Das Grosse Spiel

gegnerischen Raumseite ist alles offener Raum. Sie haben acht Sterne, die ein Viereck rings um ihre Tür bilden. Ich habe niemanden gesehen, außer denjenigen, die um die Kästen herumspähten. Sie sitzen einfach da und warten auf uns.«
    Wie um Bohnes Mitteilung zu bestätigen, begann der Feind laut nach ihnen zu rufen. »He! Wir haben Hunger, kommt und füttert uns! Ihr schwachen Ärsche! Ihr Drachenärsche!«
    Enders Geist war wie tot. Das hier war närrisch. Er hatte nicht die geringste Chance, zwei zu eins in der Minderzahl und gezwungen, einen geschützten Feind anzugreifen. »In einem richtigen Krieg würde jeder Kommandant mit nur einem bißchen Verstand sich zurückziehen und seine Armee schonen.«
    »Verdammt nochmal!« sagte Bohne. »Es ist nur ein Spiel.«
    »Es ist kein Spiel mehr, seit sie die Regeln über Bord warfen.«
    »Dann wirfst du sie eben auch über Bord.«
    Ender grinste. »Okay. Warum eigentlich nicht. Wollen mal sehen, wie sie auf eine Formation reagieren.«
    Bohne war entsetzt. »Eine Formation! Wir haben in der ganzen Zeit, seit wir ein Trupp sind, noch nie eine Formation gemacht!«
    »Wir haben immer noch einen Monat vor uns, bis unsere reguläre Trainingsphase endet. Zeit, daß wir mal mit Formationen anfangen. Formationen muß man immer können.« Er formte ein »A« mit seinen Fingern, zeigte es der leeren Tür und winkte. Rasch kam ein Zug heraus, und Ender begann, sie hinter dem Stern anzuordnen. Drei Meter waren nicht genug Raum, um darin zu arbeiten, die Jungen waren ängstlich und verwirrt, und es kostete fast fünf Minuten, ihnen begreiflich zu machen, was sie eigentlich tun sollten.
    Tiger- und Greifensoldaten mußten sich darauf beschränken, schrille Pfiffe zu intonieren, während ihre Kommandanten sich darüber stritten, ob sie ihre eigene überwältigende Streitmacht einsetzen sollten, um die Drachen anzugreifen, solange sie noch hinter dem Stern waren. Momoe war entschieden für den Angriff - »Wir sind ihm zwei zu eins überlegen« -, während Bee sagte: »Rühr dich nicht vom Fleck, und wir können nicht verlieren, schwärme aus, und er kann sich eine Methode ausdenken, um uns zu schlagen.«
    Also rührten sie sich nicht vom Fleck, bis sie schließlich in dem dämmrigen Licht eine große Masse hinter Enders Stern hervorgleiten sahen. Sie behielt ihre Gestalt bei, sogar, als sie abrupt aufhörte, sich seitwärts zu bewegen, und auf den toten Punkt der acht Sterne lossteuerte, wo zweiundachtzig Soldaten warteten.
    »Schuhbiduh«, sagte ein Greif. »Sie machen eine Formation.«
    »Sie müssen das ganze in fünf Minuten zusammengebastelt haben«, sagte Momoe. »Wenn wir sie angegriffen hätten, während sie damit beschäftigt waren, hätten wir sie vernichten können.«
    »Schluck's runter, Momoe«, flüsterte Bee. »Du hast gesehen, wie der Kurze geflogen ist. Er hat den ganzen Weg um den Stern herum und wieder dahinter zurück gemacht, ohne ein einziges Mal eine Wand zu berühren. Vielleicht besitzen sie alle Haken, hast du daran schon mal gedacht? Sie haben da etwas Neues.«
    Die Formation war merkwürdig. Eine quadratische Formation dicht gepackter Körper, die eine Wand bildeten, vorweg. Dahinter ein Zylinder, sechs Jungen im Umkreis und zwei Jungen tief, die Gliedmaßen ausgestreckt und eingefroren, so daß sie sich unmöglich aneinander festhalten konnten. Trotzdem hielten sie so dicht zusammen, als wären sie aneinandergebunden - was sie tatsächlich auch waren.
    Aus dem Inneren der Formation feuerte die Drachenarmee mit tödlicher Genauigkeit und zwang die Greifen und Tiger, dicht an ihre Sterne gepreßt zu bleiben.
    »Die Rückseite dieses Scheißdings ist offen«, sagte Bee. »Sobald sie zwischen die Sterne kommen, können wir um sie herum und hinter sie ...«
    »Red nicht, tu es!« sagte Momoe. Dann nahm er sich seinen eigenen Ratschlag zu Herzen und befahl seinen Jungen, gegen die Wand zu starten und hinaus hinter die Drachenformation zurückzuprallen.
    Im Chaos ihres Abflugs, während der Greifentrupp sich an seinen Sternen festhielt, veränderte sich die Drachenformation abrupt. Sowohl der Zylinder als auch die vordere Wand spalteten sich in zwei Teile, als Jungen in ihrem Inneren sich abstießen; beinahe augenblicklich kehrten die Formationen auch ihre Flugrichtung um und strebten nun zurück auf das Drachentor zu. Die meisten der Greifen feuerten auf die Formationen und die Jungen, die sich mit ihnen zurück bewegten; und die Tiger nahmen die Überlebenden