Das elfte Gebot

aufzuschreiben. Das Hauptproblem besteht darin, zu Ergebnissen zu kommen. Das von Branahan benutzte Mikroskop muß hier irgendwo in einer Schublade sein – ja, hier ist es schon. Hallo, Ellen, wie geht’s?“
    Sein Anruf erregte die Aufmerksamkeit einer jungen Frau, die daraufhin in die kleine Kabine kam und sich bei Boyds Anblick leicht verneigte.
    „Ahem. Dies ist Boyd Allen Jensen, Ellen“, stellte Firculo sie einander vor. „Das ist, so scheint es, sein ganzer Name. Jensen, dies ist Ellen St. Catherine Mary June Williams Beth Maine Serkin. Magister Boyd, Ellen, ist der Ersatz für Branahan. Er kennt soweit die Grundlagen, also besorgen Sie ihm alles, was er braucht.“
    Das Mädchen verbeugte sich erneut. Boyd starrte sie an, weil sie die erste junge Frau auf der Erde war, die er aus der Nähe sah. Das dunkelbraune Haar, ungewöhnlich glatt für eine irdische Frau, trug sie straff nach hinten gekämmt, wo sie es im Nacken zu einem festen Knoten zusammengesteckt hatte. Große, dunkle Augen blickten ihm aus einem Gesicht entgegen, das trotz hoher Wangenknochen und ziemlich voller Lippen überraschend anziehend auf ihn wirkte. Ihre exzellente Figur wurde von dem bodenlangen, langärmligen und hochgeschlossenen Kleid bloß bedeckt, verbarg sie aber nicht. Der graue Stoff schien sie zu modellieren. Selbst durch das grobe Material hindurch war offen zu erkennen, daß sie weder Büstenhalter noch Hüftgürtel trug. Als sie fortging, verfolgte er das Schwingen ihrer Hüften und das sanfte Wippen ihrer Brüste. Dies mochte jungfräulicher Sittsamkeit entsprechen – aber zugleich war es unbeschreiblich verführerisch.
    Vielleicht, dachte er, wußten diejenigen, die Sittsamkeits- und Schicklichkeitsnormen festlegten, genau, was sie taten. Schließlich wurde alles vom elften Gebot bestimmt.
    „Ellen ist ein prima Mädchen. Sie wird sich um Sie kümmern“, sagte Firculo. „Ich habe jetzt zu tun. Sie werden doch allein mit den Anweisungen fertig, oder? Wenn es auch ein paar Tage dauert, so sind sie doch immer noch am besten geeignet, um einen Neuling einzuarbeiten. Lassen Sie sich Zeit, und prägen Sie sich alles genau ein, bevor Sie mit irgend etwas anfangen. Ich schaue zwischendurch öfter mal wegen der Kulturen herein. Alles klar?“
    Allein gelassen, nahm sich Boyd die auf billigem, dünnem Papier vervielfältigten Anweisungen vor. Die alte, nichtphonetische Schreibweise und der schlechte Druck verursachten ihm einige Mühe, aber er kam nun mal nicht darum herum. Jeder Student im ersten Semester an einer marsianischen Universität – und Boyds Studium hatte sechs Jahre gedauert – hätte nicht mehr als einen Tag dazu benötigt, das darin enthaltene Wissen zu beherrschen. Sein geistiges Rüstzeug hingegen befähigte ihn, fast jede Tätigkeit auszuführen, die im Rahmen der Kompliziertheit von Säugetierzellen und darunter lag.
    Hefepilzzellen wie diese hier bedeuteten für ihn nichts als eine nebensächliche Spielerei. Gelegentlich schienen sie vermehrungs- und gärungsfähig zu sein, wenn das alkoholische Nebenprodukt eine Konzentration von fast fünfzig Prozent erreicht hatte – was das Maximum dreifach überstieg. Als weitere positive Eigenschaft vermochten diese speziellen Kulturen – im Unterschied zu normalen anderen – Zellulose und Stärkemischungen aufzuspalten, in denen sie sonst verhungerten. Für eine Technologie, die Alkohol statt der erschöpften Ölreserven als Energie benutzte, würde dieser Hefepilz, falls es gelang, ihn zu stabilisieren, eine erstrangige Entdeckung bedeuten.
    Unglaublicherweise schien die Arbeit bloß eine Reihe von Versuchen mit dem Zweck, den Hefepilz mit verschiedenen unterschiedlichen Methoden wachsen zu lassen, zum Gegenstand zu haben, um auf diese Weise irgendein Mittel zur Stabilisierung zu finden. Irgendwo anders mußten sie mit Strahlen experimentieren, um ihn zur Mutation zu bringen, und das hiesige Labor hatte hauptsächlich die Aufgabe, mit Hilfe der quantitativen Überlebenskontrolle Ergebnisse unter allen möglichen Lebensbedingungen zu analysieren.
    Er schüttelte den Kopf. Klar, daß Firculo unter diesen Bedingungen seine Sorgen haben mußte. Mit dieser unentwickelten Technik liefen sie stets Gefahr, alle mutierten Arten zu verlieren, bevor sie sie stabilisiert hatten. Dafür legten die Anweisungen und Vorsichtsmaßregeln der Dienstvorschriften Seite für Seite ein beredtes Zeugnis ab.
    Er unterbrach sein Studium, um einen Mann in der angrenzenden Zelle zu