Damon Knight's Collection 09 (FO 16)

August Shackleton ärgerlich. „Seltsame Frau! Ach, ich sehe es jetzt. Wir drehen auf Land zu.“
    Es war die Einfahrtmole zum Yachthafen, die ausgebaggerte Fahrrinne durch die Untiefen in Ufernähe zum Naturhafen dahinter. Sie wendeten und steuerten die Zimtküste Lybiens an.
    Die Welt war wieder heil, ein ganzes und perfektes Juwel, das sich im Norden erstreckte. Im Süden gab es nur den großen Ozean und den großen Äquator und die Leeren des Unterbewußtseins. Die Wahre Gläubige legte im Hafen an, als die strahlende Sonne im Zenit stand.
     

Winston
 
(Kit Reed)
     
     
    Edna Waziki war außer sich während der Zeit, als sie ihren Sohn erwarteten. Nachdem sie die Bestellung aufgegeben hatten, sprach sie monatelang von nichts anderem und saß stundenlang am Fenster, und als der Lastwagen endlich in die Auffahrt einbog, stieß sie einen Schrei aus, der die ganze Familie auf Trab brachte. Der Kundendienstmann kam an die Tür mit einem kleinen Reisekoffer mit einem Griff und Löchern an den Seiten, und Edna kicherte, und die Kinder lachten und tanzten und hüpften herum, während Ednas Mann Artie den Fahrer bezahlte, und alle kicherten unkontrolliert, als Artie am Verschluß herummachte.
    „Hier steht, er heißt Winston“, sagte Edna und hielt die Karte so, daß Margie und Klein-Art den Namen lesen konnten. „Und jetzt Platz hier, wir wollen ihn nicht so erschrecken.“ Artie warf einen finsteren Blick in den kleinen Handkoffer: „Na, wo ist denn der kleine Bastard?“
    „Artie, bitte !“ Edna beugte sich nieder und rief leise. „Tsche, tsche, Winston, tsch, tsch.“
    Margie sagte: „Papi, Papi, ich kann ihn sehen.“
    Klein-Art steckte einen Stock durch ein Loch: „Papi, Papi, hier ist er!“
    „Verdammter Blödsinn“, sagte Artie, aber kroch zusammen mit seiner Frau und den Kindern auf dem Boden herum, und sie beobachteten, wie Winston blinzelnd zutage kam.
    Margie überrascht: „Oh, Papi, wie winzig !“
    „Ist er nicht süß? Oh, Artie, ist er nicht süß?“
    Artie schnaufte: „Sieht nicht nach viel aus.“
    „Das kann man noch gar nicht sagen, wenn sie so klein sind“, sagte Edna. „Warte nur, bis er groß geworden ist!“
    Margie kicherte: „Oh, schau mal, er hat eine Pfütze gemacht.“
    „Natürlich, weil er nervös ist.“ Edna hob Winston an ihren Busen. „Armes Ding, du armes kleines Ding.“
    „So winzig, wie er ist“, sagte Artie, „kann aus ihm ja nichts werden.“
    „Liebling, hast du nicht seinen Stammbaum gesehen?“
    „Oh, Mama, er sieht aus wie ein Affe.“
    „Psst, du verletzt seine Gefühle.“
    „Hier, Winston, hier, Winston.“ Klein-Art probierte, ob Winston den Stock nahm.
    „Laß ihn in Ruhe.“ Edna beschützte Winston; Winston weinte.
    „Er will ihn gar nicht nehmen.“
    „Er nimmt ihn“, sagte Artie unheilvoll, „besser, er nimmt ihn. Gott weiß, daß ich genug gezahlt habe.“
    Edna umarmte ihn beschützend. „Er ist verwirrt. Er wird sich besser fühlen, wenn ich ihn sauber mache.“
    Artie beschuldigte sie: „Du hast gesagt, daß er garantiert sauber ist.“
    „ Ist er auch“, sagte Edna und nahm Winston mit in das Schlafzimmer; vor der Tür drehte sie sich um und sagte zur Verteidigung: „Du mußt nur warten, alles braucht seine Zeit.“
    Sie brauchte etwa eine Stunde für ihn, und als sie herauskam, war er ruhiger, viel ruhiger und er weinte nicht mehr; er setzte sich sogar mit ihnen an den Tisch. Man hatte ihm einen Stoß Telefonbücher untergeschoben, damit er hinaufreichte. Er war etwa vier Jahre alt, zart gebaut und blond, hatte einen blauen Spielanzug an, vorn und hinten zugeknöpft und hatte große, dunkle Augen, die vor Intelligenz funkelten. Er schaute sie alle der Reihe nach an, rührte aber nicht an seinen Teller.
    „Schau dir das an“, sagte Artie wütend. „Fünftausend Dollar und rührt nicht einmal seinen Teller an.“
    „Er wird schon essen“, sagte Edna, „er kennt uns nur noch nicht.“
    „ Besser für ihn, wenn er uns kennenlernt. Fünftausend Dollar für die Katz.“
    „Es ist nicht für die Katz“, sagte Edna; sie war fast zu aufgeregt, um zu sprechen. „Er wird uns stolz machen, warte nur.“
    Da kam Freddy Kramer herein, um Artie zum Bowling abzuholen. „Also das ist er“, sagte er und warf einen Blick auf Winston.
    „Die erste Familie hier im Block, die einen hat“, sagte Artie mit beginnendem Stolz. „Ich denke, daß man es eine Art Statussymbol nennen könnte.“
    „Sieht nicht gerade danach