Chicagoland Vampires

habe. Und wo wir schon dabei sind …«, sagte er und zog einen goldenen Gegenstand aus der Tasche.
    Er streckte seine Hand aus. Von seinen Fingern hing mein Cadogan-Medaillon. »Ich glaube, das gehört dir.«
    Ich nahm es an mich und ballte meine Hand schützend zur Faust. »Danke. Wie hast du es wiederbekommen?«
    »Er trug es letzte Nacht beim Kampf, und ich habe es ihm weggenommen. Ich dachte, du möchtest es vielleicht lieber haben. Es tut mir leid, dass du es überhaupt verlieren musstest, und ich bin froh, dass ich es dir zurückgeben kann.«
    Ethan reichte ihm zum Abschied die Hand. »Viel Glück auf deiner Reise. Wenn du eine Unterkunft brauchst, bist du in diesem Haus stets willkommen.«
    Seth war für dieses Angebot offensichtlich dankbar und schlug ein. »Deine Freundschaft ist mir eine große Ehre.« Er lächelte mich an. »Und deine auch.«
    Ich schenkte ihm ein Lächeln. »Viel Glück. Und gute Reise.«
    »Das wünsche ich dir auch, Merit. Ethan, ich hoffe, unsere Wege kreuzen sich in der Zukunft wieder, aber unter erfreulicheren Umständen.« Damit verschwand er durch die Tür und über den Fußweg zum Tor hinaus in die Nacht.
    Ethan sah mich an. »Bist du bereit?«
    »Bereiter geht’s kaum. Und du?«
    »Wie du schon sagtest: Wir leben in spannenden und furchterregenden Zeiten.«
    Wir gingen in den Festsaal hinauf. Er war wieder voller Vampire, die Atmosphäre ebenso angespannt wie bei Darius’ Besuch. Doch die Anspannung war nicht dieselbe. Was immer sie auch erwarteten, sie hatten nun weniger Angst. Die Vampire scharrten mit den Füßen, und ein aufgeregtes Summen erfüllte den Raum. Würden wir uns vom Greenwich Presidium lossagen, oder würden wir darauf warten, dass uns das Greenwich Presidium ein für alle Mal als unwürdig verurteilte?
    Malik und Ethan betraten die Bühne. Der Stimmzettelkasten stand auf dem Podium zwischen ihnen. Ich versuchte, aus ihren Gesichtszügen irgendetwas über den Wahlausgang abzulesen, scheiterte aber.
    Ethan hob die Hände, und Schweigen senkte sich auf den Saal. »Eure Stimmen sind nun gezählt«, sagte er. »Ihr und eure Brüder und Schwestern außerhalb des Hauses habt abstimmen dürfen. Das Endergebnis ist sehr knapp ausgefallen. Es liegen nur achtzehn Stimmen zwischen den beiden Seiten. Es ist eindeutig, dass ihr bei dieser Frage über die Zukunft des Hauses geteilter Meinung seid. Ich verstehe dies als klaren Hinweis auf eure Bedachtsamkeit und darauf, dass ihr der Bedeutung dieser Entscheidung sehr viel beigemessen habt.«
    Nervöses Murmeln erfüllte den Raum.
    »Per Mehrheitsbeschluss bestimmt dieses Haus«, sagte Ethan, »dass seine Vampire der Mitgliedschaft im Greenwich Presidium entsagen.«
    Lautes Gebrüll erfüllte den Saal. Einige jubelten, einige buhten, einige weinten. Ich blieb mitten im Chaos ruhig stehen und wandte den Blick nicht von Ethan.
    Ich sah ihm lange in die Augen. Ich dachte darüber nach, wie weit ich gekommen war und wohin wir als Nächstes gehen würden. Ich dachte über Ethan nach und das Leben, das er mir zu schenken gedachte – auch wenn dieses Leben seinen Anfang mitten im größten Chaos nahm. Mitten in der neuen Realität für Haus Cadogan und seine Vampire.
    Nun, da seine smaragdgrünen Augen auf mich gerichtet waren, hatte ich keine Angst vor dem, was noch kommen würde.

Die Autorin

    Autorenfoto: © Jeremy Dixon
    Chloe Neill ist im Süden der USA aufgewachsen. Mit der Chicagoland-Vampires -Serie hat sie einen internationalen Erfolg gelandet.
    Weitere Informationen unter: www.chloeneill.com

Weitere Bücher
    Die Romane von Chloe Neill bei LYX:
    Die Chicagoland-Vampires-Serie:
    1. Frisch gebissen
    2. Verbotene Bisse
    3. Mitternachtsbisse
    4. Drei Bisse frei
    5. Ein Biss zu viel
    6. Eiskalte Bisse
    Weitere Romane von Chloe Neill sind bei LYX in Vorbereitung.

Die Originalausgabe erschien 2012 unter dem Titel »Biting Cold« bei New American Library.
    Deutschsprachige Erstausgabe Juni 2013 bei LYX
    verlegt durch EGMONT Verlagsgesellschaften mbH,
    Gertrudenstraße 30 – 36, 50667 Köln
    Copyright © 2012 by Chloe Neill
    This edition published by arrangement with New American Library, a member of Penguin Group (USA) Inc.
    Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2013
    bei EGMONT Verlagsgesellschaften mbH
    Alle Rechte vorbehalten
    Redaktion: Andrea Kalbe
    Umschlaggestaltung: Birgit Gitschier, Augsburg
    Umschlagillustration: © Carolin Liepins, München unter Verwendung mehrerer Motive von Shutterstock (Aleshyn_Andrei,