Commonwealth-Saga 2 - Die Boten des Unheils

Ozzie zusah, wurde einer von einem Icewhale-Fuß getroffen und abgestreift. Er taumelte und fiel sich überschlagend zu Boden, wo er auf einen Felsen prallte und sich nicht mehr rührte. Die überlebenden beiden versuchten, ihre Speere in den dicken Pelz hinter dem Hals der Kreatur zu rammen und hatten alle Mühe damit.
    Ein zweiter Icewhale stampfte geradewegs durch das Gehölz aus Kristallbäumen. Er bewegte sich wie ein Bulldozer, unaufhaltsam, und walzte alles nieder, was ihm in die Quere kam. Kristallstämme zerplatzten zu Splitterwolken, als das Wesen gegen sie anrannte. Der Krach hallte heran; es klang wie eine Stadt aus Glas, die von einem Erdbeben erfasst wurde. Die Silfen hatten alle Mühe, den umfallenden Bäumen und umherfliegenden Splittern auszuweichen, während sie neben der Kreatur her rannten und ihre Speere schleuderten oder Pfeile abschossen.
    Was den dritten Icewhale anging … Ozzie legte überrascht die Stirn in Falten. Fünf tote Silfen markierten seinen Weg aus dem Eisgranulat. Die Kreatur hatte ihnen einen gewaltigen Kampf geliefert, und nun wurde sie merklich schwächer und langsamer. Sie war zu keiner Zeit vorher so verwundbar gewesen. Doch anstatt ihren Vorteil auszunutzen, machte das blutrünstige Elfenvolk plötzlich einen weiten Bogen um das Tier. Sein Rücken und seine Flanken waren mit mehr als einem Dutzend Pfeilen und Speeren gespickt, und sein Kopf schwankte benommen von einer Seite zur anderen. Offensichtlich vollkommen erschöpft blieb der Icewhale stehen. Die Silfen bildeten zwei lockere Reihen, die in einer breiten Avenue zurück zum Ufer und dem See aus Eisgranulat führten. Wie zum Salut hielten sie die Waffen hoch. Träge wandte sich der Icewhale um und begann, den langen, mühsamen Rückweg in den Kratersee.
    »Und weg bist du«, sagte Sara. Sie hatte die Zeltklappe zurückgeschlagen, und Ozzie schob Orion durch den Eingang ins Zelt, um ihm rasch zu folgen. Sara kam mit hinein. Orion setzte sich wie betäubt auf eine der Pritschen. Ozzie nahm seine Balaklava ab, und seine Haare sprangen in die Höhe. Aus einer Manteltasche zog er eine Thermoskanne. »Ich möchte, dass du etwas hiervon trinkst. Es ist heiß und wird dir gut tun«, sagte er zu Orion.
    Der Knabe unternahm einen halbherzigen Versuch, seine Kapuze abzustreifen. Sara half ihm. Ozzie musste ihn beinahe zum Trinken zwingen. Er hatte den Knaben noch nie zuvor so erschüttert erlebt. Tränen rannen über sein junges, unglückseliges Gesicht.
    »Das war ziemlich schlimm«, bemerkte Ozzie.
    Orion nickte nur.
    »Dieser Icewhale, den die Silfen entkommen lassen«, sagte Ozzie an Sara gewandt. »Was hat es damit auf sich?«
    »Die Icewhales haben eine Art Energiespeicher«, antwortete Sara. »Er wirkt so ähnlich wie Adrenalin im menschlichen Körper. Sie benutzen ihn, um die Landstrecke zwischen den Kratern zu überwinden, oder wenn sie miteinander um ihr Territorium kämpfen. Auch um Nahrung zu jagen, soweit ich weiß. Aber es dauert lange Zeit, bis sie diese Reserve aufgefüllt haben, und sie ist ziemlich schnell verbrannt. Sobald dies der Fall ist, sind sie mehr oder weniger erledigt. Die Silfen sehen keinen Sinn darin, etwas zu jagen, das einfach nur noch reglos dasitzt, während sie es mit Pfeilen spicken; deswegen lassen sie das Tier entkommen.«
    »Sie sind verrückt«, sagte Ozzie. »Diese ganze Jagd ist absolut widersinnig.«
    »Du bist doch derjenige, der glaubt, dass sie nur auf dieser Ebene leben, um die Natur zu erleben.«
    »Sicher.« Ozzie ließ sich neben Orion auf die Pritsche fallen. »Ich habe das nicht vergessen.«
    Sara musterte die beiden für einige Sekunden. »Ich muss wieder nach draußen«, sagte sie schließlich. »Ich gebe euch Bescheid, sobald die Jagd vorbei ist. Es dauert nicht mehr lange.«
    »Danke.«
    Orion sagte kein Wort. Er saß einfach nur da, die Thermoskanne in den Händen.
    »Es wird nicht noch einmal passieren«, sagte Ozzie nach einer Weile zu dem Knaben. »Ganz egal, wo wir landen, es wird nirgendwo mehr so sein wie auf diesem gottverlassenen Drecksplaneten.«
    Orion regte sich nicht. Nach einer ganzen Weile sprang er unvermittelt auf, riss an der Vorderseite seines Pelzmantels, zerrte ihn auf und griff dann unter den Kragen seines Pullovers. »Ich hasse sie!«, brüllte er. »Ich hasse sie, Ozzie. Sie sind nicht das, was alle sagen. Sie sind nicht meine Freunde. Wie kann ich mit Wesen befreundet sein, die so etwas tun?«
    Er zog den Talisman hervor und zerrte daran, bis die