Darwin und die Götter der Scheibenwelt

entwickelte sich, weil die Bedingungen seine Entwicklung zuließen.«
    »Ja, aber wenn die Bedingungen nicht richtig gewesen wären, gäbe es gar kein Leben«, sagte Ridcully. »Dann wären die ganzen Bemühungen völlig umsonst gewesen.«
    »Nicht unbedingt, Herr«, erwiderte Ponder. »Dann gäbe es niemanden, der auf die Sinnlosigkeit entsprechender Bemühungen hinweisen könnte. Äh, ich wollte hinzufügen, dass einige Vögel, zum Beispiel Tauben, die Liebe des Eisens nutzen, um sich über lange Strecken hinweg zu orientieren. In ihren Köpfen haben sie kleine Dinger, die ›Magneten‹ heißen, sagt Hex. Das sind … kleine Eisenstücke, die wissen, wo der Nordpol liegt …«
    »Ah, das kenne ich«, bestätigte der Dozent für neue Runen. »Der Nord- und Südpol sind die Teile der Kugel, wo die Achse heraustritt. Aber sie sind natürlich unsichtbar«, fügte er hinzu.
    »Ähm«, sagte Ponder.
    »Einen Moment, können wir noch einmal zu den Vögeln zurückkehren?«, fragte Ridcully. »Vögel mit magnetischen Köpfen?«
    »Ja?«, entgegnete Ponder und wusste, dass ihm einiges bevorstand.
    »Wie soll das möglich sein?«, fragte Ridcully und winkte mit einem Gänsebein. »Auf der Rundwelt wuchsen Vögel aus großen monströsen Echsenwesen, nicht wahr?«
    »Äh … aus kleinen monströsen Echsenwesen, Herr«, sagte Ponder und bedauerte nicht zum ersten Mal, dass der Erzkanzler dazu neigte, sich an lästige Einzelheiten zu erinnern.
    »Mussten sie lange Strecken durch Nebel und schlechtes Wetter zurücklegen?«, fragte der Erzkanzler.
    »Das bezweifle ich, Herr«, antwortete Ponder.
    »Hatten sie diese Magneten schon am Tag eins in ihren Köpfen, oder bekamen sie sie von göttlicher Hand? Was sagt der Herr Darwin dazu, der Die Entstehung geschrieben hat?«
    »Nicht viel, Herr«, sagte Ponder. Es war ein langer Tag gewesen.
    »Aber es deutet darauf hin, nicht wahr, dass Die Theologie richtig ist und Die Entstehung falsch. Vielleicht kamen die Magneten hinzu, als sie gebraucht wurden.«
    »Könnte sein, Herr«, sagte Ponder. Hoffentlich fängt er nicht mit dem Augapfel an, dachte er.
    »Ich habe eine Frage«, ließ sich Rincewind am Ende des Tischs vernehmen.
    »Ja?«, erwiderte Ponder rasch.
    »Es gibt monströse Geschöpfe auf den Inseln, zu denen wir unterwegs sind, nicht wahr?«
    »Woher weißt du das?«, fragte Ponder.
    »Es fiel mir einfach so ein«, antwortete Rincewind kummervoll. »Gibt es dort monströse Wesen?«
    »Ja. Und sie sind riesig.«
    »Mit langen Zähnen?«
    »Nein, eigentlich nicht. Es sind Schildkröten.«
    »Wie groß?«
    »Etwa so groß wie ein Sessel, denke ich.«
    Rincewind wirkte argwöhnisch.
    »Wie schnell?«
    »Keine Ahnung. Nicht sonderlich schnell.«
    »Und das ist alles ?«
    »Aus der Darwin-Perspektive sind die Inseln berühmt für die vielen Finkenarten.«
    »Sind auch fleischfressende darunter?«
    »Sie ernähren sich von Samenkörnern.«
    »Es gibt also nichts Gefährliches am Ziel unserer Reise?«
    »Nein. Außerdem müssen wir gar nicht selbst dorthin. Es genügt, dass wir die Stelle finden, an der Darwin beschließt, die Theologie statt der Entstehung zu schreiben.«
    Rincewind zog den Teller mit den Kartoffeln zu sich heran.
    »Meinst du«, sagte er.
    »+++ Ich muss euch ernste Neuigkeiten mitteilen. +++«
    Die Worte kamen aus der Luft. In der Rundwelt hatte Hex eine Stimme.
    »Wir feiern gerade ein wenig«, sagte Ridcully. »Deine Neuigkeiten können bestimmt warten, Herr Hex!«
    »+++ Ja. Das können sie. +++«
    »Gut. Wenn das so ist … Dekan, könntest du mir bitte den Teller dort reichen?«
    »+++ Ich möchte euch nicht den Appetit verderben +++«, fuhr Hex fort.
    »Freut mich, das zu hören.«
    »+++ Die Auslöschung der Menschheit kann bis nach dem Pudding warten. +++«
    Ridcullys Gabel verharrte zwischen Teller und Mund. »Könntest du das bitte erklären, Stibbons?«, bat er.
    »Nein, das kann ich nicht. Was ist los, Hex? Wir haben doch alle Aufgaben richtig erfüllt, oder?«
    »+++ Ja. Aber +++« – bedeutungsvolle Pause – »+++ habt ihr von einem mythischen Geschöpf namens +++« – neuerliche Pause – »+++ Hydra gehört? +++«
    »Das vielköpfige Ungeheuer?«, fragte Ponder. »Und du brauchst uns nicht darauf hinzuweisen, wann du eine Pause einlegst.«
    »+++ Danke. Ja. Man schneidet einen Kopf ab, und viele wachsen nach. Die Geschichte der Rundwelt ist wie eine Hydra. +++«
    Rincewind nickte Ponder zu. »Na bitte«, sagte er mit vollem Mund.
    »+++ Ich bin