Collection Baccara Band 0267

vertreiben zu lassen.

    Abbie stand vor dem großen Spiegel. Sie musste zugeben, dass sie verdammt gut in dem Kleid aussah, das Doug für die Gala am heutigen Abend ausgesucht hatte. Das Blau passte ausgezeichnet zu ihrem Teint, und das ärmellose Etuikleid saß wie angegossen. Es war weich und fließend, nicht zu auffallend, aber auch nicht prüde. Dazu trug sie elegante Schuhe mit mäßig hohen Absätzen.
    Die Brillantohrringe, die an den Ohrläppchen glitzerten, bedeuteten ihr besonders viel. Ihre Großmutter Solange hatte sie als junges Mädchen von ihrem Vater geschenkt bekommen und darauf bestanden, dass Abbie sie zu diesem Anlass trug.
    Es sollte ein ganz besonderer Abend für sie werden. Aber egal, wie schön er wurde, er war nicht mit der letzten Nacht zu vergleichen. Sie betrachtete sich wieder. Obwohl sie genau genommen noch Jungfrau war, fühlte sie sich anders – wie eine Frau. Doug hatte ihr gezeigt, welche Leidenschaft in ihr steckte, und sie konnte es nicht erwarten, endlich mit ihm zu schlafen.
    Ihr Herz machte jedes Mal einen Satz, wenn sie an ihn dachte. Sie hatte sich Hals über Kopf in den Mann verliebt, und nach der letzten Nacht wusste sie, dass sie einen Mann wie Douglas Cooper nur einmal im Leben kennenlernen würde. Er war ein wahrer Gentleman, ein echter Freund und ganz sicherlich ein erfahrener Lover. Nur mit seinen Händen und seiner Zunge hatte er sie zu einer glücklichen Frau gemacht.
    Sie leckte ihre Lippen und beschloss, ob er nun wollte oder nicht, sich bei erster Gelegenheit zu revanchieren. Vielleicht schon heute Abend nach der Party. Sie erbebte bei dem Gedanken.
    Ein leises Klopfen riss sie aus ihren erregenden Gedanken. Mit einem letzten Blick auf ihre kunstvolle Frisur eilte sie an die Tür.
    Ihr Herz schlug einen Purzelbaum, als sie Doug sah.
    Er lächelte, und sie schmolz dahin. „Du siehst wundervoll aus.“
    Sie nickte. „Du auch.“ Tatsächlich sah er fantastisch aus.
    „Danke, Miss Harper.“ Er ließ seinen Blick wieder über sie schweifen. „Sollen wir gehen?“ Er bot ihr seinen Arm.
    Abbie hakte sich bei ihm ein. Sie hatte intensiv über Douglas Cooper nachgedacht und hoffte, dass aus ihnen doch noch ein Paar wurde. Aber er würde nach Chicago zurückkehren, sobald ihre Großmutter der Meinung war, dass für ihre Enkelin keine Gefahr mehr bestand. Ein Grund mehr für Abbie, dafür zu sorgen, dass er sich immer an sie erinnern würde. Selbst wenn er wieder in Chicago war, sollte er Tag und Nacht an sie denken … bis er einfach zu ihr zurückkehren musste.
    Auf der Treppe blieb sie kurz stehen und betrachtete das Ölgemälde der Familie.
    „Du bist eine von ihnen“, sagte Doug mit Blick auf das Porträt. „Trotzdem bist du immer noch dieselbe Frau, die Latzhosen trug und einen Werkzeugkoffer mit sich herumschleppte, als ich dich kennenlernte. Vergiss das nie, Abbie. Du bist immer noch du, und daran ist nichts falsch und war nie etwas falsch.“
    Sie küsste seine Wange. „Danke, dass du du bist.“
    Bevor er etwas entgegnen konnte, zog sie ihn ins Foyer. Die ersten Gäste waren bereits eingetroffen. Dies war ihr großer Abend, und sie brauchte Doug an ihrer Seite.

    Der Abend verlief ohne Zwischenfälle, wofür Doug sehr dankbar war. Obwohl es keine Hinweise darauf gab, dass Abbie sich in Gefahr befinden könnte, geisterte durch seinen Hinterkopf das unbestimmte Gefühl, irgendetwas stimmte nicht. Der Eindruck hatte sich in den letzten vierundzwanzig Stunden verstärkt. Vielleicht hing es einfach mit der leidenschaftlichen Nacht zusammen, denn natürlich machte er sich Gedanken wegen seiner mangelnden Professionalität. Aber er war nicht sicher.
    Ganz sicher wusste er nur, dass Abbie ihn völlig aus dem Konzept brachte. Er sehnte sich danach, das zu vollenden, was sie gestern begonnen hatten. Doch er wehrte sich vehement dagegen. Die ganze Nacht hatte er sich in seinem Bett gewälzt und versucht sich einzureden, dass er sie schützen wollte … damit sie dieses einzigartige „erste Mal“ mit ihrem zukünftigen Mann teilte. Aber das stimmte nicht ganz. Er wollte auch sich selbst schützen. Denn wenn er sie einmal geliebt hatte … richtig geliebt hatte, dann könnte er sie nicht verlassen, ohne dass ihm das Herz brach.
    Er hatte keine Angst vor einer festen Bindung oder vor der Liebe. Aber Abbie wusste nicht, wer er wirklich war, und es wäre falsch, eine Beziehung einzugehen, ohne diese vorher geklärt zu haben. Aber er hatte Angst davor, seine wahre