Collection Baccara Band 329

Schokolade, Blumen, Dinner …“
    Sie blinzelte. „Du meinst, wir haben ein Date?“
    Sein Lächeln drückte eine Spur Stolz aus. „Ja, genau.“
    Mit dem silbernen Buttermesser in der Hand zeigt sie auf ihn. „Nein, haben wir nicht. Du entschuldigst dich, und wir lenken unsere Beziehung unserer Kinder und Enkelkinder zuliebe in vernünftige Bahnen.“
    „Wie du meinst. Ich werde nicht mit dir streiten, Amanda.“
    Sie starrte ihn in aufmüpfigem Schweigen an.
    Der Kellner trat an Daniels Seite. „Möchten Sie bestellen?“
    „Ja. Gern.“ Daniel blickte Amanda fragend an. „Hummer?“
    Die Tatsache, dass er sich an ihre Lieblingsspeise erinnerte, erfüllte sie mit prickelnder Freude. Doch sie wehrte sich dagegen. Dies war kein Date. Er war nicht ihr Partner. Dass er sich an dieses kleine Detail erinnerte, hatte nichts zu bedeuten.
    „Lieber die Jakobsmuscheln“, sagte sie, um zu widersprechen, und reichte dem Kellner die Karte. „Und einen Salat.“
    Daniel zog die Augenbrauen zusammen. „Bist du sicher?“
    Sie nickte.
    „Dann nehme ich auch die Jakobsmuscheln.“
    „Aber …“
    Er sah sie fragend an.
    „Ach … nichts.“ Sie hätte eher erwartet, dass er ein Steak bestellt, doch das wollte sie nicht zugeben. Stattdessen suchte sie nach einem unverfänglichen Thema. „Hast du deine juristischen Probleme lösen können?“
    Daniel nahm einen Schluck Martini. „Welche juristischen Probleme?“
    „Das Mitarbeiterhandbuch.“
    „Ach das.“ Er nickte. „Leider sieht es so aus, als müssten wir den Mann entlassen.“
    „Was hat er sich zuschulden kommen lassen?“
    „Zeitdiebstahl.“
    „Was darf ich darunter verstehen?“
    „Wenn du private Dinge während der Arbeitszeit erledigst.“
    „Zum Beispiel einen Friseurtermin vereinbaren?“
    Daniel seufzte. „Man feuert niemanden, weil er einen Friseurtermin vereinbart.“
    „Ich nicht, aber es klingt, als würdest du es tun.“
    „Er hat sich krankgemeldet und wurde dann von einem unserer Manager auf der Seventh Avenue gesehen.“
    „Vielleicht hat er ein Rezept abgeholt.“
    „Laut Aussage meiner Quelle soll er gesund und munter ausgesehen haben.“
    Sie zog die Augenbrauen hoch. „Du hast Informanten ? Bryan hat das also von dir.“
    Daniel strich über den Stiel seines Martiniglases. „Ein Unternehmen von EPHs Größenordnung kann es sich nicht leisten, dass Arbeitnehmer krankspielen.“
    „Hast du den Mann gefragt, was passiert ist?“
    „Nicht persönlich.“
    „Ist er von irgendjemandem gefragt worden?“
    „Er hatte die Möglichkeit, ein Attest vom Arzt zu bringen. Er hat es nicht getan.“
    Amanda beugte sich über den Tisch. „Vielleicht war er nicht beim Arzt.“
    Daniel trank noch einen Schluck. „Er hat sich krankgemeldet, obwohl er nicht krank war. Das ist Betrug.“
    „Hat er eine faire Anhörung gehabt?“
    „Warum? Willst du den Fall übernehmen?“
    Sie lächelte ihn herausfordernd an. „Liebend gern.“
    Daniel schob seinen Stuhl zurück. „Lass uns tanzen.“
    „Wie bitte?“
    Er zeigte mit dem Kopf in Richtung Treppe. „Oben auf der Terrasse wird getanzt.“
    „Aber wir haben gerade bestellt.“
    Er stand auf und streckte die Hand aus. „Bis serviert wird, ist noch Zeit. Ich finde, wir sollten etwas tun, wobei wir zumindest eine Zeit lang nicht sprechen müssen.“
    Amanda gab sich arglos. „Ruiniere ich etwa dein perfektes Date?“
    „Sagen wir mal, du bist eine größere Herausforderung als die meisten.“
    „Vielleicht solltest du mich einfach sitzen lassen.“
    „Ich bin ein Gentleman.“
    Amanda stand auf, ohne seine Hand zu nehmen. „Wirklich, Daniel. Du könntest die Bestellung canceln und mich nach Hause bringen.“
    Gespannt wartete sie auf seine Antwort.
    Von hier zu verschwinden, wäre das Klügste. Das Sicherste. Mit ihm zu tanzen, dagegen dumm und gefährlich.
    „Sei nicht albern.“ Er nahm ihre Hand, und sie ärgerte sich über das Gefühl der Erleichterung.
    Der Druck seiner Hand war warm und fest, und ihr Widerstand schmolz dahin.
    „Dies ist kein Date“, erklärte sie, als er sie zu der Holztreppe führte.
    „Natürlich ist es das. Ich habe dir Rosen geschickt.“
    „Meine ganze Wohnung riecht wie einem Blumenladen.“
    Die Treppe hinauf ließ er ihr den Vortritt. „Und ist das schlimm?“
    „Es ist merkwürdig.“
    „Haben dir deine Exfreunde keine Rosen geschickt?“
    Sie drehte den Kopf zum ihm. „Welche Exfreunde?“
    „Roberto zum Beispiel. Cullen hat mir von ihm