Commonwealth-Saga 2 - Die Boten des Unheils

bleiben. Ihre gesamte Zivilisation basiert auf Raumfahrt und der Produktion von Schiffen. Wir gewinnen kein Wettrüsten gegen sie, indem wir unsere Schiffe einfach vergrößern. Was wir tun müssen, ist, diese Sache auf die nächste Entwicklungsstufe heben und eine ganz neue Generation fortschrittlicher Waffensysteme entwickeln.«
    »Beispielsweise?«, hakte Gore nach.
    »Die theoretischen Konzepte, die mein Direktorat studiert, dürfen nur auf besondere Veranlassung weitergegeben werden.«
    »Es könnte nicht schaden, wenn wir einen Blick auf die Ideen werfen könnten«, bemerkte Thompson.
    »Meine Familie würde es jedenfalls gerne sehen, wenn Natashas Direktorat dem Verteidigungsbüro der Raumfahrtagentur eingegliedert wird«, sagte Larry Halgarth. Er blickte Patricia an. »Und das würde einen direkten Befehl der Exekutive erfordern.«
    »Das kann ich wahrscheinlich arrangieren«, erwiderte Patricia.
    »Das Direktorat müsste in die restlichen Sicherheitseinrichtungen des Commonwealth integriert werden«, gab Rafael Columbia zu bedenken.
    »Die restlichen?«
    »Falls die Flotte eine wirksame Verteidigungsfunktion erfüllen soll, dann müssen die gegenwärtigen Sicherheitsdirektorate des Commonwealth zusammengebracht werden, um diese Funktion zu gewährleisten. Das Special Sciences Supervisory Directorate sowie das Internal Security Directorate könnten unter der Ägide meines eigenen Direktorats vereint werden.«
    »Wäre das nicht ein wenig drastisch?«, fragte Justine. »Ganz zu schweigen von schwarzseherisch? Was hat das Serious Crimes Directorate mit alledem zu schaffen?«
    »Wir sind diejenigen, die diesen Kampf bereits heute kämpfen«, antwortete Columbia. »Es ist mein Direktorat, das die Terroristen verfolgt, welche die Second Chance angegriffen haben. Dieser kriminelle Akt war Verrat an der Menschheit, so weit es mich betrifft.«
    Justine lehnte sich in ihrem Sitz zurück. Der nimmt den Mund ziemlich voll.
    SOLL ER ES MEINETWEGEN HABEN, sandte ihr Vater ihr eine Nachricht. ES IST NUR EIN REICH AUF DEM PAPIER, UND DAS PLANETARE VERTEIDIGUNGSBÜRO DER AGENTUR MUSS SCHLIEßLICH IRGENDWO ANFANGEN.
    »Ich möchte darauf hinweisen, dass Rafaels Direktorat quasi auf geheimer Basis arbeitet«, bemerkte Larry. »Die vorbereitenden Maßnahmen zur Errichtung einer planetaren Verteidigung können leicht mit den Standard-Vorgehensweisen des Direktorats vereint werden. Ich glaube, so lautete auch die ursprüngliche Empfehlung des ExoProtectorate Council, nicht wahr?«
    »Stimmt«, bestätigte Campbell. Für einen Moment verschränkten sich die Blicke der beiden ineinander. Dann verzog Campbell das Gesicht zu einem schmallippigen Grinsen. »Nun, wir für unseren Teil haben keine Einwände dagegen. Tatsächlich ist es sogar recht vorteilhaft, alles unter einem Dach zu wissen. Glauben Sie, dass Sie mit der zusätzlichen Verantwortung fertig werden, Rafael?«
    »Und dem damit verbundenen Budget?«, grunzte Gore.
    Alle lachten.
    »Sie können sich auf mich verlassen«, versicherte ihnen Columbia.

    »Das ergibt Sinn«, sagte Gore zu Justine und Thompson, nachdem die anderen gegangen waren. »Und es war ein brillantes Manöver seitens der Halgarths; niemand wollte in diesem späten Stadium noch Nein sagen. Larry hat die Navy effektiv aufgeteilt. Die Sheldons haben die Schiffe, während die Verteidigung unter Rafaels Kontrolle kommt. Er hat das Budget in den Händen, was die DRNG und Buta praktisch unter seine Führung stellt.«
    »Und die Verteidigung wird ultimativ das größere Budget erfordern«, sagte Thompson. »Wir hätten das kommen sehen müssen. Die Halgarths behalten ihre Vorherrschaft über den Markt der Schutzschildtechnologie.«
    »Das Verteidigungsbudget wird nur dann größer, wenn die Dysons eine Gefahr bedeuten«, bemerkte Justine. »Ich scheine die Einzige hier zu sein, die nicht davon überzeugt ist, dass uns Gefahr droht. Ihr beide seid es ganz sicher, und was Columbia angeht … Meine Güte, es dauert nicht mehr lange, und er fängt an, Uniformen mit hübschen Knobelbechern zu entwerfen!«
    »Wer will es ihm verdenken? Frauen stehen nun mal auf Männer in Uniform.«
    »Das ist nicht lustig, Dad. Dieser Handel verschafft Columbia eine Menge Macht. Die Direktorate wurden aus einem bestimmten Grund voneinander getrennt gehalten.«
    »Ich werde mit Patricia und Elaine Doi persönlich reden, sobald ich morgen zurück im Senat bin«, sagte Thompson. »Du hast Recht, Justine – es muss eine Aufsicht über