Collection Baccara Band 0300: Ein Kuss für fünf Millionen / Meine Liebe kannst du nicht kaufen / Gefährlich sexy - verboten reich / (German Edition)

schlechter, und die bloße Vorstellung, dass sie mit einem anderen Kerl ausging, versetzte ihm einen schmerzhaften Stich. War das Liebe?
    Chase erschauerte und dachte über seine negative Einstellung zur Ehe nach. Wäre es denn so schlimm, Laurel zu heiraten? Die Zeit mit ihr war das Paradies auf Erden gewesen, und er hatte sich nie gefangen gefühlt, sondern lebendiger als je zuvor in seinem Leben. Mit ihr hatte er den besten Sex seines Lebens gehabt. Und er war gern mit ihr zusammen und genoss es, sich mit ihr zu unterhalten.
    Ungeduldig sprang er auf und ging unruhig hin und her. Dann betrat er seinen Fitnessraum und zog sich seinen Jogginganzug an. Beim Joggen dachte er weiter über seine Gefühle für Laurel nach.
    Vielleicht war es an der Zeit, seine Einstellung zur Ehe zu überdenken. Der Gedanke machte ihm Angst, aber wenn er sich seine Zeit mit Laurel vergegenwärtigte, wurde ihm bewusst, dass er es nie hatte erwarten können, zu ihr zurückzukehren.
    Liebte er sie? Und hatte er wirklich keine andere Wahl als die Ehe? Chase hatte keine Ahnung. Er wusste nur eines: dass er nicht mehr ohne Laurel leben wollte. Sie nahm seine Gedanken und Gefühle mittlerweile so in Anspruch, dass seine Arbeit bereits darunter litt. Er musste also handeln.
    Laurels Vater machte jeden Tag erstaunliche Fortschritte. In der dritten Septemberwoche war Laurel eines Abends tief in ihre Arbeit vertieft, als plötzlich das Telefon klingelte. Am Apparat war Diana.
    „Laurel, es ist wegen Gramma“, sagte sie panisch. „Sie ist gestürzt und hat sich verletzt. Wir haben gerade den Krankenwagen gerufen. Bitte komm schnell ins Krankenhaus.“
    „Ist es schlimm?“, fragte Laurel erschrocken.
    „Ich weiß nicht. Sie scheint große Schmerzen zu haben und kann sich nicht bewegen. Sie wollte Zeitschriften nach unten bringen und hat eine Treppenstufe übersehen. Sie sagt, es sei ihr Fuß.“
    „Gott sei Dank nicht der Rücken oder die Hüfte! Ich warte vor der Notaufnahme auf euch“, sagte Laurel. Dann rief sie Brice an, um ihm mitzuteilen, wo sie hinfahren würde. Gut, dass er auch noch so lange arbeitete.
    Als sie unten in der Lobby ankam, wartete er bereits auf sie. „Ich fahre dich hin“, sagte er, doch sie schüttelte den Kopf.
    „Nicht nötig. Diana sagte, dass Gramma Schmerzen im Fuß hat. So schlimm kann es also nicht sein.“
    „Wenn du meinst“, antwortete er, und sie nickte.
    Erst nach zwei Uhr morgens kehrte sie ins Hotel zurück. Ihre Großmutter hatte sich den Fuß gebrochen, schien jedoch ansonsten wohlauf zu sein. Sie sollte jedoch über Nacht zur Beobachtung im Krankenhaus bleiben. Ashley und Diana würden sie am nächsten Tag zurück zur Ranch bringen.
    Laurel hielt es jedoch für das Vernünftigste, die drei ins Hotel umzuquartieren, wo Gramma zumindest nicht kochen musste. Nachdem Laurel ins Bett gegangen war, schmiedete sie Pläne für den nächsten Tag. Das Wochenende stand vor der Tür. Plötzlich hatte sie Angst vor den leeren Stunden. Bestimmt würde sie Chase dann stärker als sonst vermissen.
    Am letzten Septembertag befand sie sich gerade mit Brice in der Lobby, als ihr Blick plötzlich auf die Eingangstür fiel. Sie erstarrte vor Schreck, und ihr Herz begann wild zu klopfen. Chase Bennett war soeben angekommen.
    Fassungslos starrte Laurel ihn an. Nur wie durch einen Nebel nahm sie wahr, dass Brice sich von ihr verabschiedete. Chase trug einen marineblauen Anzug und sah besser aus denn je – sie musste all ihre Selbstbeherrschung aufbieten, um nicht auf ihn zuzulaufen und ihn in die Arme zu nehmen.
    Er wirkte sehr ernst. Vermutlich war er aus geschäftlichen Gründen hier, weil irgendetwas nicht so lief wie gewünscht. Er musterte sie eingehend, und ihr wurde plötzlich bewusst, dass sie ihr Haar nicht besonders sorgfältig aufgesteckt hatte. Strähnen hatten sich gelöst und fielen ihr ins Gesicht, und sie trug nur Hosen und einen Pullover. Warum hatte sie sich nicht besser angezogen? Aber schließlich hatte sie nicht damit rechnen können, ihm heute zu begegnen.
    Als er auf sie zukam, stockte ihr der Atem. Ihr Mund war plötzlich ganz trocken. Mehr als alles andere in der Welt wollte sie die Arme nach ihm ausstrecken, doch stattdessen lächelte sie nur. „Ich bin überrascht, dich zu sehen.“
    „Können wir uns irgendwo ungestört unterhalten?“
    „Klar. Lass uns in mein Büro gehen“, antwortete sie. „Bist du gerade erst angekommen?“, fragte sie ihn auf dem Weg dorthin.
    „Ja. Ich glaube,