Das Kuckucksei

der Brücke aus an, wohin Ivogitanun sie gerufen hatte. Es war idiotisch gewesen. Vielleicht lag es an den ganzen anderen Schrecknissen. Aber es schien keinen anderen Bestimmungsort zu geben. Die Heimatwelt und Gatog unterhielten sich an ihnen vorbei in irgendeiner rätselhaften Sprache, teilten Geheimnisse miteinander. Und die Heimatwelt hatte die Ganngein verschluckt... »Ihr Götter!« hatte die letzte Durchsage von dort gelautet, oder sie hatte sich so ähnlich angehört. Dann nur noch Störungen, auch von der Nonnent. »Sie sind hinter den Planeten«, sagte Duun. Sie rechneten damit, daß die Funkverbindung wiederaufgenommen wurde. Aber das Schiff wurde nie wiedergefunden, obwohl die Deva bei Gatog nachfragte. »Wir haben es auch verloren«, meldete Gatog, eine der wenigen unchiffrierten Sendungen, die sie von diesem geheimnisvollen Ort empfangen hatten.
    (Kann Schweigen hier so wichtig sein, bei dieser Entfernung von der Heimatwelt?)
    Die Lichter strahlten vor dem Hintergrund der Sterne, weiß und golden, eine Ansammlung hier und eine weitere ein Stück weit entfernt.
    »Fünf Minuten bis zum Bremsmanöver«, sagte Ivogi. »Geh nach achtern!« sagte Duun zu Dorn. Die Deva verfügte über keine freien Sitze für sechs Passagiere. Sie mußten sich an einer schmalen Stelle sichern, wo das Schiff passende Einrichtungen für Passagiere während Manövern besaß. Dort gab es kein Sichtfenster, und auch sonst nichts außer Polsterungen. Dorn begab sich mit den anderen dorthin. Duun kam nicht mit.
    Aber nach der heftigen Zündung kam er doch zu ihm. »Wir ziehen die Raumanzüge an und gehen hinüber«, sagte er.
    Die Deva war ein kaltes und graues Schiff, erfüllt vom Geruch kalten Metalls, der Elektrizität, ihrer Körper, ihrer Nahrung und ihrer Ausscheidungen. Aber sie war andererseits ein nun vertrauter Ort, und Dorn sah sich in ihr um, während er seinen Raumanzug schloß. Er erledigte das eigenhändig und betrachtete die Deva und dachte an Sheons Wälder und an die Feuerstelle dort. Seine Gedanken sprangen von einem zum anderen. Von dort zu den glitzernden Lichtern.
    (Duun, ich habe Angst. Ich will wieder auf den Planeten zurück, Duun, ich will zurück nach Hause. Ich habe dort manches kennengelernt, aber jetzt ziehe ich von einem Ort zum nächsten, und du veränderst dich, Duun, du entfernst dich von mir, sprichst mit Weig, sprichst mit Ivogi, redest eine Sprache, die ich nicht verstehe, und du hast dein Interesse an mir verloren. Du gehst immer weiter fort.)
    (Sieh mich nicht so an. Plane nicht, mich zu verlassen. Ich durchschaue dich, Duun, und was ich dabei sehe, macht mir Angst.)
    »Leben Sie wohl«, sagte Ivogi, und die Luke der Deva spie sie wieder aus, so unpersönlich, wie sie sie aufgenommen hatte.
    Dorns Hand erstarrte in all dieser unversöhnlichen Dunkelheit an der Manövriervorrichtung. Er schwebte dahin. Sein Blick wechselte heftig von Licht zu Licht zu Licht - und er sah eine große aufgehängte Schüssel, groß wie ein Haus oder dicht vor ihnen: Seine Augen konnten die Perspektive nicht abschätzen. Ein Metallgewebe erstreckte sich in die Ferne und verdünnte sich dort zu bizarrem Filigran, und es war gesprenkelt mit funkelnden Lichtern. »Gatog«, sagte Duun mit durch den Lautsprecher verfremdeter Stimme. »Diese Schüssel ist das große Ohr. Es lauscht. Ebenso wie ein weiteres, ein beträchtliches Stück weiter draußen im Sonnensystem. Im Orbit um Dothog.«
    (Wonach lauscht es?) Aber Dorn konnte keine Frage mehr stellen. Seine Seele war taubgehämmert durch zu viele Antworten. Duun zog an ihm und drehte ihn, richtete ihn auf ein neues Unten aus, mit einem solchen Wechsel der Perspektive, daß sein Gleichgewichtssinn ihm einen Schrecken einjagte.
    Ein großer Abgrund gähnte vor ihm, ganz in grünes Licht getaucht: Er erstreckte sich durch einen riesigen rotierenden Schacht zu einem Kern; und Dorns periphere Sicht formte diesen zur Nabe eines gewaltigen Rades.
    Wieder eine Drehung, und dort waren Weig und die anderen, die Duun und ihm den Rücken zukehrten und zu einem großen beleuchteten Gerüst blickten, das irgend etwas festhielt - etwas, von dem die Lampen nicht ganz die Dunkelheit vertreiben konnten. Es wirkte älter als die schimmernden Träger, die es umfaßt hielten, und es war ein Metallzylinder, der nicht mehr glänzte.
    »Das ist ein Schiff«, sagte Duun. »Das Schiff.«
    Dorn schwieg. Er hing dort verloren, nur von Duuns Hand gehalten. Er wünschte sich gar nicht mehr, im Innern