Collection Baccara Band 0320

Wahrheit. „Ich hatte keine Ahnung.“ Zumindest hatte sie vor fünf Jahren, als er Cottonwood verließ, nicht geahnt, dass er sie begehrte. Jetzt wusste sie es mit Gewissheit. Aber Begierde war nicht dasselbe wie Liebe. So weh es tat, sie konnte nicht bleiben – nicht ohne seine Liebe.
    „Du solltest nicht wissen, was ich für dich empfinde. Denn damals bin ich sehr verletzt worden. Zuerst von meinem Vater, dann von Melanie. Ich dachte, ich könnte nie wieder einem Menschen vertrauen.“
    „Aber du kannst es?“
    „Du bist anders als alle Frauen, die ich bisher kennengelernt habe, Tori. Du hast mir geholfen, meinem Vater zu verzeihen.“
    „Er hat dich auf seine Art geliebt.“
    „Das weiß ich jetzt. Genauso wie ich weiß, dass ich dir vertrauen kann.“
    „Wirklich, David?“
    „Ja. Und noch etwas verdanke ich dir. Du hast mich gelehrt, wieder zu lieben.“
    Hoffnung erfüllte Victoria. „Ich möchte dir gern glauben“, flüsterte sie.
    „Ich liebe dich, Tori. Bitte, verlass mich nicht.“
    Die Hitze seines Körpers zog sie magisch an. Ihr Herz klopfte, als sie die Hände an sein Gesicht hob. „Du liebst mich?“
    David sah ihr tief in die Augen und schlang die Arme um ihre Taille. Er senkte den Kopf und küsste sie zärtlich. Dann richtete er sich wieder auf, hielt sie aber umschlungen. „Ja, ich liebe dich, Sweetheart. Ich möchte den Rest meines Lebens damit verbringen, dir zu zeigen, wie viel du mir bedeutest.“
    „Oh, David, ich liebe dich auch. Schon so lange.“
    Er seufzte. „Ich habe lange auf dich gewartet.“ David spürte, dass die Anspannung von ihm abfiel. Seine Lippen verschmolzen mit ihren zu einem leidenschaftlichen Zungenkuss. „Ich dachte, es ist zu spät, und hatte Angst, du würdest mich verlassen“, gestand er, als er sich von ihr löste.
    Sie lächelte ihn an. „Ich wollte es. Ich habe dir nicht geglaubt, als du mir im Krankenhaus gesagt hast, dass du mich liebst.“
    Er küsste sie wieder. „Ich habe mir einen verdammt schlechten Zeitpunkt für mein Liebesgeständnis ausgesucht. Doch als Imogene dich bei der Thanksgiving-Feier angesprochen hat und klar wurde, dass du wirklich ihre Schwester bist, hatte ich Angst, dass ich dich verlieren könnte. Ich war so ein Idiot. Ich hätte dir schon vor langer Zeit sagen sollen, dass ich dich liebe. Als du dein Gedächtnis zurückerlangt hast, merkte ich, wie du meinem Leben entgleitest. Ich bin in Panik geraten.“
    Sie küsste ihn. „Es war ein ziemlicher Schock, zu erfahren, wer ich bin.“
    „Für uns beide.“ David schloss sie fester in seine Arme. „Ich weiß, dass du jetzt bei deiner Familie sein möchtest. Auch wenn ich Cottonwood gern behalten würde, bin ich bereit, nach Savannah zu ziehen, damit ich bei dir sein kann.“
    „Du würdest nach Savannah ziehen? Wolltest du nicht wieder nach Atlanta?“
    „Nein, ich gehe nicht zurück nach Atlanta.“
    „Aber das hast du doch gesagt. Ich habe gestern gehört, wie du am Telefon zu Justin gesagt hast, dass sich deine Pläne nicht geändert haben. Ich dachte, das bezieht sich auf deine Rückkehr nach Atlanta, sobald du die Bedingungen des Testaments erfüllt hast.“
    Plötzlich wurde David einiges klar. „Deshalb warst du plötzlich so ruhig und distanziert und hattest es so eilig, nach Cottonwood zurückzukehren?“
    „Ja.“
    „Das Gespräch hatte nichts mit dir zu tun. Oder mit uns. Es war rein geschäftlich.“
    „Wirklich?“
    „Glaube mir, Honey, ich habe nur einen Plan. Mir dir zu leben, egal wo.“
    „Oh, David. Ich liebe dich so sehr.“ Victoria lächelte. Im Traum hätte sie nicht gedacht, dass sich ihr Leben so entwickeln würde. Sie war allein und verwirrt nach Cottonwood gekommen, das Gedächtnis ausgelöscht.
    Jetzt hatte sie ihr Gedächtnis wiedergefunden, ihre Familie und Davids Liebe. Ein Märchen war wahr geworden.
    „Was ist mit deinem Unternehmen in Atlanta?“
    „Ich habe Justin das Tagesgeschäft übergeben. Er ist absolut fähig, die Firma zu leiten. Und sobald du dich mit deiner Familie wieder vertraut gemacht hast, würde ich gern hierher zurückkehren und hier mit dir leben.“
    Victorias Herz machte einen Satz. „Hier leben? Auf Cottonwood?“
    „Seit ich nach Hause gekommen bin, habe ich eine Menge gelernt. Ich habe akzeptiert, dass mein Vater sein Wesen nicht ändern konnte.“
    „Es hat ihm das Herz gebrochen, als deine Mutter starb. Er hat sich nie davon erholt. Aber er hat dich geliebt, David. Er konnte es dir nur nicht