Collection Baccara Band 0267

„Zoe …“ Sie brach ab, weil sie nicht gleich die richtigen Worte fand.
    „Ja?“
    „Ich wollte dir noch sagen, dass mir die Sache mit Grant sehr leidtut. Es war nie meine Absicht, euch beiden irgendwelche Probleme zu bereiten.“
    Zoe blickte sie verständnisvoll an. „Das glaube ich dir. Und meiner Meinung nach hat allein Grant die Schuld an dem ganzen Schlamassel.“
    „Er hatte mir Rosen geschenkt, darum dachte ich …“
    Sie nickte. „Genau. Ein Mann sollte nicht der einen Frau Rosen schenken, wenn er eine andere will.“
    Das Gleiche hatte Carlene damals zu Grant gesagt. Und es beruhigte sie ungemein, dass Zoe es ebenso sah. „Ja, so was stiftet Verwirrung.“
    „Da hast du absolut recht.“
    Einen Moment lang schwiegen beide.
    Dann holte Carlene tief Luft. „Trotzdem möchte ich noch mal sagen, dass ich niemals zu Grant gefahren wäre – noch dazu in diesem schrecklichen Outfit –, wenn ich geahnt hätte, dass du in ihn verliebt warst.“
    „Das weiß ich, Carlene. Ich gebe zu, anfangs war ich verletzt. Aber ich habe sehr schnell begriffen, dass du nie versucht hast, mir Grant auszuspannen.“
    „Danke. Du kannst dir nicht vorstellen, wie erleichtert ich jetzt bin.“
    Zoe lächelte. „Das freut mich.“
    Glücklich erwiderte Carlene das warmherzige Lächeln. Wie es aussah, hatte sie gerade eine neue Freundin gefunden.

    Als Win am späten Nachmittag aus dem Stall kam, war er nicht nur müde und hungrig, sondern roch auch wie ein Pferd. Kein Wunder, er hatte den Rest der letzten Nacht und den heutigen Tag bei seinen Tieren verbracht. Gleich zwei Stuten hatten ihr Fohlen bekommen, und leider waren es keine leichten Geburten gewesen. Zwischendurch war Grant Cortez aufgetaucht, und bei dem Stress hatte natürlich niemand Zeit für ihn gehabt. Aber das war nicht der Grund, warum Win so aufgewühlt und durcheinander war. Nein, es lag an einer Bemerkung von Grant.
    Sie beide hatten vor dem Stall gestanden und sich eine Weile unterhalten.
    „Wie macht sich denn Carlene als Haushälterin?“, hatte Grant gefragt.
    „Wunderbar. Sie ist eine fantastische Köchin. Ich hab in meinem ganzen Leben noch nie so gut gegessen wie bei ihr.“
    „Außerdem ist sie sehr sympathisch. Und ich finde, dieser Job passt viel besser zu ihr als der im Dry Gulch.“
    Win nickte zustimmend, denn das sah er genauso.
    Grant lächelte. „Ich wünschte nur, sie hätte schon ein paar Monate früher bei dir angefangen.“
    „Warum?“
    „Na ja, wäre sie im Dezember nicht mehr im Dry Gulch gewesen, hätte ich sie nicht einladen können. Und dann hätte ich mir viel Ärger erspart. Es ist ’ne blöde Geschichte. Ich hatte mich mit Carlene verabredet, um mich von Zoe abzulenken. Aber ich hab’s total vermasselt. Und anschließend waren beide Frauen sauer auf mich.“
    „Carlene hat gar nicht erwähnt, dass ihr beide miteinander ausgegangen seid.“
    „Warum sollte sie? Es war ja keine große Romanze“, erklärte Grant. „Ein verpatztes Date und ein misslungener Verführungsversuch.“
    Win spürte, wie die Eifersucht in ihm aufstieg. „Du hast versucht, Carlene zu verführen?“
    Grant blickte ihn betreten an. „Nein, äh … dazu ist es gar nicht gekommen. Es ist überhaupt nichts passiert.“
    Vielleicht stimmte das. Vielleicht auch nicht. Und irgendwas an Grants Verhalten machte Win misstrauisch. „Hat sie versucht, dich zu verführen?“, fragte er, obwohl er sich das nie im Leben vorstellen konnte.
    „Vergiss, was ich gesagt habe, Win. Carlene ist eine ganz bezaubernde Lady.“
    „Ja, das ist sie. Und sie gehört zu mir.“ Er konnte sich nicht verkneifen, das zu betonen.
    Grant lächelte. „Verstehe. Ich würde auch am liebsten jeden verprügeln, mit dem Zoe mal ausgegangen ist. Aber verschon mich bitte, zwischen Carlene und mir ist wirklich nichts gelaufen.“
    Dieses Gespräch war bereits zwei Stunden her, Win musste jedoch noch immer daran denken. Hatte seine süße unschuldige Carlene etwa versucht, Grant Cortez zu verführen?
    Ja, hat sie, flüsterte eine gehässige Stimme in seinem Hinterkopf. Alle Frauen spielen dir was vor und belügen dich.
    Andererseits glaubte er das nicht. Sie war ja gar nicht der Typ dafür. Sie würde niemals beim ersten Date mit einem Kerl ins Bett springen.
    Carlene gab sich nur einem Mann hin, den sie liebte. Und ihn liebte sie, daran zweifelte Win nicht mehr.
    Auch über seine Gefühle für sie war er sich inzwischen im Klaren.
    Ein Motorengeräusch riss ihn aus seinen