Das Buch Der 1000 Wunder

Paradies ist als Stadt 14 Mal vertreten; 28 Städte heißen Monroe, 33 Franklin, 31 Lincoln, 30 Cleveland, daneben gibt es die Ortschaften: Homer, Shakespeare, Schiller, Heine, Odysseus, Nansen, Romulus, Orpheus, Wagner, Patti. Das ganze griechische Alphabet ist zur Namensgebung mobilisiert worden: Ypsilon, Phi, Zeta, Omega 15 Mal und Alpha 22 Mal.
    Auch das finanzielle Glaubensbekenntnis Uncle Sam's findet in seiner Geographie deutlichen Niederschlag. Dollar, Money, Gold, Silver, Milliard und Billion bezeichnen Wohnstätten und bilden einen Städtekranz für sich.

237. Der Wert eines Wasserfalls
    Die Arbeitskraft (Energie) des Rheinfalls bei Schaffhausen läßt sich mit ausreichender Genauigkeit berechnen. Es stürzt dort durchschnittlich eine Wassermasse von 250 Kubikmetern in der Sekunde über eine 20 Meter hohe Terrasse hinab. Das ergibt, als nutzbare Leistung betrachtet, einen Betrag von 67 000 Pferdestärken oder von 50 000 Kilowatt.
    Hiernach wäre der Rheinfall imstande, eine Million 50kerziger Metallfaden-Glühlampen auf Leuchtstärke zu erhalten; und nach unserem Tarif müßte man ihm dafür für die Stunde 25 000 Mark zahlen.
    Eine andere Umrechnung liefert folgendes Ergebnis: der Rheinfall von Schaffhausen ist soviel wert wie ein Bergwerk, das an jedem Tag 145 Tonnen hochwertiger Braunkohle liefert.

238. Riesenbäume
    Der Affenbrotbaum, auch Baobab genannt, erreicht einen Stammesumfang von 47 Metern und soll bis zu 6000 Jahren alt werden können. Seine Stammesperipherie entspricht einem Kreis, der größer ist als die Reitmanege eines hauptstädtischen Zirkus.
    Im Hain von Mariposa in Kalifornien steht als Eingangstor ein lebender Baum, in dessen Stamm eine Öffnung geschnitten ist, groß genug, daß ein geräumiger Reisewagen hindurchfahren kann. Im Hain von Caraveras liegt der gestürzte »Vater des Walds«, dessen Spitze bei der Länge von 100 Metern abgebrochen ist. Da der Stamm an dieser Stelle noch fünf Meter Durchmesser 333 hat, so ist anzunehmen, daß der ganze Baum höher gewesen ist als die Türme des Cölner Doms. Von der Wurzel her ist in den Stamm ein »Tunnel« eingebrannt; ein Mann auf einem Pferd kann bequem darin reiten.
    Der Methusalem aller Bäume aber dürfte der »gestürzte Monarch« im Mariposa-Hain sein. Es ist wissenschaftlich nachgewiesen, daß er vor 7000 Jahren gekeimt haben muß. Er war also schon Jahrtausende alt, als die Pyramiden erbaut wurden.

239. Biegsame Steine
    Quelle: F. Hasenöhrl , Abhandlung in dem Werk »Physik«. Verlag von B. G. Teubner, Leipzig.
    »Stein« und »hart« sind für uns zwei Begriffe, die stets zusammen auftreten. Wenn man ein ganz unmögliches Geräusch charakterisieren will, so sagt man, es sei zum Steinerweichen. Aber in Wirklichkeit gibt es erstaunlicherweise doch auch richtige Steine, die schmiegsam und biegsam sind, ohne daß sie jenen berühmten Kater singen gehört hätten.
    Im brasilianischen Staat Minas Geraes gräbt man ein goldartiges Gestein, den Itakolumit , aus, der sich noch in zentimeterdicken Stücken biegen läßt, als sei das Material Leder oder Gummi. Er sieht wie rötlicher Sandstein aus und besteht auch wie dieser aus Quarzkörnchen. Während aber beim Sandstein die Partikelchen durch starre, kalkige oder tonige Bindemittel zusammengehalten werden, schieben sich beim Itakolumit Schüppchen aus Talk, Glimmer oder Serizit so dazwischen, daß sie die Körnchen gelenkartig umgeben. Dadurch entsteht das gewiß seltsame Phänomen der biegsamen Steine. 334

Wunder des Himmels
240. Der längste Tag
    Kann der kürzeste Tag auf den längsten fallen? Die Frage hört sich paradox an oder gar unsinnig. Aber sie ist es nicht und kann unter Umständen sogar eine bejahende Antwort erheischen.
    Man muß sich zuvor darüber verständigen, was man unter »Tag« verstehen will. Begreift man darunter die Zeitlänge während derer die Sonne über dem Horizont steht, so kommt man für den kürzesten Tag auf den 22. Dezember, ebenso wie der längste Tag auf den 22. Juni fällt. Versteht man aber unter »Tag« den gesamten »Sonnentag«, das heißt die Zwischenzeit, die zwischen einem Durchgang der Sonne durch die Mittagslinie und dem nächsten verstreicht, so ergibt sich etwas anderes.
    Denn diese Zwischenzeit beträgt gleichmäßig annähernd 24 Stunden. Nicht genau . Es ergeben sich durch Besonderheiten der Erdstellung und des Erdumlaufs Unterschiede im reichlichen Betrag von Sekunden. Und wenn man beide Begriffe, den