Darkover 19 - Retter des Planeten

Jay«, sagte Forth - und ich hatte das Gefühl, daß er den Versuch unternahm, eine Barriere zu durchstoßen und diesen kalten, beherrschten jungen Mann wirklich zu berühren -, »wir könnten keinem Menschen befehlen , einen solchen Auftrag zu übernehmen. Abgesehen von den natürlichen Gefahren, könnte es Ihr persönliches Gleichgewicht zerstören, und das vielleicht für immer. Ich bitte Sie, sich für etwas freiwillig zu melden, das weit über Ihre Pflicht hinausgeht. Von Mann zu Mann - was sagen Sie dazu?«
   Ich wäre von diesen Worten bewegt gewesen. Selbst mich, den unbeteiligten Beobachter, bewegten sie. Jay Allison schaute zu Boden, und ich sah, wie er seine wohlgepflegten Chirurgenhände knetete und mit einer fahrigen Bewegung die Knöchel knacken ließ.
   Schließlich sagte er: »Wie man es auch dreht und wendet, Doktor, ich habe keine Wahl. Aber ich will es versuchen und zu den Waldläufern gehen.«

2
    Der Bildschirm wurde wieder dunkel, und Forth knipste das Licht an. Dann sagte er: »Nun?«
   Ich gab das Wort an ihn zurück und ahmte dabei seinen Tonfall nach. »Nun?« Es überraschte mich, feststellen zu müssen, daß ich in der gleichen Weise wie Allison meine eigenen Hände knetete. Ich imitierte sogar die nervöse Gestik seiner schmerzhaften Entscheidung. Ich zog die Hände auseinander und stand auf.
   »Ich nehme an, daß es mit diesem Kaltblütler nicht geklappt hat und Sie sich dazu entschlossen haben, an seiner Stelle mich zu nehmen. Sicher, ich werde für Sie zu den Waldläufern gehen. Allerdings nicht mit diesem Bastard von einem Allison - mit dem würde ich nirgendwohin gehen. Die Sprache der Waldläufer beherrsche auch ich, und das sogar ohne Hypnose.«
   Forth starrte mich überrascht an. »Sie haben sich also daran erinnert?«
   »Teufel, ja«, erwiderte ich. »Mein Vater baute eine Bruchlandung in den Hellers, und eine Gruppe von Waldläufern fand mich dort halbtot. Ich lebte bei ihnen, bis ich etwa fünfzehn war; dann entschied ihr Alter, daß ich zu menschlich für sie sei, und sie brachten mich durch den Dämmerungs-Paß hierher. Sicher, jetzt fällt mir alles wieder ein. Ich war fünf Jahre lang im Raumfahrer-Waisenhaus, dann arbeitete ich als Führer terranischer Jagdgesellschaften und so weiter, weil es mir Spaß machte, in den Bergen zu sein. Ich… « Ich hielt inne. Forth starrte mich an.
   »Wollen Sie bitte wieder Platz nehmen? Glauben Sie, daß die Arbeit Ihnen gefallen wird?«
   »Es wäre eine harte Sache«, sagte ich abwägend. »Die vom Himmelsvolk… « Ich benutzte den Ausdruck, mit dem sich die Waldläufer selbst bezeichneten, »… mögen keine Fremden, aber man kann sie vielleicht umstimmen. Das Schlimmste würde die Reise selbst sein. Der Flugzeugtyp oder der Helikopter müßte erst noch gebaut werden, der die Wirbelwinde über den Hellers aushalten und in ihnen landen kann. Wir müßten von Carthon aus den ganzen Weg zu Fuß zurücklegen. Ich würde professionelle Kletterer benötigen - Bergsteiger.«
   »Sie teilen also Allisons Haltung nicht?«
   »Verdammt noch mal, beleidigen Sie mich nicht!« Ich bemerkte, daß ich bereits wieder auf den Füßen stand und ruhelos im Büro auf und ab ging. Forth sah mich an und sagte laut: »Was ist überhaupt eine Persönlichkeit? Eine Maske von Emotionen, die Körper und Geist aufgepropft ist. Ändere den Gesichtspunkt, ändere die Gefühle und Vorlieben, und du hast im gleichen Körper und mit den gleichen Vergangenheitserfahrungen einen neuen Menschen.«
   Ich fuhr mitten in der Bewegung herum. Ein neues und schreckliches Mißtrauen, das zu monströs war, um ihm einen Namen zu geben, machte sich in mir breit. Forth drückte einen Knopf, und das unbewegte Gesicht Jay Allisons erschien auf dem Bildschirm. Forth drückte mir einen Spiegel in die Hand und sagte: »Jason Allison, schauen Sie sich an.«
   Ich schaute.
   »Nein«, sagte ich. Und erneut: »Nein. Nein. Nein.«
   Forth ging nicht darauf ein. Er winkte mir mit seinem dicklichen Finger. »Schauen Sie… « Er bewegte ihn, während er sprach. »Die Stirnhöhle, der Ansatz der Nackenknochen. Ihre Augenbrauen und Ihr Mund sehen anders aus, weil sie einen anderen Ausdruck zeigen. Aber Knochenstruktur, die Nase, das Kinn… «
   Ich hörte mich selbst einen unbeschreiblichen Laut von mir geben und warf den Spiegel zu Boden. Forth packte meinen Unterarm. »Immer mit der Ruhe, Mann!«
   Ich fand meine Stimme endlich wieder,