Complots et cabales

à
    poser sa tête sur le billot. Craignant que l'on ne prît ces difficultés pour de la couardise, il dit tout haut que son cou étant navré en maintes places depuis Castelnaudary, il avait du mal à se placer bien. Il recommanda ensuite au bourreau d'avoir soin que sa tête ne tomb‚t point de l'échafaud à terre, et ayant à la parfin trouvé une position commode, il dit au bourreau d'une voix forte
    " - Frappe hardiment.
    " Et il ajouta
    " - Seigneur jésus, recevez mon ‚me.
    " La hache tomba, et le sang jaillit si haut qu'il éclaboussa la statue d'Henri IV
    Dès que Catherine fut hors, je dis à Schomberg que le roi m'avait chargé
    d'ouÔr les uns et les autres sur le combat de Castelnaudary afin de lui pouvoir présenter un récit complet et cohérent de l'affaire.
    CHAPITRE XVII
    Au grand déplaisir de Catherine, le roi me dépêcha avec Fogacer à Bordeaux en novembre 1632 afin d'y rencontrer Richelieu, Anne d'Autriche et la Chevreuse, lesquels étaient de retour de Brouage que Son …minence avait tenu àmontrer à la reine, tant il se paonnait d'avoir fait d'un modeste havre un port, remparé au surplus côté terre par des fortifications. Et c'était là, en effet, une oeuvre remarquable, mais vous jugerez, lecteur, de l'intérêt que notre petite reine pouvait y prendre...
    Par malheur, sur le chemin du retour, à Bordeaux, Richelieu tomba malade, les coquebins de cour arguant aussitôt qu'il n'avait pu supporter plus d'une semaine la compagnie de deux femmes. Le roi en apprit promptement la nouvelle et, comme j'ai dit déjà, dépêcha sur les lieux Fogacer et moi : Fogacer pour t‚cher de guérir le ministre de son intempérie, et moi, pour éviter que l'entourage de la reine ne profit‚t de sa faiblesse pour entreprendre contre lui.
    Dès qu'il eut vu Richelieu, Fogacer ne me cacha pas qu'il était assez mal allant, ayant un aposthume à " la porte de derrière " que les médecins soignaient par la diète, la saignée et la purgation.
    Dès qu'il eut examiné le cardinal, Fogacer le pria de bien vouloir lui permettre de lui parler de son mal à la franche
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    marguerite. Et sur un < oui " que Richelieu lui fit de la tête, il reprit

    - …minence, la diète et la saignée vous affaiblissent, et la purgation traite le dedans au lieu de traiter le dehors. Ce qu'il faut, c'est crever l'aposthume, car celui-ci ne crèvera pas de soi, comme celui du roi à Lyon.
    - Et le pouvez-vous faire ?
    - Moi, non. Mais je pourrais assurément trouver àBordeaux un barbier-chirurgien, propre et suffisant, qui pourra, en un tournemain, vous opérer.
    Ainsi fut fait, et par la gr‚ce de Dieu, le cardinal, deux jours plus tard, était debout, non pas tant gaillard qu'il e˚t voulu en raison de la diète qu'il avait subie, mais comme disait à mon père la Malicou sa cuisinière: "
    La faim est une intempérie qui se guérit vite, quand on a du pain dans sa huche. "
    J'étais à Bordeaux l'hôte du gouverneur, et à peine Richelieu fut-il de nouveau gaillard que je reçus la visite d'une garcelette qui eut quelque peine à parvenir jusqu'à moi, tant on était sourcilleux, à Bordeaux, sur l'apparence et les manières des visiteurs. Et il faut bien dire que la Zocoli, avec sa pimplochure éclatante, son décolleté généreux, sa hanche ondulante et son parler parisien pointu et précipité, pouvait inspirer au regardant quelques mésaises.
    Raison pour laquelle Monsieur de La Rousselle, le maggiordomo du gouverneur de Bordeaux, quand Nicolas lui eut déclos la porte, demanda de prime à me voir, et m'ayant vu, me pria avec la plus grande courtoisie de lui dire si je connaissais la personne qui était avec lui, et si j'étais consentant à
    la recevoir. Je dis " oui " assurément, et m'en retournai très vivement jusqu'à mon petit salon, laissant à Nicolas le soin d'accueillir ma visiteuse. Je vous laisse à deviner, lecteur, ce que Monsieur de La Rousselle aurait pensé, s'il avait pu voir la Zocoli sauter à mon cou et se lover autour de moi comme un petit serpent. Ce qu'elle fit assurément, mais plus tard et loin de ses yeux. L'huis reclos sur ledit maggiordomo, je ne laissais pas de craindre que ce
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    f˚t Nicolas qui subît la tornade. Et en effet, lorsque enfin il amena la Zocoli dans mon petit salon, il avait les cheveux tout ébouriffés et la vêture en désordre. Pour moi, sachant qu'il n'y avait qu'une chose au monde qui, au moins temporairement, p˚t détourner la Zocoli de son insatiable