Collection Baccara Band 335 (German Edition)

sagen, doch in diesem Moment wurde die Doppeltür zum Arbeitszimmer geöffnet, und Ellis trat heraus. Höflich lächelnd wandte Hope sich ihrem Vater zu.
    „Hallo, Dad. Wie geht es dir?“
    „Was macht der hier?“ Ellis blickte Lyon finster an.
    Die Fenster des Arbeitszimmers zeigten zur Einfahrt. Es war sehr wahrscheinlich, dass ihr Vater sie bereits gesehen hatte. Hope hatte ihm den Grund ihres Besuches nicht vorher gesagt. Und sie wusste, dass ihr Vater Überraschungen nicht ausstehen konnte.
    „Wir sind gekommen, um dir etwas mitzuteilen.“
    „Ich bin davon ausgegangen, dass es ein Treffen zwischen uns beiden ist. Ihr habt zehn Minuten, dann muss ich los.“
    „Zum Krankenhaus?“
    „Was, zum Teufel, soll ich denn da?“ Ellis machte auf dem Absatz kehrt und ging in sein Arbeitszimmer zurück. Ob sie folgten oder nicht, schien ihn nicht zu interessieren.
    „Um dich mal auf deinen Allgemeinzustand hin untersuchen zu lassen.“
    Ihr Vater drehte sich herum und sah sie wütend an. „Was auch immer du willst“, stieß er hervor und zeigte mit dem Finger auf sie, „diese Unverschämtheit macht es teurer.“
    „Dann haben wir ja Glück, dass wir nicht hier sind, um über Geld zu reden“, erwiderte Hope. „Wie war deine Dinnerparty?“
    „Schön – was ich nicht dir zu verdanken habe. Summer Isadore hat sich angeboten, deinen Platz einzunehmen.“
    Summer war gut zehn Jahre älter als Hope und somit sicher nicht die Frau, nach der Jack Nolan der Sinn stand. Aber sie nahm Einladungen von Ellis immer gern an. Ihr gehörte Summer’s Ladies , eine Boutique für Frauen wie sie selbst – wohlhabend, anspruchsvoll und immer auf der Suche nach einem neuen Glück. Auch wenn Hope ihre Einkäufe nach Möglichkeit im Ort erledigte, um die ansässigen Geschäftsleute zu unterstützen, Läden wie das Summer’s Ladies versuchte sie zu vermeiden.
    Ellis bemerkte, dass Hope sich nicht provozieren ließ, und lenkte ein. „Okay, du hast gewonnen. Ich gebe zu, dass ich neugierig bin. Was ist los?“
    „Bevor wir es offiziell bekannt geben, wollten Lyon und ich dich darüber informieren, dass wir geheiratet haben.“
    Fassungslos blickte Ellis von einem zum anderen. „Das ist nicht wahr.“
    Hope streckte die Hand aus, damit er ihren Ring sehen konnte. „Und bevor du jetzt etwas sagst, was du später vielleicht bereuen wirst, möchte ich dich noch wissen lassen, dass ich schwanger bin.“
    „Von ihm ?“
    „Vorsicht“, warnte Lyon.
    Ellis wandte ihnen den Rücken zu. „Wie könnt ihr es wagen?“, sagte er schließlich mit rauer Stimme.
    „Wie konntest du es wagen, Will hinter meinem Rücken ein Darlehen zu geben?“
    „Er hat es dir gesagt?“ Ellis schien überrascht.
    „Gleich nachdem ich die Verlobung gelöst habe.“
    Hope bemerkte, dass ein Muskel unter dem rechten Auge ihres Vaters nervös zuckte. „Warum hast du das getan?“
    „Warum beantwortest du meine Frage nicht?“
    Ellis ging um seinen schweren Eichenschreibtisch herum und sank auf den Lederstuhl. „Das ist nicht fair.“ Für einen Moment schloss er die Augen, dann richtete er seinen Blick auf Lyon. „Und was haben Sie dazu zu sagen?“
    „Nichts, außer dass Sie Ihrer Tochter Ihren Segen geben sollten.“
    „Nie im Leben.“
    „Schade. Aber was glauben Sie eigentlich, wie lange Sie mit Ihrer Tochter noch so umspringen können?“
    „Sie … Sie …“
    Als Ellis sich aus seinem Stuhl aufrichtete, trat Hope vor den Schreibtisch. „Es reicht. Lyon lässt sich nicht so leicht manipulieren. Er ist anders als Will. Hast du Will deshalb so befürwortet? Er war dir sehr ähnlich, Dad. Er hätte dein Sohn sein können. Eher als ich deine Tochter.“
    „Offenbar bist du wirklich schwanger“, stieß Ellis aus. „Du wirst sentimental.“
    Lyon legte die Hand an Hopes Ellenbogen. „Wir sind hier fertig. Lass uns gehen.“
    Doch Hope bewegte sich nicht von der Stelle. „Dies war ein Höflichkeitsbesuch. Aber eines will ich dir noch sagen: Hör auf, dich weiter in mein Privatleben einzumischen, und unterlass deine Versuche, Lyon aus der Stadt zu treiben. Anderenfalls werden nicht nur Clyde und Mercy erfahren, dass Will finanziell am Ende war.“
    Ellis wurde blass. „Du würdest den Ruf des Mannes ruinieren, den du heiraten wolltest?“
    „Dafür hat Will schon selbst gesorgt. Aber besonders widerwärtig finde ich, dass du als mein Vater mir gegenüber nicht aufrichtig warst. Das werde ich dir nicht so leicht verzeihen. Mach’s gut,