Damon Knight's Collection 08 (FO15)

Stumpfsinnig sagte sie: „Mary. Ich heiße Mary.“ Dann nahm sie Platz und wartete, daß sie ihr sagten, was sie tun solle.
     

Eine Kreation von Bennie Good
 
(James Sallis)
     
     
    „Gefällt dir mein Fuß?“ Er würde auf den Tisch gelegt, zwischen die angeknackste Untertasse und die Kerze. Sie haben bemerkt, wie vorsichtig ich die Marmelade vermeide und das Stück gesalzene Butter. „Wirst du ihn als Zeichen meiner Zuneigung annehmen? Für dich? Es ist, wie die Leute sagen, ein guter Fuß.“ Zuvor habe ich die Schnürsenkel gekonnt mit den Zehen gelöst, den Socken anmutig zwischen die Zehen genommen und vom Fuß gezogen, als schäle ich einen Weidenzweig. „Der Spann ist geschwungen und graziös wie bei einem leichtfüßigen Mann. Die Zehen senken sich herab, als wollten sie den Fuß umarmen, und die Nägel sind rosig angehaucht, so rosig wie der ganze Fuß.“ Rosig, mit einem hellroten Aufschwung am Ende der Kurve, ein Grübchen auf der einen Seite, in der Kurve, und auf der anderen. „Ich biete ihn dir an, wenn du ihn haben willst, Liebstes. Er ist alles, was ich habe.“
    Ihre Aufmerksamkeit hängt gebannt an meinem Fuß. So geht es meistens. Bei Gesellschaften stellen sich meine Freunde im Gespräch in Gruppen zusammen und schauen häufig voller Erwartungsfreude in die Ecke, wo ich reglos, unbewegt auf einem Stuhl sitze. Wenn der Abend fortgeschritten ist, werden die Seitenblicke noch häufiger und folgen einem gewissen Rhythmus. Dann setzt unter den Frauen ein verhaltenes Stöhnen ein, das sich in den anderen Gruppen fortpflanzt, bis es zu einem ständigen, synkopisierten Rufen anschwillt und wie mit einer Stimme aus den Kehlen hervorbricht: Fuß! Fuß! Dann hebe ich ihn langsam bis auf Augenhöhe, und eine Frau, die Erwählte, tritt aus der Gruppe mit einer Scheuheit, die sie wie einen Gürtel umgibt, hervor und beginnt behutsam, den hellrosa Schuh auszuziehen; sie läßt ihn auf den Boden fallen, wo er auf dem Teppich liegenbleibt. Sie haben sicher schon beobachtet, wie eine Schlange sich häutet – zuerst gleitet die Haut am Maul weg, dann rollt sie sich den Leib entlang auf: So wird mein Socken ausgezogen – und ihnen dann zugeworfen. Einige halten die Erregung nicht aus und müssen weggeschickt werden. Andere am Rand der Gruppe ziehen ihre eigenen Schuhe und Strümpfe aus und sitzen dann da und starren ihre blassen, nackten Füße an. Ich erkläre ihr all das.
    „Es ist mein höchster Besitz, und er gehört dir.“ Aber dieses Mädchen, Sally, ist noch gerührter als die anderen. Bereits verschmieren sich die schwarzen Ringe um die Augen, die Konturen verwischen sich; und die mit Grün und Gold bemalten Lider flattern wie kleine Kerzen. Noch ruhen ihre zierlichen Hände auf dem Rand der Tasse, aber bald wird sich eine scheu am Keramikgeschirr vorbei herüberstehlen und leise meinen Fuß berühren. Sie ist von der Größe des Augenblicks überwältigt, von der tiefen Bedeutung meines Angebots. .
    Vielleicht mache ich jetzt Konversation; manchmal ist das vorteilhaft, besonders, um die anfängliche Verlegenheit zu überwinden. Ich werde über verschiedene Projekte sprechen. Beispielsweise …
    Im vergangenen Jahr gab ich bei einer Werbefirma eine große Anzahl Genitalien aus Schaumgummi in Auftrag. Sie waren hellrosa und variierten in Größen von sechzig bis hundertachtzig Zentimetern in der Länge und im Umfang von wenigen Zentimetern bis einigen Metern. Nach einem Wochenende detaillierter Planung erteilte ich am Montag den Auftrag, und am Donnerstag waren die Genitalien fertig. Am Freitag brach ich zum Niagarafall auf, die Genitalien in meinem Koffer verstaut. Als ich später im Hotel den Koffer öffnete, dehnten sich die Genitalien aus – explosionsartig – und quollen in das Zimmer. Manche klebten in wirren Formationen, wie Finger im Teig, aneinander. Am Abend bahnte ich mir einen Weg aus dem Zimmer und spazierte auf der Promenade, wobei ich mit vielen Leuten redete und Fragen stellte. Am nächsten Morgen, als die Sonne die Wasserfläche vergoldete, marschierte ich mit dem Koffer zum Scheitelpunkt der Fälle und ließ meine Sammlung gewaltiger Schaumgummi-Genitalien zu den unten gaffenden Leuten hinabschwimmen; sie tanzten und sprangen auf dem Wasser. Oder ich werde mir aus intelligentem Ton einen nach meinen Zügen geformten Kopf machen lassen, vielleicht ein wenig ausgeprägter als mein delikates, bleiches Gesicht. Mit großer Geduld werde ich diesem Kopf beibringen, ja zu sagen,