Colin-Saga 02 - Das Armageddon-Vermächtnis

Bericht an seine Erbauer. Und wieder erhielt er keine Antwort. Niemand erteilte ihm neue Anweisungen oder neue Befehle. Und so erfüllte der Zentrale Kommandocomputer weiter die Aufgabe, die zu erfüllen er programmiert worden war, wies die schweigenden Sterne weiterhin auf seine Anwesenheit hin, wie ein Mann, der in einem dunklen Zimmer sitzt und lauthals schreit. Und dann, etwas mehr als fünfzehn Jahre, nachdem der Zentrale Kommandocomputer erwacht war, gaben ihm die Sterne doch noch Antwort.
    Seine empfindlichen Instrumente orteten die eintreffende HyperWelle schon Wochen, bevor sie ihn tatsächlich erreichte. Wieder einmal gab er alle Befunde an die, die ihm seine Befehle gaben, weiter, und wieder erhielt er keine Antwort. Der Zentrale Kommandocomputer dachte über dieses Schweigen nach; denn der Bericht, den er zuletzt abgesandt hatte, war ein Bericht, auf den seiner Programmierung gemäß eine Antwort hätte unbedingt erfolgen müssen. Doch seine Programmierer hatten den unwahrscheinlichen Fall berücksichtigt, die eigentlichen Empfänger könnten das Signal nicht erhalten haben. Und so ging der Zentrale Kommandocomputer sämtliche Menüpunkte seiner Programme durch, suchte die entsprechende Befehlsdatei heraus und konfigurierte sein HyperCom auf omnidirektionale Signalabstrahlung. Das Signal, das gezielt ans Hauptquartier ergangen war, verstummte und wurde nun durch das Signal ›Warnung! An alle Schiffe‹ ersetzt, das damit an sämtliche Schiffe der Raumflotte gerichtet war.
    Und immer noch erhielt der Zentrale Kommandocomputer keine Antwort; doch diesmal gab es kein Backup-Programm, das ihm weitere Anweisungen hätte erteilen können, denn diese Möglichkeit hatten die Konstrukteure nicht in Betracht gezogen. Also strahlte die Gruppenantenne die Warnmeldung immer weiter aus und ließ sich nicht davon beirren, dass sie keine Antwort erhielt.
    Die HyperWelle näherte sich, und der Zentrale Kommandocomputer analysierte Schwingungsmuster und Geschwindigkeit, fügte diese neuen Daten der Warnung hinzu, deren Erhalt niemand bestätigte, und beobachtete ohne jede Neugier, dass die Welle in einer Entfernung von achtzehn Lichtminuten zu dem Stern, den die Gruppenantenne umrundete, plötzlich verschwand. Dann stellte der Zentrale Kommandocomputer fest, dass sich neue Energiequellen näherten, jetzt mit Unterlichtgeschwindigkeit, und fügte auch die Daten der Anordnung dieser Energiequellen seiner Warnung hinzu.
    Die Antriebsfelder näherten sich der Gruppenantenne; diese Felder umschlossen zylinderförmige Schiffsrümpfe von zwanzig Kilometern Länge. Das waren keine Schiffsrümpfe, die das Imperium verwendete. Dennoch erkannte der Zentrale Kommandocomputer sie und erwähnte in seiner Warnmeldung jetzt auch die Identität der Besucher.
    Die Schiffe kamen immer noch mit achtundzwanzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit näher, näherten sich der Gruppenantenne, deren Signale ihre Aufmerksamkeit erregt hatten, und der Zentrale Kommandocomputer sang und winkte ihnen zu und köderte sie, während auf passive Datenaufnahme gestellte Sensoren sie ausgiebigst untersuchten und sämtliche Daten weiterleiteten, die sie nur aufnehmen konnten. Die Besucher kamen auf Angriffsreichweite heran und aktivierten ihre Zielerfassungssysteme, aber niemand eröffnete das Feuer, und Impulse durchzuckten frische Logik-Bausteine, als der Zentrale Kommandocomputer auch diese Information abspeicherte.
    Die Schiffe näherten sich der Gruppenantenne auf eine Distanz von weniger als fünfhundert Kilometern, und ein Traktorstrahl – ein sehr primitiver Traktorstrahl, aber dennoch effektiv – griff nach ihr. Als das geschah, griff der Zentrale Kommandocomputer auf den Satz von Notinstruktionen zu, die für eben diesen speziellen Fall tief in seinem Innersten abgespeichert waren.
    Materie traf auf Antimaterie, und die Gruppenantenne verschwand in einem brodelnden, gleißenden Energieball, heller als die Sonne, die sie zuvor umrundet hatte. Die Detonation war viel zu gewaltig, um sie noch mit dem Wort ›Explosion‹ beschreiben zu können, und verwandelte ein halbes Dutzend der Schiffe in ihrer Nähe in nackte Atome, riss ein gutes Dutzend weiterer Schiffe in schimmernde Splitter und nahm – ganz genau so, wie die Konstrukteure der Gruppenantenne das beabsichtigt hatten – den Überlebenden jegliche Möglichkeit, den Kenntnisstand oder die Technologie derer abzuschätzen, die sie erbaut hatten.
    Der Zentrale Kommandocomputer hatte seine letzte