Daddy Langbein

verneint.
    Ich bot Sein dafür an;
    Der mächtige Kaufherr lächelte.

    Brasilien? Er zwirbelte einen Knopf
    Ohne einen Blick zu mir:
    Aber, Gnädige, gibt es nichts anderes,
    Was wir heute zeigen könnten?

    Das ist ein Gedicht. Ich weiß weder wer es geschrieben hat noch was es bedeutet. Als wir hereinkamen, stand es einfach auf der Tafel, und wir mußten einen Kommentar schreiben. Als ich die erste Strophe las, hatte ich eine Idee — der mächtige Kaufherr sei eine Gottheit, die als Gegengabe für tugendhafte Taten Segnungen austeilt — aber als ich zur zweiten Strophe kam und fand, daß er einen Knopf zwirbelt, schien mir das eine gotteslästerliche Annahme, und ich änderte schleunigst meine Überlegungen. Die übrige Klasse war in derselben Lage; und da saßen wir eine dreiviertel Stunde lang mit leeren Papieren und ebenso leeren Hirnen. Studieren ist ein furchtbar anstrengender Prozeß!
    Aber damit war der Tag nicht beendet. Es sollte noch schlimmer kommen.
    Es regnete, wir konnten also nicht Golf spielen, sondern mußten in die Turnhalle gehen. Meine Nachbarin schlug mit einer Indianerkeule auf meinen Ellbogen. Als ich heimkam, war die Schachtel mit meinem neuen blauen Frühlingskleid angekommen, und der Rock war so eng, daß ich mich darin nicht setzen konnte. Freitag ist Putztag, und das Mädchen hatte alle Papiere auf meinem Schreibtisch durcheinander gebracht. Wir hatten Grabsteine als Nachtisch (Milch und Gelatine mit Vanillegeschmack). Wir mußten zwanzig Minuten länger als sonst in der Kapelle bleiben, um eine Rede über frauliche Frauen mit anzuhören. Und dann — gerade als ich mich mit einem Seufzer der Erleichterung an „The Portrait of a Lady“ setzen wollte —, kam ein Mädchen namens Ackerly, ein teiggesichtiges, tödliches, pausenlos dummes Mädchen, das im Lateinischen neben mir sitzt, weil ihr Name mit A anfängt (ich wollte, Mrs. Lippett hätte mich Zabriski genannt), und wollte wissen, ob die Aufgabe für Montag bei Paragraph 69 oder 70 anfängt. Und sie blieb eine Stunde. Sie ist gerade fortgegangen.
    Hast Du je von so einer entmutigenden Folge von Ereignissen gehört? Es sind nicht die großen Mühen im Leben, die Charakter erfordern. Jedermann kann sich gegenüber einer Krise erheben und kann einer vernichtenden Katastrophe mit Mut begegnen, aber den kleinen Zufälligkeiten des Tages mit einem Lachen zu begegnen — ich finde, dazu gehört wirklich Geist.
    Das ist die Art von Charakter, die ich entwickeln will. Ich werde mir vorstellen, daß das ganze Leben nur ein Spiel ist, welches ich so geschickt und anständig wie möglich spielen muß. Wenn ich verliere, werde ich mit den Achseln zucken und lachen — ebenso, wenn ich gewinne.
    Jedenfalls .werde ich mich sportlich verhalten. Du wirst mich nie mehr klagen hören, Daddy, Lieber, weil Julia seidene Strümpfe trägt und Tausendfüßler von den Wänden fallen.

    Immer Deine
    Judy.
    Antworte bald.

27. Mai.

    Hochwohlgeborenem Daddy-Langbein!

    Lieber Herr!

    Ich bin im Besitz eines Briefes von Mrs. Lippett. Sie hofft, daß ich in Betragen und Studium gut bin. Da ich wahrscheinlich diesen Sommer keinen Ort weiß, wo ich hingehen könnte, ist sie bereit, mich in der Anstalt aufzunehmen und für meinen Unterhalt arbeiten zu lassen, bis das College wieder aufmacht.
    Ich hasse das John-Grier-Heim.
    Ich möchte lieber sterben als zurückgehen.

    Aufs aufrichtigste
    Jerusha Abbott.

Cher Daddy- Jambeslongues!

    Vous êtes un feiner Kerl!

    Je suis très heureuse über den Bauernhof, pars-que je n’ai jamais auf einem Bauernhof gewesen dans ma vie, und ich würde hassen de retourner ins John-Grier et tout l’été Geschirr zu waschen. Es bestünde die Gefahr, daß quelque chose affreuse passiert, parce que j’ai perdu ma humilité d’autre fois, et j’ai peur, daß ich eines Tages einfach bersten und jede Tasse und Untertasse dans la maison zerschlagen" würde.
    Pardon brièveté et Papier. Je ne peux pas von mir erzählen, parceque je suis in der französischen Klasse et j’ai peur, que Monsieur le Professeur wird mich tout de suite aufrufen.
    Das tat er auch!
    Au revoir,
    je vous aime beaucoup
    Judy.

30. Mai.

    Lieber Daddy-Langbein!

    Warst Du je hier? (Dies ist nur eine rethorische Frage. Laß Dich nicht dadurch irritieren). Im Mai ist es hier himmlisch. Alle Büsche stehen in Blüte, und die Bäume sind im schönsten jungen Grün — sogar die alten Föhren sehen frisch und neu aus. Das Gras ist mit gelbem Löwenzahn und