Collection Baccara Band 0316

ihn verlassen. Damals war er insgeheim erleichtert gewesen, diese Ehe-Farce zu beenden. Als Heather dieselben Worte sagte, war er wie gelähmt.
    Er fühlte sich, als wäre ihm ein unerwarteter Schlag versetzt worden, und erkannte, dass er drastische Maßnahmen ergreifen musste, damit sie blieb. Er musste ihr verständlich machen, dass geschmacklose Worte nicht die Kraft hatten, eine Liebe zu zerstören, die so selten war wie ihre. Heather war weder eine Frau, die auf sein Geld scharf war, wie die Presse sie darstellte, noch war er der Playboy, als den sie ihn unbedingt hinstellen wollte.
    Die Lösung war so einfach, dass Toby sofort wusste, dass es die einzig richtige war. Sie bot Heather die Möglichkeit, das Gesicht zu wahren und außerdem die Interessen seines Kindes zu schützen. Und, seine Liebe der ganzen Welt zu verkünden.
    Im nächsten Moment ging er vor Heather auf die Knie und nahm ihre Hände in seine. Er sah ihr tief in die Augen. „Heather Burroughs“, begann er und verfiel in die lyrischen Formulierungen, mit denen er aufgewachsen war. „Würdest du mir die Ehre erweisen, meine Frau zu werden?“

12. KAPITEL
    Heather blickte Toby ungläubig an. Da kniete er vor ihr und bat sie, seine Frau zu werden, und hatte ihr nicht einmal gesagt, dass er sie liebte. Es konnte nur einen Grund geben, warum er ihr aus heiterem Himmel einen Heiratsantrag machte. Seiner Reaktion auf den Artikel nach zu urteilen, hatte es nichts damit zu tun, dass er den Namen seiner Familie retten wollte, sondern allein mit ihrer Entscheidung, die Kündigung einzureichen.
    Sie hätte wissen müssen, dass seine Sorge um Dylan über allem anderen in Tobys Leben stand. Sosehr sie ihn dafür bewunderte, ihr Herz würde nicht zulassen, dass sie den Antrag annahm. Einen Antrag, den, wie ihr Verstand sagte, nur ein Idiot ablehnte. Toby Danforth war attraktiv, reich und mitfühlend. Er war ein guter Freund, ein toller Vater und ein noch besserer Liebhaber.
    Trotzdem, Heather war für ihre Selbstachtung einen weiten Weg gegangen – seit dem Tag, als sie mit den Menschen gebrochen hatte, die ihr Talent nur für ihre eigenen, egoistischen Zwecke nutzen wollten. Sosehr sie Dylan liebte, sie glaubte nicht, dass das Grund genug war, seinen Vater zu heiraten. „Ich kann dich nicht heiraten, nur damit du dich nicht nach einer anderen Nanny umsehen musst“, sagte sie leise.
    Ihre Worte waren wie eiserne Fäuste in Samthandschuhen. Toby wich zurück, als wäre er tatsächlich geschlagen worden, dann hob er die Hand und streichelte zärtlich über ihre Wange. „Wie kommst du denn auf die Idee?“
    Heathers Haut prickelte an den Stellen, an denen er sie berührte. Dennoch konnte sie ihre Zukunft nicht wegen einiger Worte aufs Spiel setzen. Die Müdigkeit beeinträchtigte ihr logisches Denken. „Nicht zuletzt durch dein Timing.“
    Ein Hauch Verzweiflung klang in Tobys Stimme mit. „Ich dachte, das ist es, was du willst. Warum hättest du mir dieses Revolverblatt unter die Nase halten sollen, wenn du damit nicht erreichen wolltest, dass ich mich verpflichtet fühle, eine ehrenwerte Frau aus dir zu machen?“
    Heather erstarrte bei der Anschuldigung. Hässliche Worte schmerzten, aber jetzt, wo die Wahrheit ans Licht gekommen war, hatte sie keine andere Wahl, als sich ihr zu stellen. Natürlich, Toby hatte das Gefühl, dass sie ihn genauso manipulierte, wie sie glaubte, dass er sie nur benutzte, um sich selbst das Leben leichter zu machen. Genau, wie ihre Eltern und Josef sie benutzt hatten, ihre eigenen Interessen zu fördern. Daraufhin hatte sie sich geschworen, sich nie wieder auf diese Weise ausnutzen zu lassen.
    Sie glaubte daran, dass sie es verdient hatte, zunächst als Frau und erst dann als Mutter geliebt zu werden. „Das sind nicht gerade die Worte, die eine Frau hören möchte, wenn ein Mann ihr einen Heiratsantrag macht“, sagte sie.
    „Ich habe nie von mir behauptet, gut mit Worten umgehen zu können.“ Tobys Stimme war heiser vor Frust. „Und ich vermute, dass dir selbst die richtigen Worte suspekt erscheinen würden. Stimmt’s?“
    Tobys plötzliche Verärgerung verblüffte Heather ebenso wie die Tatsache, dass er selbst unter Zwang nicht die drei kleinen Worte aussprechen konnte, die Grundlage für jede gute Ehe waren. Sie fragte sich, ob er sie überhaupt kannte. Da sie aber bei mehreren Gelegenheiten erlebt hatte, wie offen er seinem Sohn seine Liebe zeigte, vermutete sie, dass das nicht das Problem war. Toby liebte sie