Daddy Langbein

betrunken! Das ist die lautere Wahrheit. Hast Du je etwas so Skandalöses gehört?
    Herr,
    ich verbleibe Ihr liebendes Waisenkind
    Judy Abbott.
    P. S. Indianer im ersten Kapitel, und Straßenbanditen im zweiten. Ich halte den Atem an. Was mag nur im dritten kommen? „Der Rote Falke sprang zwanzig Fuß in die Luft und biß in den Staub.“ Dies ist das Thema des Titelbildes. Haben Judy und Jervis es nicht gut?

15. September.

    Lieber Daddy!

    Gestern wurde ich auf der Mehlwaage in der Gemischtwarenhandlung an der Kreuzung gewogen. Ich habe neun Pfund zugenommen! Ich empfehle Lock Willow als Erholungsort.

    Immer Deine
    Judy.

25. September.

    Lieber Daddy-Langbein!

    Da bin ich — als Sophomore! Ich kam letzten Freitag zurück, traurig, Lock Willow zu verlassen, aber froh, den Campus wiederzusehen. Es ist doch ein angenehmes Gefühl, zu etwas Vertrautem zurückzukehren. Ich fange an, mich im College zu Hause zu fühlen und die Situation zu beherrschen; ich fange tatsächlich überhaupt an, mich in der Welt zu Hause zu fühlen — so als ob ich wirklich dazu gehörte und nicht nur geduldet wäre.
    Ich könnte mir denken, daß Du überhaupt nicht begreifst, was ich zu sagen versuche. Ein Mensch, der wichtig genug ist, ein Aufsichtsrat zu sein, kann die Gefühle eines Menschen, der unwichtig genug ist, ein Findling zu sein, nicht verstehen.
    Und nun, Daddy, hör zu! Mit wem glaubst Du, daß ich das Zimmer teile? Mit Sallie McBride und Julia Rutledge Pendleton. Es ist wirklich wahr. Wir haben ein Studierzimmer und drei kleine Schlafzimmer — voilà!

    Sallie und ich hatten im Frühling beschlossen, daß wir gerne zusammenwohnen würden, und Julia beschloß, bei Sallie zu bleiben — ich habe keine Ahnung warum; denn sie haben nicht die geringste Ähnlichkeit; aber die Pendletons sind von Natur konservativ und jeder Veränderung abhold (schönes Wort!). Jedenfalls: Hier sind wir. Stelle Dir vor, daß Jerusha Abbott, aus dem John-Grier-Heim, mit einer Pendleton zusammenwohnt. Dies ist ein demokratisches Land.
    Sallie ist Kandidatin für die Klassenpräsidentschaft, und wenn nicht alle Zeichen trügen, wird sie gewählt werden. Es herrscht eine solche Atmosphäre der Intrige — Du solltest sehen, was für Politiker wir sind. Oh, ich sage Dir, Daddy, wenn wir Frauen unsere Rechte erhalten, werdet Ihr Männer Euch umsehen dürfen, damit Ihr die Euren behaltet. Die Wahl ist am nächsten Samstag, und wir werden einen Fackelzug machen, gleichgültig, wer siegt.
    Ich fange mit Chemie an, ein höchst ungewöhnliches Studium. Ich habe noch nie etwas Ähnliches gesehen. Moleküle und Atome sind die Stoffe, die verwendet werden; aber ich werde in einem Monat besser in der Lage sein, sie genauer zu erörtern.
    Außerdem nehme ich Argumentation und Logik.
    Außerdem die Geschichte der ganzen Welt.
    Außerdem die Dramen William Shakespeares.
    Außerdem Französisch.
    Wenn das noch viele Jahre so weitergeht, werde ich noch ganz gescheit werden ..
    Ich hätte lieber Nationalökonomie als Französisch genommen, aber ich habe es nicht gewagt, denn ich fürchtete, daß der Professor mich nicht durchkommen lassen würde, wenn ich nicht Französisch ein zweites Mal belegt hätte, — so bin ich mit knapper Not in der Prüfung im Juni mit durchgerutscht. Aber ich muß sagen, daß meine Vorbereitung in der Oberschule nicht viel taugte.
    Ein Mädchen in der Klasse redet auf Französisch so schnell daher wie auf Englisch. Sie reiste als Kind mit ihren Eltern nach Europa und verbrachte drei Jahre in einer Klosterschule. Du kannst Dir vorstellen, wie sie im Vergleich zu uns übrigen glänzt. Unregelmäßige Verben sind reine Spielerei. Ich wollte, meine Eltern hätten mich, als ich klein war, in ein französisches Kloster gesteckt statt in eine Waisenanstalt. Aber, nein! Das wünsche ich ja gar nicht. Denn dann hätte ich Dich vielleicht nie kennengelernt. Ich möchte Dich lieber kennen als Französisch können.
    Adieu, Daddy. Ich muß jetzt Harriet Martin besuchen und, nach einer Diskussion der Chemiesituation, einige zufällige Betrachtungen über die Frage unseres nächsten Präsidenten fallen lassen.

    Deine mit Politik befaßte
    J. Abbott.

17. Oktober.

    Lieber Daddy-Langbein!

    Angenommen, das Schwimmbecken in der Turnhalle wäre mit Zitronengelee angefüllt — könnte ein Mensch, der darin zu schwimmen versucht, an der Oberfläche bleiben, oder würde er untergehen?
    Es gab Zitronengelee als Nachtisch, als die Frage auftauchte. Wir