Cloudbusters und die Stadt der Schläfer (German Edition)

hatte ihre Spuren hinterlassen. Anna war knallrot und versteckte sich hinter einer gigantischen Sonnenbrille. Milli hatte es an den Füßen, den Schultern und der Nase erwischt und Chong am Bauch und im Gesicht.
    „Was mich viel mehr interessiert als dieser doofe Sonnenbrand …“, sagte Anna, während ihre Hand eine Bewegung machte, als könne sie das leidige Thema vom Tisch fegen, „ist, wie es Eliza in Minutenschnelle vom Landeplatz bis in die Umlaufbahn der Satelliten schafft?“
    Chong betrachtete den blauen Himmel und blies seine Backen auf. Sein schwarzes Haar schimmerte wie Seide in der Sonne. „Slipstream“, sagte er. „Sie wechselt in den Slipstream.“
    „Slipstream“, sprach Anna ihm nach. Sie schob ihre Sonnebrille ein Stück herunter und blickte über den perlmuttfarbenen Rand. „Kommt mir irgendwie bekannt vor …“
    Milli wunderte sich, dass ausgerechnet Chongs von Slipstream sprach. Er tat immer so, als hätte er mit Science Fiction nichts am Hut. Da war er ziemlich eigen. Er schaltete sein Handy nur an, wenn unbedingt nötig - und aus Computern und Computerspielen machte er sich nicht viel. Er hatte ja noch nicht einmal einen Facebook Account, und wenn er Bücher las, dann fast nur über Kung Fu und buddhistischen Shaolin Kram.
    „Er meint Überlichtgeschwindigkeitsantrieb“, erklärte Milli mit einem Seitenblick auf Chong. „Aber damit hätten wir unser Ziel verfehlt. Einfach zu schnell. Wir hätten schon x-mal die Erde umrundet oder wären in ein Paralleluniversum gerast.“
    Chong lachte. Jeder sah, dass er guter Laune war. Sein Lachen wirkte ansteckend. Er beugte sich vor und schnappte sich die Nusstüte. Dann lehnte er sich zurück, ließ seine Hände lässig zwischen den Beinen baumeln und blickte kauend zum Himmel. Nach einer Weile sah er sie an und sagte: „Ich bin für alles offen, auch für Überlichtgeschwindigkeit. Im Übrigen könnten unsere Physiker eine Menge vom buddhistischen Raum- und Zeitbegriff lernen … “
    Ben stand stramm am Wasserbecken, als wäre er am pinkeln. Ihm gegenüber, auf der anderen Seite am Beckenrand, saßen zwei jüngere Mädchen und kicherten zu ihm herüber. Ben hatte sie anscheinend nicht bemerkt, er war mit seinen Gedanken woanders.
    „Wie Elizas Antrieb funktioniert, weiß ich sowenig wie ihr“, sagte er plötzlich, „und mit Slipstreaming kann man Programme direkt installieren, ohne all die Servicepacks hinterher extra draufzuspielen.“ Er machte eine Pause und blickte in ihre Gesichter. „Aber das wollt ihr sicherlich nicht hören -“
    „Ist ja auch egal!“ Anna sprang auf die Beine. „Wenn Eliza so ultraschnell fliegt, nenne ich es ab sofort Slipstreaming.“ Sie drehte eine kleine Pirouette bis sie das Gleichgewicht verlor. Milli fing sie auf. „Slipstreaming“, flötete Anna, den Kopf leicht zur Seite gelehnt, „schneller als der Wind.“
    Es war ein schöner warmer Tag mit blauem Himmel und winzigen Cumuluswölkchen. Die Luft roch nach frisch gemähtem Gras und durch die Kronen der alten Eichen ging ein lauer Wind. Plötzlich bemerkten sie, dass der Rasenmäher aufgehört hatte, zu lärmen. Der Hausmeister kniete davor und schraubte an ihm herum. Es schien ihm Spaß zu machen, sein Gesicht war weniger mürrisch als sonst.
    Mit einem raffinierten Manöver entriss Anna Chong die Nusstüte, um dann enttäuscht festzustellen, dass nur noch Rosinen und Nusskrümel darin waren. „Alter Fresssack“, schimpfte sie, „so dünn wie’n Spinnenbein und Hunger wie’n Walross.“ Sie warf ihm die Tüte wieder vor die Füße, setzte sich zu Ben auf den Beckenrand und flüsterte ihm etwas ins Ohr.
    Milli trat zu ihnen ans Wasserbecken. Sie spülte sich oberflächig die Hände und trocknete sie an ihrer Jeans ab. Schade, dass sie ihrem Vater nichts über ihren ersten Flug erzählen konnte. Alles war gut gelaufen, wenn man von dem kleinen Zwischenfall mit Elizas Parkplatz am Touristenmarkt mal absah. Gern hätte sie ihm ein paar Fragen gestellt: Wie stand er zum Beispiel zu Mitfliegern? Ob er davon ausgegangen war, dass sie Eliza nur allein flog? Sollte sie womöglich niemanden ins Vertrauen ziehen? Milli stellte die Fragen laut.
    „Glaub ich nicht“, antwortete Ben rasch. „Dein Vater schreibt, dass auch andere Eliza fliegen können, wenn auch eingeschränkt, weil sie nicht mental mit ihr verbunden sind. Du kannst also auf jeden Fall Leute mitnehmen oder sie ans Steuer lassen“, Ben trommelte mit den Fingern auf seinen