Das geborstene Schwert

alter Zeit spielenden, romantischen Abenteuer-Fantasy gehört. Er ist einer der ersten Mitglieder der Hyborian Legion, einem locker organisierten, aber enthusiastischen Klub von Bewunderern der berühmten Conan-Stories des verstorbenen Robert E. Howard. Andersons Übersetzungen altnordischer Saga-Verse sind in» Amra «, der faszinierenden Zeitschrift der Legion, beinahe von ihrer Gründung an erschienen.
    Auch gehört er zu einem der kleinsten und exklusivsten Schriftsteller-Klubs, die es heutzutage auf der Erde gibt – der S. A. G. A., auch bekannt als The Swordsmen and Sorcerers’ Guild of America, Ltd. Bei der nur Autoren Mitglieder werden können, die sich in dem» Schwert und Zauberei «– Genre der Fantasy bewährt haben. (Zu den Mitgliedern der S. A. G. A. gehören neben ihm Lin Carter, L. Sprague de Camp, John Jakes, Fritz Leiber, Michael Moorcock, Andre Norton und Jack Vance.)
    Anderson, seine Frau und seine Tochter gehören auch zu einer äußerst ungewöhnlichen Organisation, die sich Gesellschaft für kreativen Anachronismus nennt. Dies ist eine ziemlich große Gruppe von Leuten, die eine Vorliebe für das Mittelalter haben und regelmäßig Turniere und Feste in zeitgenössischen Kostümen abhalten. Die Gesellschaft wurde an der Westküste gegründet, aber inzwischen hat sich das Interesse daran auf das ganze Land ausgedehnt. Die ursprüngliche Gruppe schloß sich zum» Königreich des Westens «zusammen und hat inzwischen einer Gruppe von Gleichgesinnten im Gebiet New York/New Jersey das Recht verliehen, sich» östliches Königreich «zu nennen. Ein neues Königreich, passenderweise» Mittleres Königreich «genannt, beginnt sich im Mittelwesten um das Zentrum Chicago zu bilden.
    Diese Turniere sind übrigens echt und sehr schön. Natürlich kämpfen die Teilnehmer nicht mit Waffen aus scharfem Stahl, aber ihre Holzwaffen sind stark, schwer und mit großer Sorgfalt hergestellt. Sie können den Unaufmerksamen oder Ungeschickten zu Boden werfen, was auch oft genug geschieht. Deshalb muß, wer bei einem Turnier der Gesellschaft mitkämpfen will, erst schriftlich bezeugen, daß er im Fall einer Verletzung keine Schadensersatzansprüche stellen wird. Die Mitglieder der Gesellschaft dürfen sich zwar (innerhalb bestimmter Grenzen) Adelstitel zulegen, aber die Ritterschaft selbst müssen sie sich im Wettstreit auf dem Feld der Ehre verdienen. Im Königreich des Westens ist Poul Anderson als Sir Bela of Eastmarch bekannt. Die Gesellschaft verleiht ihren Mitgliedern auch Wappen: Sir Bela, zum Beispiel, trägt auf blauem Feld zwei goldene Sonnen und ein silbernes Andreaskreuz.
    Trotz seiner echten Begeisterung für dieses Genre hat Poul Anderson auf dem Gebiet der Fantasy nicht sehr viel geschrieben. Wahrscheinlich liegt das daran, daß die Herausgeber von Zeitschriften und Büchern in ihm heute vor allem den Science-Fiction-Autor sehen. Dazu kommt die bedauerliche Tatsache, daß die Chancen, für einen neuen Fantasy-Roman einen Verleger zu finden, lange Zeit in diesem Land sehr, sehr klein gewesen sind. Erst der erstaunliche Erfolg von Professor Tolkiens» The Lord of the Rings «und Ballantines» Adult Fantasy Series «haben ermöglicht, alte Vorurteile gegen das Genre abzubauen.
    Aber Anderson hat zwei brillante, atemberaubende, säbelrasselnde Fantasy-Romane geschrieben. Der erste ist das Buch, das Sie in Händen halten.» Das geborstene Schwert «wurde 1954 herausgegeben, in dem Jahr, als auch Andersons erster Science-Fiction-Roman» Brian Wave «erschien. Der zweite, ein ausgezeichneter Roman mit dem Titel» Three Hearts and Three Lions) «, erschien in Fortsetzungen 1953 im» Magazine of Fantasy and Science Fiction «, als Hardcover 1961 bei Doubleday und im selben Jahr als Paperback bei Avon Books. Es ist vor kurzem neu aufgelegt worden.
    » Das geborstene Schwert «jedoch ist beinahe unbekannt. Es wurde gleich im Anfang von Andersons Laufbahn von Abelard-Schumann, einem ziemlich kleinen Verlag, herausgegeben. In den seither vergangenen sechzehn Jahren ist keine Neuauflage erschienen, und bis heute ist das Buch von den Paperback-Verlagen beharrlich übersehen worden. Aber Romane, die so außerordentlich einfallsreich und unterhaltend sind wie» Das geborstene Schwert «, bleiben ihren Lesern einfach im Gedächtnis. Seit ich dieses Buch zum erstenmal gelesen habe, konnte ich die phantastische Welt Valgards und Skaflocs nicht mehr vergessen, und ich habe seit Jahren versucht, die Aufmerksamkeit der