Collection Baccara Band 326 (German Edition)

Anblick wert gewesen. Sie hatte das blonde Haar hochgesteckt, aber ein paar Strähnen umschmeichelten verführerisch ihr Gesicht und ihren Nacken. Sie trug ein hautenges, silbrig schimmerndes Kleid, das eine Handbreit über dem Knie endete.
    Socken, dachte Aidan mit trockenem Mund. Natürlich hatte Beth keine Socken an. Ihre nackten, gebräunten Beine endeten in einem Paar sexy Schuhe mit unerhört hohen Absätzen.
    Nur mit Mühe konnte Aidan sich davon abhalten, Beth ins Innere des Hauses zu zerren, um sie dort nach allen Regeln der Kunst zu verführen.
    „Hübsche Schuhe“, sagte er mit belegter Stimme.
    „Unser Ziel ist es, Sie zufriedenzustellen“, ahmte sie den Ton einer wenig einfallsreichen Verkäuferin nach. Sie warf einen kurzen Blick auf ihre silberfarbenen Stilettos, die ihre in Blaumetallic lackierten Zehennägel freiließen. „Also, lass uns gehen und diesem Haufen steifer Anzugträger zeigen, was eine Party ist.“
    Bis zu diesem Moment hatte Aidan eigentlich gute Laune gehabt. Aber jetzt sank seine Stimmung gewaltig. Sah sie ihn etwa genauso? Als steifen Anzugträger mit der Attitüde eines zugeknöpften Universitätsprofessors, der nicht wusste, was Spaß bedeutete?
    „Zähle ich zu dem Haufen von Anzugträgern dazu?“, wollte er wissen.
    Mit einem amüsierten Lächeln legte sie ihm die Hand auf die Brust. „Definitiv nicht“, murmelte sie und ließ ihre Hand langsam abwärts gleiten. „Dazu bist du viel zu abenteuerlustig. Und draufgängerisch.“
    „Draufgängerisch?“
    „Oh ja“, flüsterte sie und befeuchtete ihre Unterlippe mit der Zunge.
    Aidan konnte den Blick nicht von ihr wenden und legte die Hand auf ihre Hüfte. Durch den dünnen, glatten Stoff konnte er die Wärme ihrer Haut spüren. Ihr fruchtiger Duft umgab ihn wie ein Kokon. „Du bist wunderschön.“
    „Und du setzt deinen neulich erwähnten Charme gerade sehr wirkungsvoll ein.“
    Sie ließ ihre Hand gleichfalls auf seine Hüfte gleiten. So standen sie für eine Weile schweigend einander gegenüber und sahen sich in die Augen. Sie waren sich sehr nah. Aber nicht nah genug.
    „Also bin ich gerade dabei, dich mit meinem Charme zu bezaubern?“, fragte er schließlich leise.
    „Ja, das tust du.“
    „Du weißt, dass wir gehen müssen?“
    Sie nickte. „Vielleicht kannst du mich ja später noch ein bisschen mehr bezaubern.“
    Er verschluckte ein „Zum Teufel mit später“ und sagte stattdessen: „Versprochen.“ Schnell nahm er sie bei der Hand und hatte es plötzlich sehr eilig, zum Wagen zu gelangen.
    Denn je eher sie die Auktion hinter sich brachten, desto schneller würde dieses „Später“ beginnen.
    Beth war nie besonders anhänglich gewesen. Wenn sie in männlicher Begleitung auf eine Veranstaltung oder Party ging, hing sie selten die ganze Zeit wie eine Klette am Arm des jeweiligen Mannes, sondern suchte sich ihre Gesprächspartner, Getränke oder das Buffet gerne allein.
    Als sie jedoch vor dem imposanten Hotel The Langham aus dem Wagen stieg, war sie dankbar, dass Aidan ihr seinen Arm anbot.
    Der Abend hielt für beide einige Überraschungen bereit. Angefangen mit Aidans Entdeckung des wichtigsten Objekts der Auktion bis hin zu Beths Erstaunen über Aidans weltmännische und souveräne Art. Er benahm sich, als würde er solche Events jeden Tag besuchen. Dazu kam, dass er in seinem Designer-Smoking unverschämt gut aussah.
    Während sie das Foyer betraten, verstärkte sie unwillkürlich den Griff um seinen Arm. Der Marmorboden war auf Hochglanz poliert, und das Licht des gewaltigen Kronleuchters blendete ihre Augen.
    „Du summst“, stellte Aidan fest, als sie auf die unterste Stufe einer Rolltreppe traten.
    „Oh Entschuldigung. Schlechte Angewohnheit. Das tue ich seit meiner Kindheit, meistens wenn ich nervös bin. Mein Vater pflegte zu sagen, ich hätte für jede Gelegenheit eine spezielle Melodie. Ich schätze, er hatte recht.“
    Er warf ihr einen forschenden Blick zu. „Pflegte zu sagen?“
    „Er starb, als ich achtzehn war.“
    Genauer gesagt, kurz nach ihrem achtzehnten Geburtstag. Es war, als hätte er bis zu ihrer Volljährigkeit gewartet, bis er sie endgültig verlassen konnte. Das gehörte zu den wenigen Dingen, die er je für sie getan hatte.
    Beth rechnete damit, dass Aidan mit einer belanglosen Floskel auf ihre Worte reagierte. Doch auch in diesem Fall überraschte er sie.
    „Vermisst du ihn?“
    Gute Frage. Sie hatte leider nicht die geringste Ahnung, wie sie sie beantworten