Collection Baccara Band 0316

ausbrach, doch sie tat es. Sie bedeckte sein Gesicht mit Küssen und sagte ihm, wie froh sie war, dass er lebte. Er war sich dessen nicht so sicher. Sobald Heather ihn für immer verlassen hatte, wäre sein Leben für niemanden mehr viel wert – außer für den sensiblen kleinen Jungen, dem er Vater und Mutter zugleich sein musste. Und für seine Eltern, die erwarten würden, dass er nach Hause zurückkehrte, damit sie ihn für den Rest seines Lebens wie einen Invaliden behandeln konnten.
    Heather schob sich eine Haarsträhne hinters Ohr, trat einen Schritt zurück und sah Toby ernst an. Sie hatte auf der langen, gefährlichen Fahrt in die Stadt eine Erleuchtung gehabt, und so war sie jetzt bereit, ihm ihre Seele zu offenbaren. „Wenn du damit einverstanden bist, dann würde ich gern noch einmal deinen Heiratsantrag überdenken.“
    Auf dem Monitor neben Tobys Bett war sofort sein beschleunigter Herzschlag zu sehen.
    „Ich liebe dich.“
    Wie gern würde er ihren Worten glauben. „Pst …“, flüsterte er. „Du musst nicht …“
    „Jetzt hör mir bitte zu. Gott und ich hatten auf der Fahrt hierher ein ausführliches und aufschlussreiches Gespräch, und wir sind zu dem Schluss gekommen, dass du mich brauchst. Nicht nur Dylan, sondern auch du. Und es scheint, als würde ich dich auch brauchen. Ich bin bereit, eine Ehe zu deinen Bedingungen einzugehen. Und wenn du mir die Chance gibst, dann kann ich dich vielleicht auch dazu bringen, mich eines Tages zu lieben.“
    Toby hätte sich fast verschluckt. „Mich dazu bringen … dich zu lieben?“, stammelte er. Für eine Frau, die gesagt hatte, dass sie in einem Heiratsantrag mehr Romantik erwartete, ließ sie ihren tatsächlich eher wie ein Geschäft als wie eine Herzensangelegenheit klingen. Und als ein Mann, der seine Gefühle eher mit Taten als mit Worten ausdrücken konnte, konnte er nicht glauben, dass sie nicht wusste, wie sehr er sie liebte.
    Hatte sie wirklich geglaubt, er wollte sie nur wegen Dylan heiraten? Dachte sie tatsächlich, er wollte eine lebenslange Bindung eingehen, die auf etwas anderem basierte als auf seiner Liebe zu ihr? Wusste sie denn nicht, dass diese unglaubliche Leidenschaft, die sie miteinander geteilt hatten, so besonders war, dass nicht einmal Poeten die richtigen Worte fanden, sie zu beschreiben?
    Was war er doch für ein Idiot! Als sie seinen Antrag abgelehnt hatte, war seine Reaktion die eines zornigen Kindes gewesen, und er war fortgelaufen, ohne der Antwort auf den Grund zu gehen. Und sich in seiner Wut hinter das Lenkrad eines Traktors zu setzen und ihn schrottreif zu fahren, war auch nicht unbedingt eine kluge Entscheidung gewesen. Glücklicherweise war Heather aus härterem Holz geschnitzt. Wenn sie nicht einen kühlen Kopf bewahrt hätte, dann hätte er sterben können.
    Er schalt sich dafür, dass er nicht geblieben war, um die Probleme aus dem Weg zu räumen, als sie seine Motivation infrage stellte. Jetzt war es zu spät. „Mein Arm …“, begann er.
    „Was ist damit?“
    „Ich kann nicht von dir erwarten, dass du einen Krüppel heiratest.“
    „Hältst du mich tatsächlich für so oberflächlich, dass mir dein Äußeres wichtiger wäre als deine inneren Werte?“
    Auch sie hatte das Gerücht vernommen, dass sein Arm eventuell amputiert werden müsste, aber sie weigerte sich, das zu glauben, solange sie es nicht aus dem Mund eines Arztes hörte.
    Selbst für diesen Fall hatten Tobys Eltern, die sie sofort angerufen hatte, ihr versichert, dass sie erst einen Spezialisten zurate ziehen würden, bevor eine so drastische Maßnahme ergriffen wurde. Harold und Miranda würden jeden Moment mit dem Privatjet landen, um ihren Sohn und Enkel auf jede nur erdenkliche Art zu unterstützen. Heather beneidete Toby wieder einmal um die grenzenlose Liebe seiner Eltern – und sehnte sich danach, sie mit ihm zu teilen.
    „Ob du einen Arm hast oder drei, das macht für mich keinen Unterschied. Ich liebe dich. Nicht deinen Arm oder deine Brieftasche oder deinen Familiennamen. Ich liebe dich. Und ich liebe deinen Sohn. So einfach ist das. Lass uns die Dinge nicht unnötig schwerer machen, als sie sind.“
    „Ich liebe dich auch.“ Als er ihre Tränen sah, machte Toby sich Vorwürfe, dass er diese Worte nicht schon längst ausgesprochen hatte. Jetzt war es zu spät. Er konnte nicht mit gutem Gewissen zulassen, dass eine gesunde junge Frau ihr Leben wegwarf, ohne ernsthaft darüber nachzudenken, wie es sein würde, mit einem Mann