DÄMONENHASS

angetan hatte, konnte auf keine andere Weise bewerkstelligt werden: Der metaphysische Geist des Necroscopen war wie ein Haus in der Nacht betreten worden; die innersten Schatzkammern waren aufgebrochen und der Besitzer seiner Schätze beraubt worden. Der Eindringling war Harry Junior gewesen, den man zurzeit noch den Herrn nannte und bald schon Harry Wolfsohn nennen würde. Nur hatte er nichts gestohlen, lediglich die Kombination an bestimmten Schlössern geändert und gewisse Durchgänge mit Fallen versehen. Im Verlauf einer Arbeit wie dieser war ein gewisser ›struktureller Schaden‹ unvermeidlich gewesen, der, obgleich er ihn auf ein Minimum beschränkt hatte, die wahre Ursache für das ›Fieber‹ seines Vaters war. Bei Harry Keogh lag weniger eine Blutvergiftung vor als vielmehr eine Entleerung seiner Geisteskräfte.
    Harry träumte vom Möbius-Kontinuum, das ihm nun verboten war. Gefangen in dessen Strömungen trieb er hilflos wie ein Schiff ohne Segel oder Ruder umher, ein abgetakelter, lecker Kahn, der behäbig von mathematischen Fluten und algebraischen Wirbeln in Meerengen aus reinen Zahlen gespült wurde, deren Bedeutung er nicht länger verstand. Und in der vollkommenen Finsternis dieses Ortes jenseits oder zwischen jenen Orten, die Menschen kennen dürfen, war er sich Tausender versperrter Türen bewusst, die alle mit ihm, um ihn, sogar durch ihn trieben, und jede einzelne war ihm ein Rätsel und für immer verschlossen. Denn er besaß nicht länger die Macht, die Möbius-Gleichungen aufzurufen, die ihre Schlüssel darstellten.
    Es waren Türen, oh ja, zu anderen Orten, sogar zu anderen Zeiten, aber ohne die Schlüssel, die sie öffneten, war die immense Weite des Möbius-Kontinuums gleichbedeutend mit den engen Zellen eines Verlieses ... oder mit der innersten Kammer eines verschütteten Pharaonengrabes, das auf ewig im Tal der Könige verschwunden ist.
    Diese fantasievollen Assoziationen kehrten in ständig neuer Form wieder, wie es Träume nun mal so an sich haben. Ideen riefen neue Visionen hervor, als Harrys Traum sich auf das ägyptische Motiv ausrichtete. Im nächsten Augenblick fragte er sich daher: Türen? Aber wenn diese zahllosen dahintreibenden Umrisse Türen sind, warum sehen sie dann wie Sarkophage aus?
    Sarkophage, Särge, Totenschreine: Jetzt erschienen sie ihm wie aus Glas und gewährten ihm Einblick. Und aus ihnen konnten sämtliche der zahllosen Tausenden, der Großen Mehrheit, zu ihm herausblicken! Sie konnten sehen, wie Harry hilflos vorbeitrieb, und riefen ihm alsbald etwas zu. Er sah, wie ihre Münder sich bewegten, wie die Kiefer der Totenköpfe schnappten und Fratzen schnitten, wie das Leder in Mumiengesichtern brach, als lebloses, vormals belebtes Gewebe unnatürlichen Belastungen unterzogen wurde. Mit beinernen Knöcheln klopften sie an ihre Glasdeckel, starrten ihm aus leeren Höhlen hinterher, winkten ihm mit röntgenbildähnlichen Händen, derweil er vorüberschwebte.
    Seine zahllosen toten Freunde: Wie einst sprachen sie zu ihm, stellten ihm Fragen, bettelten um Neuigkeiten, Informationen, diesen oder jenen Gefallen. Aber der ehemalige Totenhorcher konnte sie nicht hören und wagte ohnehin nicht, ihnen zu lauschen, und wusste, dass er nie mehr versuchen durfte, ihnen Antwort zu geben. Oh, Harry fürchtete sich nicht vor den Toten, das hatte er nie getan, aber er fürchtete – tatsächlich graute ihm davor – ihre Bemühungen, sich mit ihm zu verständigen! Denn ihm war sein Talent der Totensprache verboten worden, ebenso wie selbst die einfachsten Zahlen ihm nun nichts mehr sagten. Schlimmer noch, sollte er mit ihnen reden, würde er die Strafe dafür auf sich nehmen müssen: sengende Todespein, die ihm leicht einen eigenen Sarg einbringen konnte!
    Er konnte ihnen nur ein verneinendes Kopfschütteln widmen (und hielt selbst das schon für riskant), während er schwerfällig dahindümpelte, wo er einst entlanggeschossen war, nicht länger Meister, sondern Gefangener des Möbius-Kontinuums. Ich dürfte nicht einmal hier sein , sagte er sich. Wie bin ich bloß hergekommen? Wie komme ich hier wieder raus?
    Als hätte ihm jemand geantwortet, erkannte er nun, dass die Särge wieder zu Türen geworden waren, von denen eine sich genau auf seinem Weg öffnete. Ohne zu widerstreben (wozu er auch nicht imstande war), wurde er an einen anderen Ort gezogen, in eine andere Zeit. In die Zeit selbst, aber einer Zeit, die rückwärts strömte! Und so begann Harry den Sturz in seine