Cold Space - Hot Love

Erleichterung, als er die Tiger auf ihrem angestammten Platz ausmachen konnte. Die Luke öffnete sich auf seinen Fingerabdruck und den fünfstelligen Code hin. Die Luft im Inneren roch abgestanden und schal. Zeugnis der Tatsache, dass er schon lange nicht mehr hier gewesen war. Er bettete Samuel auf der Pritsche, die in der Kabine als Bett diente und schnallte ihn dort fest. Einmal mehr prüfte er, ob Samuel noch atmete. Dann eilte er ins Cockpit und startete die Triebwerke.

    In solchen Momenten war er froh, ein Schiff des renommierten Herstellers SkyFleet gekauft zu haben, die Maschinen waren ihre Dollars wert. Wochenlang im Ruhezustand, aber jetzt konnte er dennoch ihre Leistung voll abrufen. Was auch bitter nötig war. Die Strifes schienen die Rettungskapseln zu verschonen und nicht abzuschießen, denn Eric sah diese Vehikel als unzählige Punkte auf seinem Radar. Eine Tatsache, die ihn überraschte und einmal mehr für Samuels Verschwörungstheorie sprach, dass die Strifes gar nicht so böse waren, wie sie dargestellt wurden.

    Doch alles, was größer als eine Rettungskapsel war, wurde gnadenlos unter Beschuss genommen. Eric musste all sein fliegerisches Können aufbieten, um den feindlichen Jägern auszuweichen. Eine nennenswerte Bewaffnung hatte er an Bord der Tiger nicht. Dafür war sie nun einmal nicht ausgelegt. Er wollte nahe an dem Wrack der Pride bleiben. In der Hoffnung, dass ihn die Trümmer vor dem Radar der Strifes verbergen würden. Das machte es jedoch nicht unbedingt leichter, sich einen Weg zum Sprungpunkt zu suchen.

    Hoffentlich war die Boje auch noch intakt, die den Einstiegspunkt zum Subraum markierte. Sonst... Nein, nicht darüber nachdenken, jetzt musste er zunächst einmal dorthin gelangen. Möglichst in einem Stück! Schon wieder nahm ihn einer der Raumjäger unter Beschuss und rote Anzeigen flammten auf dem Display auf, das in dem Material der Frontscheibe integriert war. Eine praktische Erfindung, so musste er den Blick nicht vom Geschehen wenden, um die Fehlermeldungen zu lesen. Es waren keine schwerwiegenden Ausfälle, nichts was er nicht selbst wieder reparieren konnte, wenn sie erst einmal in der Sicherheit des Subraums waren.

    Eric wagte sich noch weiter in die Nähe der Pride. Sofort reagierte seine Steuerung subtil anders: Jetzt war er in der Schwerkraftsbereich des Schiffes eingedrungen. Wenn jemand der höheren Offiziere überlebt hatte und jetzt das Sprengkommando geben würde, wären sie hier alle innerhalb von Sekunden Weltraumschrott. Der kleine Raumjäger des Strife, der ihn verfolgt hatte, nahm die geänderten Gravitationsbedingungen noch viel deutlicher wahr und der Pilot verlor die Kontrolle über die Maschine.

    Laut dem Bordcomputer waren keine anderen feindlichen Jäger in ihrer unmittelbaren Umgebung. Natürlich war den Sensoren in solch einer Situation nicht zu trauen, doch Eric musste jetzt auch seine Chance nutzen. Er leitete sämtliche Energie in die Triebwerke und hielt die Schilde auf dem niedrigstem Level, gerade genug, um die kleineren Trümmerteile von der Hülle der Tiger abzuhalten. Dann schoss er aus dem Sensorschatten der Pride hervor und beschleunigte in Richtung Sprungboje. Es war ein gut durchdachtes Manöver, doch leider kam ihm einer der ehemaligen Waffentürme der Pride in die Quere. Das verdammte Ding funktionierte noch und anders als die Bordsysteme seines Raumjägers, warnte ihn die Tiger nicht, dass er von einem Zielerfassungscomputer anvisiert worden war.

    Sie mochten vielleicht zwei Treffer einkassiert haben, bevor Eric eine scharfe Kehre flog, gefolgt von einem Looping. Das verwirrte jedes Zielerfassungssystem und würde ihnen einige wertvolle Sekunden liefern.

    Wieder poppten die Schadensmeldungen auf seinem Display hoch. Die Kühlung war ohnehin schon angeschlagen gewesen, doch jetzt stand sie kurz vor dem Totalausfall. Ausgefallene, die Maschinen belastende Manöver, ließ er jetzt wohl besser sein oder die Kühlaggregate versagten sofort. In seinem Kopf hatte er still abwärts gezählt, bei null angekommen, riss er die Tiger nach steuerbord . Die zornig roten Energiestrahlen, die die Pride wie in einem letzten Gruß ihrem Observer hinterherschickte, verpufften wirkungslos im All. Noch einmal zählte er abwärts und wich dieses Mal in die andere Richtung aus. Wie gut, dass die Intervalle der automatischen Waffensysteme so vorhersagbar waren.

    Dann hatte er die Tiger auch aus dem Wirkungsbereich der Waffen gebracht und Eric