihnen Ende des Docks, guter Kapitän, ehrbarer Kapitän.
Kut
nicht gut.
Hukan
noch weniger gut, und
Lukkur
dasselbe. Aber
Hinukku
machen neue Art Handel nicht gut. Warten in Station, warten nicht gehen selben Kurs mit
Hinukku,
guter Kapitän.«
    »Was,
bewaffnet?«
    »Wie Hani, vielleicht.« Goldzahn grinste, als er das sagte, und Pyanfar lachte, gab vor, dass es ein guter Witz sei.
    »Wann haben Hani jemals Waffen?« fragte sie. Der
Mahe
hielt das auch für einen guten Witz. »Verkaufe Ihnen zwei Zentner Seide«, bot Pyanfar an. »Stationszoll fressen meinen ganzen Gewinn.«
    »Ah, zu schlecht. Harte Arbeit, das hier.« Sie scharrte mit dem Fuß in Richtung des unpässlichen Ringes. »Ich kann Ihnen sehr gute Hani-Werkzeuge leihen, Edelstahl, zwei sehr gute Hani-Schweißer. Faha-Haus-Produkte.
    »Ich leihen Ihnen gut Qualität Illustrationen.«
    »Illustrationen!«
    »Vielleicht eines Tages großen Mahen-Künstler, Kapitän.«
    »
Dann
kommen Sie zu mir. Ich behalte meine Seide.«
    »Ah, ah, ich machen Sie beehren mit Illustrationen, Kapitän, aber nein, ich bitten Sie gehen kein Risiko ein. Ich haben stattdessen kleine Zahl sehr feiner Perlen wie Sie tragen.«
    »Ah.«
    »Geben Ihnen Sicherheit für leihen Geräte und Schweißer.
    Mein Mann hier kommen zu Ihnen bald holen Werkzeuge. Zeigen Ihnen Perlen gleiche Zeit.«
    »Fünf Perlen.«
    »Wir sehen Werkzeuge, Sie sehen zwei Perlen.«
    »Sie bringen vier.«
    »Fein. Sie suchen am besten drei aus.«
    »Alle vier, wenn sie nicht vom besten sind, mein guter, mein großer Mahe-Kapitän.«
    »Sie sehen«, schwor er. »Absolut beste.
Drei
.«
    »Gut.« Sie grinste fröhlich, berührte den dicknageligen
Mahe
von Hand zu Hand und schlenderte davon, grinste immer noch, damit alle Passanten es sehen konnten, aber das Grinsen verschwand, sobald sie am Ring ihrer Kanister vorbei war und über den nächsten Liegeplatz schritt.
    So. Kif-Ärger hatte angedockt. Es gab Kif und Kif, und in dieser Diebeshierarchie gab es einige Schiffskapitäne, die dazu neigten, als Rädelsführer für Unheil mit höchstem Einsatz zu dienen, und einige Auserwählte, die in der Tat sehr große Probleme bedeuteten.
    Mahendo‘sat-Übersetzungen waren immer schwierig, aber es hörte sich unbehaglich nach einem von den letzteren an. Bleiben Sie im Dock, hatte der Mahendo‘sat empfohlen; nicht das Auslaufen wagen, solange der Kif nicht verschwunden war. Das war Mahendo‘sat- Strategie. Sie funktionierte nicht immer. Sie konnte die
Stolz
im Dock liegen und eine monströse Rechnung auflaufen lassen, und sie würde dann immer noch keine Garantie eines sicheren Kurses nach draußen haben; oder sie konnte frühzeitig auslaufen und hoffen, dass die Kif
nicht
vermuteten,