Das dunkle Universum 2 - Schwarze Welt

Artful Dodger ihren Abstieg durch die tobenden unteren Wolken fort, während sie geißelähnliche Ranken aus elektrischer Energie von sich abschüttelte. In dieser Höhe betrug die Windgeschwindigkeit zwar nur noch hundertfünfzig Stundenkilometer, doch die Ingrav-Einheiten, die das Schiff in stabiler Fluglage halten sollten, wurden durch die immense Luftdichte über die Maßen strapaziert.
    Corrie-Lyn versuchte sich ihre Angst nicht anmerken zu lassen, als das Schiff erzitterte. Eiskristalle prasselten mit hoher Geschwindigkeit gegen das Kraftfeld, als ein Amok laufendes Wolkenband sie erfasste. Das Knirschen von zerbröckelndem Eis war bis in die Kabine hinein zu hören.
    »Okay, deshalb treiben sich hier also keine Kapseln rum«, murmelte Aaron. Seine Exosicht zeigte ihm die Kraftfeldkuppel unter ihnen, die ihren Permeabilitätswert veränderte, um ihnen den Durchflug zu ermöglichen. Die Windgeschwindigkeit betrug jetzt weniger als hundert Stundenkilometer.
    Außerhalb der Kuppel deutete nur noch wenig auf die ehemalige Stadt hin. Einst hatte Kajaani drei Millionen Menschen beherbergt. Das Kraftfeld der Metropole hatte in den Tagen nach dem Prime-Angriff die Stürme abgewehrt und die Wurmlochstation geschützt, sodass die Planetenbevölkerung nach Anagaska evakuiert werden konnte. Die Aktion hatte über einen Monat gedauert, indem Regierungsfahrzeuge die Flüchtlinge von den entlegensten Gebieten auf jedem der Kontinente abgeholt hatten, während die Stürme immer schlimmer wurden und die Vegetation um sie herum verdorrte und starb. Sieben Wochen und drei Tage, nachdem der Premier Speaker des Planeten allen voran durch das Gate geschritten war, hatte CST das Hanko-Wurmloch schließlich geschlossen. Falls noch irgendjemand auf dem Planeten zurückgeblieben war, so war er nun vollkommen abgeschnitten vom Rest des Commonwealth. Natürlich waren alle Anstrengungen unternommen worden, jede bekannte Behausung und abgeschiedene Farm sorgfältig abzusuchen.
    Nachdem die Menschen fort waren, waren die Kraftfelder, die die Städte und Ortschaften schützten, eines nach dem anderen zusammengebrochen und hatten den Stürmen Tür und Tor geöffnet, die sodann auf die Bauten einhämmerten, während hereinbrechende Flutwasser den Boden ringsum unterspülten. Selbst modernstes, stabilstes Material konnte solcher Gewalt auf Dauer nicht trotzen. Die Gebäude begannen zu zerfallen und einzustürzen. Schließlich, während das Klima auf Eiszeitniveau sank, kühlte der Regen ab und wurde zu Schnee, dann zu Eis. Matsch und Geröll türmten sich an den frosterstarrten Ruinen auf und tilgten nach und nach auch die letzten Spuren von Zivilisation.
    Die Artful Dodger drang durch das Kraftfeld und in die windstille, warme Luftblase ein, die den Hauptstützpunkt des Wiederherstellungsteams umgab. Der befand sich im Zentrum eines von Kajaanis ehemaligen Parks. Unter dem schützenden Schirm des Kraftfelds war der Boden dekontaminiert und neu bepflanzt worden. Jetzt wuchsen dort wieder Gras und die Bäume einer bescheidenen Allee. Schwärme von luftgetragenen Polyphotosphären verströmten ein künstliches Sonnenlicht über das sprießende Grün; Berieselungsanlagen sorgten für das notwendige saubere Wasser; sogar einheimische Vögel und umhersummende Insekten gab es hier, blind für den schwarzen Himmel dort draußen mit seinen unter Null tobenden Stürmen.
    Sie landeten auf einem schmalen Betonfeld am Parksaum, auf dem nur ein einziges weiteres Schiff stand, ein dreißig Jahre alter, handelsüblicher Kombifrachter mit kontinuierlichem Wurmloch-Antrieb, geeignet zum Transport von Lasten und Passagieren. Der Unterschied zwischen den beiden Schiffen war augenfällig. Mit ihrer glatten chromvioletten Außenhülle wirkte die Artful Dodger schon fast organisch im Vergleich zu dem Arbeitstier des Wiederherstellungsteams, dessen Lackierung auf dem carbongebundenen Titaniumrumpf bereits verblasste.
    Sanft schwebten Aaron und Corrie-Lyn aus der Luftschleuse nach unten und setzten zwischen den fünf knollenförmigen Landestützen auf. Sage und schreibe zehn Leute waren zu ihrem Empfang angetreten – was für eine solche Basis vermutlich eine ganze Menge war-, und alle warteten gespannt darauf, die außerplanmäßigen Ankömmlinge zu sehen. Ansan Purillar bildete die Spitze der Delegation, ein rundlicher Mann mit blondem, kurzgeschnittenem Haar. Er trug eine schlichte schwarz-blaue Tunika mit dem Projektlogo auf dem Ärmel.
    »Ich grüße Sie«, sagte