Das dunkle Universum 2 - Schwarze Welt

historischen Anker im Zentrum zu entfliehen. Wie auf allen Commonwealth-Welten ging auch auf Far Away der Bodenverkehr drastisch zurück. Der Himmel über der Stadt wimmelte von Regravkapseln.
    Oscar schwebte aus der Luftschleuse unterhalb der Elvin’s Payback und fühlte einmal mehr Far Aways Boden unter sich. Aus irgendeinem lächerlichen Grund erschauerte er. Er nahm sich einen Moment Zeit, atmete einige Male tief ein und aus und setzte sich dann in Bewegung, fort von dem Schiff. Sanft stießen sich seine Füße in der geringen Schwerkraft von dem kurzen Gras ab und ließen ihn in federleichten Sätzen vorangleiten. Fast hatte er ihn vergessen, jenen wunderbaren Aspekt dieser Welt, dieses Gefühl, sich schwingenden, federnden Schrittes fortzubewegen. Ein Gefühl von Freiheit, so als hätte man wieder Teenagerhormone im Körper.
    Als er sich weit genug vom Schiff entfernt hatte, blieb er stehen und drehte sich langsam um die eigene Achse. An einer Seite war die Skyline der Stadt zu sehen, auf der anderen ein paar entfernte Berge. Nichts, das er wiedererkannte. Abgesehen von dem prachtvollen saphirblauen Himmel. Zum Glück war wenigstens er derselbe geblieben, während sich mittels neuer Pflanzen und Kreaturen, die die Menschen auf diese Welt gebracht hatten, die Biosphäre des Planeten allmählich regenerierte.
    Aus Richtung der ankommenden und abgehenden Schiffe, die die Terminals benutzten, blies warme Meeresluft in beständigen Böen herüber und zauste sein Haar. Der Unterschied zwischen dieser Anlage und dem Haupt-Raumhafen Orakums, von dem er losgeflogen war, war enorm. Die maximale Auslastung hier lag bei vielleicht gerade mal fünfzig Flügen pro Tag. Andererseits war Far Away die selbsternannte Hauptwelt der Externen Welten; der Planet, der die politische und wirtschaftliche Eingliederung in das Greater Commonwealth verweigert hatte. Selbst heute noch war Far Away genau genommen bloß ein angeschlossenes Mitglied und hatte in seiner standhaften Unabhängigkeit nach dem Starflyer-Krieg eine ganze Generation von neu besiedelten Welten inspiriert. Der politische Wille, gepaart mit dem Ende des CST-Verkehrsmonopols, das die Raumschiffe mit sich brachten, führte zur ersten kulturellen Spaltung innerhalb der Commonwealth-Gesellschaft als Ganzes.
    Als die Sheldon-Dynastie Biononics verfügbar gemacht und damit den Startschuss für die Higher-Kultur gegeben hatte, führten Far Aways Barsoomianer genetische Verbesserungen ein, die den menschlichen Körper weit über seinen natürlichen Gipfelpunkt hinaus brachten und in der Advancer-Bewegung mündeten. Schließlich hatte sich Far Away ganz in der Tradition seines leidenschaftlichen Libertarismus zum ideologischen Gegengewicht zur Erde und zu ANA erklärt. Die Commonwealth-Senatoren mochten diese Idee mit ihrer sattsam bekannten Geringschätzung betrachten, doch Far Aways Bürger glaubten an ihre eigene Bestimmung.
    Lächelnd blickte Oscar auf die geschäftige Stadt, als er den emotionalen Strom des örtlichen Gaiafields wahrnahm. Selbst ihm wohnte eine laute Grellheit inne, die den Eigensinn der Einwohnerschaft zu preisen schien. Sein U-Shadow öffnete einen Kanal zur Planetencybersphäre und rief einen Einmal-Adressencode auf, den er vor sechsundachtzig Jahren erhalten hatte – und zwar an dem Tag, an dem er aus der Relife-Klinik entlassen worden war. Zu seiner Überraschung kam sofort eine Antwort.
    »Ja?«
    »Ich muss Sie sehen«, sagte Oscar. »Ich habe ein Problem und brauche Hilfe.«
    »Wer zum Teufel sind Sie, und woher haben Sie diesen Code?«
    »Mein Name ist Oscar Monroe, und dieser Code wurde mir gegeben. Vor geraumer Zeit.«
    Es folgte eine lange Pause, doch der Kanal blieb offen.
    »Falls Sie ein Schwindler sind, haben Sie genau eine Chance, die Kurve zu kratzen, und diese Chance ist jetzt.«
    »Ich weiß, wer ich bin«, sagte Oscar.
    »Wir werden sehen.«
    »Gut.«
    »Also schön. Seien Sie in einer Stunde am Kime Sanctuary auf dem Gipfel des Mount Herculaneum. Einer von uns wird dort sein, um Sie zu treffen.«
    Der Kanal wurde geschlossen. Oscar grinste. Er sollte sich von dem Ganzen hier nicht so mitreißen lassen, nein, wirklich, das sollte er nicht.
    Sein U-Shadow kontaktierte einen lokalen Fahrzeugverleih, bei dem er eine Hochleistungs-Ingravkapsel mietete. Angesichts dessen, wen er im Begriff war zu treffen, wollte er nicht riskieren, dass man Wind von seinem Ultra-Antriebsschiff bekam.
    Die Kapsel katapultierte ihn in einem semiballistischen