Das Grosse Spiel

sich von Stern zu Stern schnellen oder an der Wand entlanggleiten, um hinter und über die sturen Salamander zu kommen. Ender lächelte. Bonzo war hoffnungslos verwirrt und seine Männer ebenfalls. Die Leoparden schienen ihre Männer überall zu haben. Der Kampf war jedoch nicht so einseitig, wie es schien. Ender bemerkte, daß auch die Leoparden eine Menge Männer verloren - ihre verwegenen Taktiken exponierten sie zu oft. Entscheidend jedoch war, daß Salamander sich unterlegen fühlte. Sie hatten die Initiative vollkommen aufgegeben. Obwohl es immer noch ziemlich ausgeglichen stand, drängten sie sich zusammen wie die letzten Überlebenden eines Massakers, als hofften sie, der Feind werde sie bei dem Gemetzel übersehen.
    Ender glitt langsam durch das Tor, orientierte sich so, daß das Tor des Feindes unten war, und driftete langsam ostwärts auf eine Ecke zu, wo er nicht bemerkt werden würde. Er schoß sogar auf seine eigenen Beine, um sie in der knienden Stellung zu halten, die ihm den besten Schutz bot. Für jeden flüchtigen Blick sah er wie ein weiterer eingeforener Soldat aus, der hilflos aus der Schlacht abgetrieben war.
    Da der Salamandertrupp entmutigt auf die Vernichtung wartete, vernichtete Leopard sie freundlicherweise. Sie hatten neun Jungen übrig, als Salamander schließlich das Feuer einstellte. Sie formierten sich und setzten an, das Salamander-Tor zu öffnen.
    Ender zielte sorgfältig mit ausgestreckten Arm, wie Petra es ihn gelehrt hatte. Bevor irgend jemand wußte, was geschah, fror er drei der Soldaten ein, die im Begriff waren, ihre Helme gegen die erleuchteten Ecken der Tür zu pressen. Dann machten ihn einige der anderen aus und feuerten - aber zuerst trafen sie nur seine bereits eingefrorenen Beine. Das gab ihm Zeit, die beiden letzten Männer am Tor zu erwischen. Leopard hatte nur noch vier Männer übrig, die nicht erstarrt waren, als Ender schließlich in den Arm getroffen und kampfunfähig gemacht wurde. Das Spiel endete unentschieden, und sie hatten ihn nicht einmal am Körper getroffen.
    Pol Slattery war wütend, aber es war nichts Unfaires daran gewesen. Jeder im Leopardentrupp nahm an, daß es eine Strategie Bonzos gewesen war, einen Mann bis zur letzten Minute zurückzuhalten. Es kam ihnen nicht in den Sinn, daß der kleine Ender entgegen seinen Befehlen gefeuert hatte. Aber die Salamander wußten es. Bonzo wußte es, und Ender konnte an der Art, wie sein Kommandant ihn ansah, erkennen, daß Bonzo ihn haßte, weil er ihn vor der völligen Niederlage gerettet hatte. Das ist mir egal, sagte Ender sich. Das wird es leichter machen mich wegzutauschen, und in der Zwischenzeit werdet ihr nicht so weit in der Tabelle nach unten rutschen. Tausch mich nur. Ich habe alles gelernt, was ich jemals von dir lernen werde. Mit Stil versagen, das ist alles, was du kannst, Bonzo.
    Was habe ich bisher gelernt? Ender zählte in Gedanken die Punkte auf, als er sich neben seiner Koje auszog. Das Tor des Feindes ist unten. Meine Beine als Schild in der Schlacht benutzen. Eine kleine Reserve, bis zum Ende des Spiels zurückgehalten, kann entscheidend sein. Und Soldaten können manchmal Entscheidungen treffen, die cleverer sind als die Befehle, die man ihnen gegeben hat.
    Nackt, war er gerade dabei, ins Bett zu klettern, als Bonzo auf ihn zukam, das Gesicht hart und ausdruckslos. Ich habe Peter so gesehen, dachte Ender, stumm, mit Mord in den Augen. Aber Bonzo ist nicht Peter. Bonzo hat mehr Angst.
    »Wiggin, ich habe dich endlich getauscht. Ich habe es geschafft, die Rattenarmee zu überzeugen, daß dein unglaublicher Rang auf der Wirksamkeitsliste mehr als ein Zufall ist. Du wechselst morgen dort hinüber.«
    »Danke, Sir«, sagte Ender.
    Vielleicht klang es zu dankbar. Plötzlich holte Bonzo nach ihm aus, erwischte sein Kinn mit einem bösen Rückhandschlag. Er warf Ender seitlich um, in seine Koje, und er fiel fast hin. Dann traf Bonzo ihn hart in den Magen. Ender sank auf die Knie.
    »Du hast meinen Befehl mißachtet«, sagte Bonzo. Laut, damit alle es hören konnten. »Kein guter Soldat mißachtet jemals Befehle.«
    Obwohl er vor Schmerz aufschrie, konnte Ender nicht umhin, rachsüchtige Freude angesichts des Gemurmels zu verspüren, das sich in der Unterkunft erhob. Du Narr, Bonzo. Du stärkst die Disziplin nicht, du zerstörst sie. Sie wissen, daß ich eine Niederlage in ein Unentschieden verwandelt habe. Und jetzt sehen sie, wie du mir das vergiltst. Du sorgst selbst dafür, daß du vor allen