Das Buch Der 1000 Wunder

»Sammlung von Beispielen und Aufgaben aus der allgemeinen Arithmetik und Algebra«. Verlag der M. DuMont-Schaubergschen Buchhandlung, Köln, 1893. Z.
    Die haarscharf geschliffenen Werkzeuge der heutigen astronomischen Wissenschaft gestatten nicht nur, Sonnenfinsternisse, Kometenbesuche und andere kosmische Ereignisse bis auf den Bruchteil einer Sekunde genau vorherzusagen, sie ermöglichen auch ein Zurücktauchen in die Vergangenheit. Was an wichtigeren Vorgängen jemals in der Sternenwelt sich abgespielt hat, kann heute zeitlich ganz genau bestimmt werden, wenn nur ein Anhalt gegeben ist. So hat man vermocht, berühmte Sonnen- und Mondfinsternisse, die sich vor Jahrtausenden abspielten, aufs sorgfältigste nachzurechnen.
    „Thukydides erwähnt eine Sonnenfinsternis, die im ersten Jahr des peloponnesischen Kriegs zu Athen vorfiel. Es ist dieses dieselbe Finsternis, von der Plutarch im Leben des Perikles spricht; bei ihrem Eintreten habe Perikles auf dem Schiff das Gesicht des erschrockenen Steuermanns mit dem Mantel bedeckt, indem er ihm bemerkte, daß kein Unterschied zwischen der durch den Mantel und der durch den Mond verursachten Verfinsterung zu machen sei.
    Die Finsternis fiel im Jahre 431 v. Chr. am 3. August vor. Es sind nach den neuesten astronomischen Tabellen die Elemente der Finsternis in Bezug auf den Horizont von Athen ausgerechnet worden, und danach hat man die Umstände jener Finsternis, die vor mehr als 2000 Jahren sich ereignete, genau festlegen können: die Finsternis begann um 4 Uhr 0 Minuten mittlerer athenischer Zeit nachmittags und endete um 6 Uhr 12 Minuten. Die Sonne erschien, da die Verfinsterung nahezu 9 Zoll betrug, mondförmig.
    337 Thukydides spricht auch von einer Mondfinsternis, die sich im neunzehnten Jahr des peloponnesischen Kriegs ereignete und von entscheidendem Einfluß auf das Schicksal des im Hafen von Syrakus lagernden Athenischen Heers war.
    Die genauen Umstände dieser Finsternis, die am 27. August 413 vor Chr. stattfand, sind wie folgt errechnet worden: Anfang der Mondfinsternis abends 7 Uhr 47 Minuten mittlerer syrakusischer Zeit, Anfang der totalen Verfinsterung 9 Uhr 1 Minute, Mitte 9 Uhr 29 Minuten, Ende der totalen Verfinsterung 9 Uhr 57 Minuten, Ende der ganzen Finsternis 11 Uhr 11 Minuten, Größe 13,6 Zoll.”

243. Das wahnsinnige Karussell
    Kinder fahren gern im Karussell, weil sie Freude an der Fortbewegung in jeder Form haben. Erwachsene lieben den Aufenthalt in solchem Drehapparat weniger; sie fürchten, daß ihnen nur allzu bald schwindlig werden könnte.
    Nun denke Dir, lieber Leser, Du wärest aus irgend einem Grund gezwungen, in ein Karussell zu steigen, das sich hundert Mal rascher als jedes gewöhnliche herumdreht. Das ist kein angenehmer Gedanke, nicht wahr? Wie wäre es aber nun gar, wenn Dein Karussell, das am Rand eines großen runden Rummelplatzes stehen soll, anfinge, während es sich dreht, mit höchster Geschwindigkeit um den Platz herumzulaufen? Es würde dann also zwei kreisende Bewegungen gleichzeitig ausführen: einmal die Drehung um die eigene Achse, zweitens die um den Platz.
    Jetzt schwindelt Dir schon heftig. Aber Du sollst noch böser geplagt werden!
    Auch der Rummelplatz selbst steht nicht still, er läuft vielmehr mit rasender Schnelligkeit und unaufhörlich auf einen Fesselballon zu, der weit in der Ferne verankert ist. Kaum merken das die Leute am Halteseil des Ballons, so lassen sie das Tau los, und, von einem kräftigen Wind getrieben, fliegt der Ballon eiligst in schräger Richtung immer weiter in den Raum hinein. Der Rummelplatz aber mit Deinem wahnsinnigen Karussell, das immer um den Rand des Platzes rast, während es sich auch noch um seine eigene Achse dreht, läßt nicht ab, auf den davon eilenden Ballon zuzurennen, den es aber, da er rascher ist, niemals erreicht.
    Möchtest Du in einem solchen Karussell sitzen?
    Die Frage ist müßig, denn du sitzt darin, befindest Dich aus einem also bewegten Apparat vom Beginn Deines Lebens an und kannst ihn niemals 338 verlassen. Noch nach Deinem Tod wird Dein Staub an der tollen Fahrt weiter teilnehmen müssen.
    Denn unsere Erde selbst ist es, die unaufhörlich alle die Bewegungen vollführt, die eben angegeben wurden. Unser Planet selbst ist das wahnsinnige Karussell.
    Er kreist ständig um seine eigene Achse; jeder Punkt am Äquator macht dabei einen Weg von 500 Metern in der Sekunde. So rasch dreht sich selbst das schnellste Dampfkarussell nicht. Der