Crescendo

hatte.«
    »Dann hat Smith also seinem Vater erzählt, dass er aus der Theatergruppe geflogen war, aber nicht, warum, und der Vater hat einen Beschwerdebrief an Miss Wallace geschickt.«
    »Viel besser, er hat sie aufgesucht.«
    »Und sie hat ihm alles erzählt.«
    »Genau. Er war wütend, aber nicht auf sie, sondern auf seinen Sohn. Er hat Miss Wallace erzählt, dass er nicht zum ersten Mal Ärger mit ihm hatte. Es hatte schon einmal einen Zwischenfall mit einer Kusine gegeben und auch noch andere Geschichten, auf die er aber nicht genauer eingehen wollte.«
    »Da haben wir ja die Verbindung zu Wendy. Wie ging die Sache aus?«
    »Das war kurz vor den Ferien. Smith senior hat gesagt, er werde mit der ganzen Familie Urlaub machen und die Sache
    ›ein für alle Mal‹ aus der Welt schaffen. Er hat sie gebeten, bis zum Beginn des neuen Schuljahres Stillschweigen zu bewahren.«
    »Aber Smith kam nicht wieder zurück auf die Schule.«
    »Nein.«
    »Gut gemacht, Knotty. Schreiben Sie alles auf, und dann kommen Sie wieder her. Gehen Sie nicht allein zu Frederick Smith, um ihn wegen Wendy zu befragen. Der Mann ist unangenehm und läuft uns nicht weg.«
    »Verstanden Sir. Ich hab noch ein paar offene Fragen zu klären, aber gegen Abend müsste ich wieder da sein.«
    Fenwick legte seinen überarbeiteten Bericht auf MacIntyres Schreibtisch und machte sich dann wieder an ein ausge-dehntes Aktenstudium. Während der Vormittag verstrich, beschlich ihn eine so starke Unruhe, dass er seine Haushälte-459

    rin anrief, die ihm aber versicherte, den Kindern gehe es gut.
    Als Nächstes rief er Cooper an, doch der Sergeant hatte nichts Neues von Nightingale gehört. Gegen Mittag war er in Schweiß gebadet und konnte sich kaum noch konzentrieren.
    MacIntyre fragte, ob er an einem Gespräch mit der Psychologin aus dem Innenministerium teilnehmen wolle, und er nahm das Angebot dankbar an. Alles war besser, als in seinem Büro zu sitzen und von diesem Gefühl bedrängt zu werden, dass sich etwas Unheilvolles zusammenbraute.

    Constable Knots war in Hochstimmung. Er hatte dem Chief Inspector gute Ergebnisse melden können, was ihn sogar selbst überraschte und, so vermutete er, seinen Vorgesetzten ebenso. Fenwick war ein strenger Chef, aber er war auch jemand, dessen Anerkennung man suchte. Knots hatte einen Anflug von schlechtem Gewissen, weil er ihm bei seinem Anruf nicht alles gesagt hatte. War das mit den paar offenen Fragen eine Notlüge gewesen? Eigentlich nicht, und vielleicht kam ja auch nichts dabei heraus. Er wollte nicht wieder dumm dastehen, wo er gerade angefangen hatte, einen guten Eindruck zu machen.
    Es war purer Zufall gewesen, dass er Miss Wallace noch gefragt hatte, ob sie vielleicht eine Ahnung hätte, wo die Smiths ihre Ferien verbracht hatten, aber er wusste, dass Fenwick etwas dagegen hatte, Fragen offen zu lassen. Und Miss Wallace hatte nicht nur eine Ahnung, sie hatte die Familie Smith zwei Wochen später beim Wandern in den Bergen getroffen. Sie hatte sich mit Smith senior unterhalten, und er hatte ihr von dem Ferienhäuschen erzählt, das sie sich von einem Gewinn beim Prämiensparen geleistet hatten. Miss Wallace hatte selbst überlegt, sich in dieser Gegend etwas zu mieten, deshalb hatte sie das besonders interessiert.

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    Sie hatte Knotty die Gegend beschrieben, wo sie die Smiths getroffen hatte, und ihm erklärt, wie er am besten dorthin kam. Er konnte sein Glück kaum fassen. Er schaute auf die Uhr, fünf vor elf. Gerade noch Zeit, um hinzufahren, sich ein bisschen umzuschauen, und, falls nichts dabei herauskam, rechtzeitig zurück zu sein, um den Zwei-Uhr-Zug noch zu erwischen. Aber falls er Smiths Cottage fand, wäre er ein Held. Im Auto stellte er sich vor, wie er die verblüfften Kollegen anrufen und die Spurensicherung anfordern würde.
    Er lächelte vor sich hin.

    Die Adresse des Cafés zu finden, in dem die Polizistin ins Internet gegangen war, hatte länger gedauert, als er gedacht hatte, aber es war noch keine elf Uhr, als er alle nötigen Informationen beisammen hatte. Damit blieb ihm eine Stunde, um sein Geschenk für Griffiths fertig zu machen. Im Laufe der Nacht hatte er beschlossen, dass sein ehemaliger Gefährte sterben musste, denn es war nicht auszuschließen, dass er irgendwann auf die Idee kam zu singen. Die Suche nach einer guten Methode war schwierig gewesen, doch dann war ihm eingefallen, dass die Gefängnisinsassen Lebensmittel geschickt bekommen durften. Er würde ihm einen Kuchen