Collection Baccara 0278

Must-Have-Accessoire der Saison war.“
    „Eigentlich halte ich dich für zu intelligent, um dich von einer Frau einfangen zu lassen, die nur hinter deinem Geld her ist.“
    Matt schüttelte den Kopf. „Brooke war nicht hinter meinem Geld her. Sie hatte dank ihrer Familie genug eigenes. Sie wollte nur … ich weiß nicht. Eine Eroberung. Den ultimativen Fang.“ Das Bier rebellierte in seinem Bauch, als er daran dachte, wie er benutzt worden war.
    „Und was wolltest du?“
    Trotz des Biers hatte Matt plötzlich eine trockene Kehle. Er lachte rau. „Langsam, Honey. Du hast schon mehr persönliche Informationen aus mir herausgequetscht als jede andere Frau in den letzten Jahren.“
    Paige sah ihn einfach an. Ihre Augen glänzten schon wieder in einer anderen Schattierung. Welche Farbe auch immer das sein mochte, der Blick war warmherzig. Einladend. Intim. Viel zu intim. „Ja. Ich möchte mehr wissen. Also, was wolltest du?“
    Verdammt, kam denn der Kellner überhaupt nicht?
    Matt zuckte unbewusst mit den Schultern. „Das, was jeder Mann will, der im Smoking vor dem Altar steht und das Ehegelübde spricht. Lebenslanges Glück.“
    Paige nickte. Sie betrachtete ihn immer noch mit … Misstrauen? Skepsis? Wohlbegründete Skepsis, sollte er ihr sagen. Ach, was sollte es. „Leider habe ich eine Frau geheiratet, die nicht der Meinung war, dass dieses Versprechen – du weißt schon, lieben und ehren – auch so etwas Prosaisches wie Treue einschließt. Aber mich trifft sicher genauso die Schuld …“
    „Das stimmt nicht!“ Paige unterbrach ihn. „Es ist nicht deine Schuld, wenn deine Frau untreu ist.“
    „Ich habe aus den falschen Gründen geheiratet. Ich dachte, ihr gesellschaftlicher Status würde mir eine Glaubwürdigkeit verleihen, die meine Erziehung nicht bieten konnte.“
    „Weißt du, Matt, bei meinen Eltern war es eigentlich genauso. Meine Mutter war früher die Sekretärin meinesVaters. Die Heirat mit ihm bedeutete für sie einen Sprung nach oben auf der gesellschaftlichen Leiter. Und mein Vater …“, Paige schüttelte den Kopf, „… er kannte die Bedeutung des Wortes Treue nicht.“
    „Ich weiß. Darüber war Walker immer so bestürzt. Deshalb habe ich auch keine Zweifel, dass er Tamra treu sein wird. Und …“, er atmete langsam aus und hätte fast nach Paiges Hand gegriffen, „… aus dem Grund bin ich auch überzeugt, dass du irgendjemandem eine treue, liebevolle Ehefrau sein wirst.“ Und dieser Kerl konnte sich verdammt glücklich schätzen.
    Paige lehnte sich zurück und blickte Matt argwöhnisch an. „Seit deiner Scheidung hast du nie wieder ernstlich daran gedacht, dich mit einer Frau einzulassen?“
    Sollte es in Runde zwei nicht um Sex gehen? Wie hatte sie es geschafft, ihn in diese Diskussion zu verwickeln? „Das hängt davon ab, wie man sich einlassen definiert“, erwiderte er und lächelte sie vielsagend an. „Ich bin ein gesunder dreiunddreißigjähriger Mann mit normalem Gelüsten.“
    „Ich bin auch gesund.“ Ihr Blick war gleichermaßen bedeutungsvoll. Richtig provozierend. „Und entsprechend ist mein … Appetit.“
    Sein Puls beschleunigte sich, das Blut schoss ihm in die Lenden. „Dein Appetit?“
    Der Kellner erschien mit Hamburgern und Pommes Frites.
    „Perfektes Timing“, stellte Matt fest. Er hoffte, dass seine Erleichterung nicht zu offensichtlich war. „Die Lady hat gerade von ihrem großen Hunger gesprochen.“
    „Musst du heute Abend noch zurück nach Half Moon Bay?“, fragte Paige, als Matt sich in den dichten Freitagnachmittag-Verkehr in Napa einreihte.
    „Nein. Ich habe mich wieder im Auberge einquartiert.“ Er hätte sie am liebsten gebeten, mit ihm dorthinzufahren. Das aber hätte zu einer vernichtenden Niederlage in Runde zwei geführt.
    Ohne Vorwarnung legte Paige die Hand auf Matts Schenkel. Er konnte durch die Hose hindurch ihre Wärme spüren. „Wollen wir noch etwas spazieren fahren?“
    „Gern.“ Er bog nach rechts ab und ließ den dichten Verkehr hinter sich.
    „Der Silverado Trail?“, fragte sie. „Führt der nicht direkt zum Auberge?“
    Wir werden nicht zu meinem Hotel fahren, schwor er sich insgeheim. Denn sobald er Paige in der Nähe eines Bettes hatte, könnte er sich seine Willensstärke abschminken. „Wir fahren zu dem Wasserschutzgebiet. Es ist eine wunderschöne Nacht.“
    Er blickte zum Mond am sternenklaren Himmel. Etwas Romantik war okay.
    Sie schlängelten sich eine kurvenreiche Straße entlang, an Weinbergen mit