Das Kainsmal

noch sein leerer Koffer und diese kleinen schwarzen Klümpchen an der Wand über seinem Bett, kein Ungeziefer, keine Ratten, nichts. Das einzig Ungewöhnliche war ein weißes Ei auf seinem Kopfkissen. Und wer behauptet, ich habe das Ei genommen, der lügt. Es war die Polizei, die es mitgenommen hat. Seitdem droht uns die Stadtverwaltung mit einer Geldstrafe, weil hier so viele Giftspinnen rumlaufen. Dieser Verrückte muss seine ganze verdammte Sammlung freigelassen haben.
     
    Echo Lawrence (

Party-Crasher): Das muss man sich mal vorstellen. Wir hatten extra einen Mix mit Weihnachtsmusik zusammengestellt und ließen den mit voller Lautstärke laufen. Vor dem Zehn-Uhr-Fenster fuhren die Teams zwei Stunden lang mit ihren geschmückten Bäumen durch die Gegend. Ein echter Korso, die Autos mit silbernen Eiszapfen behängt, mit goldenem Lametta und Glaskugeln, die manchmal abfielen und auf der Straße zerschellten. An allen Ecken standen Leute in roten Mänteln mit weißem Fell um die Kapuzen und warteten darauf, dass ein Team sie noch mitnahm. Manche schrien und zeigten ein bisschen Haut, nur um einen Platz in irgendeinem der mit Lichtern und Schmuck behängten Wagen zu ergattern. Hunderte von Möchtegern-Crashern in Weihnachtsmannverkleidung.
     
    Symon Praeger (

Party-Crasher): Schon seltsam. Du fährst an einem Weihnachtsmann vorbei, der da an irgendeiner Ecke steht, und plötzlich lässt der gute alte Weihnachtsmann seine Titten raushängen. Ihre Titten. Weihnachtsmänner mit Titten. Ein solcher Karneval ist nur in Baumnächten möglich.
    Echo Lawrence: In den zwei Stunden vor dem Fenster gibt es keine festen Teams. Während die dekorierten Wagen durch die Straßen paradieren, steigen dauernd Leute ein und aus. Man legt Pausen ein. Boxenstopps.Teams finden zusammen und lösen sich wieder auf. Ein einziges Hin und Her, das da in diesem Gewimmel von geschmückten Autos stattfindet.
    Shot Dunyun: Etwa eine Minute vor Beginn des Zeitfensters schalten alle Autos ihre Weihnachtsbeleuchtung aus und zerstreuen sich. Mit einem Schlag sind wir alle wieder Feinde.
     
    Echo Lawrence: Ich weiß nur noch, dass Shot dauernd sagte: »Keine Mistelzweige! Keinen Kuss! Keine Tollwut!«
     
    Aus den Aufzeichnungen von Green Taylor Simms: Die Boxenstopprituale entwickelten sich als Beiwerk zu den Crash-Partys. Teams legten Pausen ein, um nachzutanken, die öffentlichen Toiletten zu benutzen oder sich mit Kaffee und kleinen Mahlzeiten zu versorgen. Ursprünglich erledigten sie dies so schnell wie möglich und setzten das Spiel sogleich wieder fort, aber ein paar verweilten dann auch länger an einer Tankstelle oder auf dem Parkplatz eines Supermarkts. Die Boxenstopps sind während einer Crash-Party als eine Art Auszeit anerkannt.
    In der fraglichen Baumnacht machten wir an einer Tankstelle Rast. Rant sagte, er wolle tanken, und Echo, Shot und ich gingen hinein, um Proviant zu kaufen.
     
    Echo Lawrence: Rant tankt und ruft uns nach, wir sollen ihm geröstete Speckschwarten mitbringen. Speckschwarten und Root Beer.
     
    Shot Dunyun: Für mich einen Hotdog mit Senf. Mais-Chips. Nachos aus der Mikrowelle.
     
    Aus den Aufzeichnungen von Green Taylor Simms: Ich gestehe, ich habe eine Schwäche für Lakritzstangen mit Erdbeergeschmack.
     
    Shot Dunyun: Und Dörrfleischstängel.
     
    Aus den Aufzeichnungen von Green Taylor Simms: Zum Glück fuhren wir kaum ein Fahrzeug länger als drei Wochen. Es gibt so viele Möglichkeiten, ein Auto von außen oder innen zu ruinieren. Nacho-Käse kann den Wiederverkaufswert schneller in den Keller sausen lassen als irgendein Unfall.
     
    Shot Dunyun: Als ich aus dem Laden komme, ist Rant verschwunden. Nur noch eine große Benzinpfütze, wo der Caddy gestanden hatte.
     
    Echo Lawrence: Das Auto war weg, ganz am Ende der Straße sah man noch diesen blauen Kometen dahinjagen. Verfolgt von einem rasenden Wald aus dunklen Tannenbäumen. Wie ein riesiges Wolfsrudel. Rant hatte die Weihnachtsbeleuchtung angelassen, und alle beteiligten Teams waren hinter ihm her.
     
    Aus dem Verkehrsfunk von Radio Graphic Traffic: Hier das Neueste: Die Polizei hat auf dem Landover Parkway die Verfolgung eines Fahrzeugs aufgenommen. Wie verlautet, handelt es sich bei dem verdächtigen Fahrzeug um einen weißen Cadillac Seville, der an der Kreuzung Winters und 122. Straße eine rote Ampel überfahren haben soll. Zur Zeit fährt der Seville in westlicher Richtung. Nach letzten Meldungen hat er einen beleuchteten Weihnachtsbaum