Collection Baccara Band 0297

Gebäude. Außerdem hatten sie beide Jobs, die sie sehr beanspruchten, und so konnten sie mehr Zeit miteinander verbringen.
    Jeden Morgen frühstückten Cleopatra, Fletcher und Ashlyn miteinander und genossen den gemeinsamen Alltag. Cleopatra nahm Ashlyn in die Vorschule mit, und wenn sie nach der Arbeit nicht mit Fletcher ausging, aßen sie zu dritt zu Abend.
    Alles funktionierte wunderbar. Cleopatra war glücklich bei den Bravos, und Fletcher und seiner Tochter schien es genauso zu gehen.
    Doch eine gemeinsame Zukunft mit ihm konnte sie sich nach wie vor nicht vorstellen. Dass er ihr immer noch nicht mehr von seiner gescheiterten Ehe mit Belinda erzählen wollte, beschäftigte sie sehr. Sie wollte wissen, was ihn dazu bewegt hatte, nicht nur seine Frau, sondern auch seine Tochter zu verlassen.
    Allerdings erwähnte sie das Thema nicht weiter. Sie hoffte, dass er mit der Zeit genug Vertrauen zu ihr gewann und es selbst ansprach.
    Als Cleopatra und Ashlyn am Freitagmorgen Hand in Hand zur Vorschule gingen, sah das Mädchen plötzlich traurig zu ihr auf. „Meine Mommy war genauso groß wie du“, sagte Ashlyn ernst. „Und auch so schön. Dann ist sie gestorben.“
    Cleopatra verlangsamte den Schritt und sah das Mädchen besorgt an.
    „Ich kann mich nur schlecht an sie erinnern“, fuhr Ashlyn fort. „Ich glaube, sie war sehr nett. Aber bis ich zu Daddy kam, war ich meistens bei Grandma und Grandpa.“
    „Komm, Ashlyn“, sagte Cleopatra und zog sie zu einer Bank. „Setzen wir uns.“
    Ashlyn stockte. „Wir müssen zur Schule.“
    „Nur kurz.“
    Das Mädchen gehorchte und nahm mit Cleopatra auf der Bank Platz. „Okay. Jetzt sitzen wir.“
    Cleopatra sah in Ashlyns unschuldige Augen und bekam ein schlechtes Gewissen, denn sie war gerade dabei, ihr Dinge zu entlocken, die Fletcher ihr nicht verraten wollte.
    Doch vielleicht half es dem Mädchen, darüber zu sprechen.
    „Möchtest du über deine Mutter reden?“, fragte Cleopatra.
    Ashlyn rümpfte die Nase. „Nein, ich muss zur Schule.“
    Cleopatra sah ein, dass es wenig Sinn hatte, ein Gespräch zu erzwingen. „Weißt du was? Du hast recht. Lass uns weitergehen.“
    „Okay.“ Ashlyn sprang auf, und sie setzten ihren Weg zur Vorschule fort. Kurz bevor sie ankamen, sah das Mädchen wieder zu Cleopatra auf. „Cleo?“
    „Ja?“
    „Wo ist deine Mommy?“
    „Sie ist auch gestorben, aber erst, als ich groß war.“
    „Vermisst du sie?“
    „Ja.“
    „Und was ist mit deinem Daddy?“
    „Er lebt noch. Leider treffe ich ihn nur selten.“
    „Sag ihm, er soll zu uns kommen. Ich lese ihm eine Geschichte vor. Das wird ihm bestimmt gefallen.“
    Cleopatra lächelte kurz nachdenklich. „Wir sehen mal.“

7. KAPITEL
    Als sie an diesem Abend nach leidenschaftlichem Sex im Bett lagen, erzählte Cleopatra Fletcher, was Ashlyn über ihre Mutter gesagt hatte.
    Er zuckte mit den Schultern. „Belindas Eltern sind sehr nett, und sie lieben Ashlyn abgöttisch. Letztes Jahr war sie zweimal bei ihnen zu Besuch. Im Frühjahr wird sie wieder eine Woche bei ihnen verbringen.“
    „Wo leben sie?“
    „In Bridgewater, New Jersey. Belinda ist dort aufgewachsen. Und als wir geschieden waren, zog sie in ihre Heimatstadt zurück.“
    „Ich wusste nicht, dass Ashlyn vor dem Tod ihrer Mutter bei ihren Großeltern lebte. Ich dachte …“
    „Es ist kein großes Geheimnis. Belinda war alleinerziehende Mutter, und ihre Eltern passten auf Ashlyn auf, damit sie arbeiten gehen konnte.“
    „Belinda hat gearbeitet?“
    Fletcher stützte sich auf die Ellbogen und sah Cleopatra verwundert an. „Das überrascht dich? Du arbeitest doch auch.“
    „Celia dachte, Belinda hätte keinen Job gehabt.“
    Fletcher schüttelte den Kopf. „Das hat sie wohl ganz zufällig erwähnt.“
    „Nein, ich habe sie danach gefragt, weil mich interessiert, was zwischen dir und Belinda schiefgelaufen ist.“
    Fletchers Gesichtszüge wurden weich, und er streichelte sanft ihre Wange. „Was möchtest du wissen?“
    „Eigentlich alles.“ Sie legte eine Hand auf seine warme Brust.
    „Belinda hatte einen Job in einem Bekleidungsgeschäft. Ashlyn war meistens bei ihren Großeltern und verbrachte fast nur die Wochenenden mit ihrer Mutter.“
    „Hatte Belinda ein enges Verhältnis zu ihren Eltern?“
    „Ja. Warum verrätst du mir denn nicht, was Celia dir erzählt hat?“
    „Gern.“ Sie fasste kurz das Gespräch mit Celia zusammen.
    Als sie fertig damit war, schwieg Fletcher eine Weile. „Ja, Belinda